он сквозь зубы.
Судя по тому, как он это сделал, долго дразнить его не выйдет. Похоже, он уже достиг границ своего терпения. Смотрю на него и прямо-таки слышу свист закипевшего чайника. Но это же не значит, что я должна испугаться и сразу начать его слушаться.
— Я всё прекрасно поняла, — наконец отвечаю. — Но кое-что не сходится. Вы же сами сказали: с чистильщиками нельзя договориться. Получается, даже если я буду выполнять все ваши прихоти, они всё равно на меня нападут. Так какой смысл идти у вас на поводу? Проще сразу испытать свою удачу снаружи.
Пока говорю, повторно осматриваю комнату в поисках чего-нибудь, что может послужить оружием для самозащиты. Но не нахожу ничего подходящего. Всё очень минималистично и футуристично, никаких лишних предметов. Ни серванта с чайным сервизом, ни гитары в углу. В общем, в случае чего шансы отбиться от этой груды мышц, прямо скажем, невелики.
Испепеляя меня взглядом, Бороз пару секунд молчит. Затем выплёвывает короткий смешок и в конце концов начинает громко смеяться.
— Любопытная, — выдает он, чуть отойдя от смеха. — Очень любопытная кукла. Как тебя там?.. Лера?
— Да, — киваю, неловко улыбнувшись.
Я уже не знаю, как тут реагировать. Даже не понимаю, приближаюсь ли к конструктивному диалогу или, наоборот, отдаляюсь от него на второй космической. Короче говоря, просто плыву по течению.
— Ладно, Лера, — из голоса Бороза пропадает всякая смешливость, он снова становится серьёзен. — Твои слова меня позабавили. Будет ещё интереснее, если ты подкрепишь их действием.
Он выразительно смотрит на раздвижные двери и жестом показывает на сенсорную панель сбоку от них:
— Вперёд. Открываются так же, как и с той стороны. И будь уверена: чистильщик всё ещё ждёт тебя там.
Поджав губы, несколько секунд стою в нерешительности и перевожу взгляд с Бороза на двери и обратно.
— А мы точно не сможем нормально поговорить? — спрашиваю с надеждой. — Ну, знаете, просто по-людски?
— Я людей… — потемнев лицом, Бороз подаётся вперёд и припечатывает: — ненавижу.
Медленно киваю:
— Ясно.
Ну… этого стоило ожидать. Шумно вздыхаю и плетусь к дверям, прокручивая в голове возможные варианты. Можно, например, попробовать быстро забежать в соседнюю дверь. Если повезёт, она откроется так же и там окажется такая же или похожая комната. А если повезёт ещё больше, то в этой комнате не окажется такой же злобной редиски.
Впрочем, если меня всё-таки поймает металлический монстр, это не обязательно худший вариант. Возможно, я наконец проснусь после очень неоднозначного и жутковатого сновидения. Открою глаза в лаборатории доктора Корнева и скажу: “Док, вы говорили о странных ощущениях, но забыли упомянуть, что насто-о-олько странных”.
Подхожу вплотную к дверям и заношу руку над сенсорной панелью.
Ладно, была не была.
Опускаю ладонь на панель. Но прежде чем я успеваю её коснуться, происходит то, чего я совсем не ожидала.
Эпизод 8
Что-то резко подхватывает меня и относит на пару-тройку метров от дверей. Когда мои ноги наконец встают на пол, я обнаруживаю себя напротив экрана, в котором недавно рассматривала своё отражение. В этот момент я понимаю, что меня подхватило не просто “что-то”. Это был Бороз.
Он абсолютно бесшумно и с какой-то невероятной скоростью подскочил ко мне, пока я отвлеклась на двери.
Теперь он обнимает меня сзади и заинтересованно разглядывает моё лицо в отражении. Мои руки опущены вдоль тела и прижаты к туловищу здоровенными бицепсами Бороза. Вырваться из таких оков вряд ли представляется возможным. И вообще, я только сейчас поняла, насколько я миниатюрна по сравнению с этим высоким и широкоплечим мужчиной.
Не отводя взгляда от моего отражения, он наклоняется к уху и говорит:
— Это было смело. Хвалю. Может, ты и правда не совсем обычная кукла. Но я не могу позволить тебе вот так отправиться в небытие.
— И почему же? — тихо спрашиваю я, стараясь придать голосу хоть сколько-нибудь уверенности.
А уверенности, честно говоря, порядком поубавилось. Когда оказываешься вот так схваченной крупным мускулистым мужчиной, всем телом ощущая его жар и силу, невольно теряешь добрую половину боевого настроя. Ощущение, что он может, не особо напрягаясь, немного свести плечи, и меня попросту раздавит.
— Почему просто не дать мне уйти? — повторяю чуть громче, посчитав, что мой предыдущий вопрос прозвучал слишком робко и вообще жалко. — Ты поставил условия. Я сделала выбор. Всё честно.
Он едко усмехается, и его ручищи начинают гулять по моему животу и ключицам.
— О какой честности может быть речь? Мы не заключали сделку. Тебе нечего мне предложить, чтобы вести такие разговоры.
— Очевидно, на кону стояло моё тело и покорность. И ты буквально предложил мне рискнуть жизнью за отказ. Чем это не сделка?
— Повторюсь: тебе нечего мне предложить.
— Но как же…
— По той простой причине, — продолжает он, заставив меня замолчать, — что я и так могу это всё получить. Твоя покорность, твоё тело, твоя жизнь. Всё это в моих руках.
— Тогда зачем все эти разговоры и угрозы?
— Чем дольше мы разговариваем, тем больше ты меня заводишь, — отвечает он с хрипотцой в голосе и жадно вдыхает носом у моей шеи. — Ты даже пахнешь по-особенному. Шикарно. Всё-таки повезло, что чистильщики не добрались до тебя первыми.
— Даже не знаю, повезло ли… — задумчиво произношу, стараясь отодвинуться подальше от его лица.
Что довольно-таки проблематично сделать, по-прежнему находясь в его объятиях.
Бороз это замечает, хватает меня за подбородок и заставляет посмотреть ему в глаза через отражение в экране.
— Скоро ты поймёшь, что такой удачи в твоей жизни ещё не было. И никогда не будет.
В этот момент его голос меняется: он становится давящим и магически властным. Его низкое звучание вибрирует в моей груди и, кажется, перезапускает все нервные импульсы в теле. Голос отметает в сторону все мои мысли, заставляя ловить каждое его слово. Даже моё недовольство начинает сходить на нет, уступая место неподдельному интересу — настолько неожиданно и необычно то, что я сейчас чувствую.
Синие радужки глаз Бороза становятся ярче, ближе к лазурному, вбирая в себя всё моё внимание.
— Ты принадлежишь мне, — басит он, удерживая непрерывный зрительный контакт.
Эти слова словно пронзают меня насквозь, не давая и шанса на сопротивление или осмысление. И через миг я в самом деле начинаю им верить.
Эпизод 9
Вера в то, что я действительно принадлежу незнакомцу, которого вижу впервые, длится не так уж и долго. Две секунды, может три. После чего мой разум снова берёт бразды правления, и наваждение улетучивается.
