В реальности, основную массу этих «мудрейших» попросту выворачивало при виде изуродованных трупов. Всё же, основной контингент среди леринийских магистров составляли маги, исзучающие стихийную магию, менталистику и артефакторику, работающие со Светом и его проекциями. Именно темных практически не было. Пол сотни малефиков и десяток некромантов, получивших своё образование уже после распада Империи Дракона, что были в числе присланных Хоганом магистров, выглядели блекло даже по меркам периода гражданской войны. В моем же понимании они так и вовсе являлись недоучками. С демонологами ситуация обстояла одновременно и лучше, и хуже. Их среди подчиненных Джима было куда меньше, но зато их уровень подготовки меня более чем устраивал. Как и опыт, приобретенный ими далеко не в кабинетных или лабораторных условиях. Эти индивиды, как правило, начинали изучать науку работы с обитателями Бездны и её слоёв уже обладая достаточно большим практическим опытом. Причем, полученным за пределами Леринии в условиях реальных боев. Чаще всего этими демонологами являлись бывшие маги-наёмники, отставные военные и даже выходцы из ныне исчезнувшего Пространства Магистрата.
В целом же, ситуация с боевыми магами действительно была удручающей.
Сейчас костят этой категории солдат и офицеров составляли бывшие военные Магистрата, а так же экипажи звездолетов и штурмовики «Ордена Империи», часть которых уже окончательно влилась в ряды ВС Пространства Дракона. Однако, первых, после долгой войны с зефар, а потом и воргами, осталось не так уж и много, если говорить именно о кадровых военнослужащих. Вот мобилизованных, хоть и набравшихся опытах, хватало. Однако, делать на них ставку было бы верхом глупости. Гражданские, какими бы они ни были, никогда не сравнятся с теми, кто посвятил свою жизнь войне. Только качественная, постоянная системная подготовка может выковать их обывателя настоящего воина, а не просто приложение к винтовке, погибающее в первом же бою.
Касаемо солдат и офицеров боевого крыла Ордена, ситуация несколько лучше, но… Это капля в море, на фоне общей численности наших флотов и армий, что сейчас участвуют в войне против Триумвиата. Да, у моих соратников подготовка на голову выше той, что дают даже магические ВУЗы Пространства Дракона, а реального боевого опыта в значительно больше. Однако, их малая численность сводит на нет все достоинства «змей», которые не могут охватить всю ЛБС.
А, ведь, есть ещё одна проблема — потери.
Увы, но несмотря на использование клонов-марионеток, нам не удавалось избежать смертей среди кадровых солдат и офицеров. То и дело ситуации складывались таким образом, что им приходилось вступать в бой не с помощью «аватаров», а лично. Как правило, это происходило на самых «горячих» участках фронта, где потери на поле боя зашкаливали и новых клонов попросту не успевали доставить обескровленным подразделениям.
Из-за всего этого появление на флоте подчиненных Хогана, при всех их минусах, оказалось весьма своевременным и позволило нашим кадровым военным хоть немного перевести дух, восполнить потери, а некоторые подразделения отвести в тыл для комплектования техникой и личным составом. Однако, прибывшие на фронт магистры оказались полный неприятных сюрпризов, которые стали вылезать на свет во время наступательных операций. Одним из них стал массовый отказ подчинённых Хогана участвовать в планетарных штурмах, а потом и попытки помешать наносить орбитальные удары по городам ксеносов. Именно последний факт вынудил меня вызвать в штаб вожака неожиданно образовавшейся группы «отказников».
— Неприятная новость, — вздохнул Джим, нарушив затянувшееся молчание, — Я озабочусь заменой этих… персон. Когда ты сможешь подготовить списки?
— Они уже есть, — хмыкнул я, передавая архимагу информационный кристалл, — Там же характеристики от флотской СБ, детальное описание ситуаций, в которых они пытались помешать моим офицерам выполнять свой долг…
Взяв в руки носитель информации, Хоган покачал головой:
— Не будь таким официальным… Хотя бы, со мной. Долг…
Посмотрев в глаза архимага, я поинтересовался:
— А ты думаешь, что мне захотелось создать государство, а до этого Орден, из-за жажды денег и власти?
— Едва ли, — усмехнулся Джим, — Учитывая те условия, в которых ты жил десятками лет… Я был удивлен, когда узнал, что человек, обладающий твоими возможностями, ютиться в небольшой каюте на засекреченной пустотной станции, носит простой комбез армейского образца и не стесняется лично ходить на боевые операции…
— У меня комфорт не входит в число приоритетных… вопросов, — только и пожал я плечами, — Если он есть, это хорошо. Если нет… Неприятно, но не критично.
Хоган, слушая меня, только усмехнулся:
— Власть и сила должны вести к некоей цели… Да и заниматься собственным развитием, обладая ресурсами, куда проще. Деньги и власть дают возможность обзавестись лабораториями, материала, получить доступ к информации… Бездомному проходимцу, каким бы сильным и упорным он ни был, едва ли дадут возможность работать с серьёзными архивами, даже если они общедоступны. Зато уважаемому члену общества, живущему в собственном особняке, подобные вопросы решать значительно легче.
— Возможно, — не стал я спорить, — Впрочем, в данный момент это не так уж важно… Кстати, ты же не из-за Тиора явился сюда?
— Нет, — покачал головой Хоган, — Я посовещался с Аланом и Нессом и мы пришли к выводу, что ты уже дорос до титула архимага.
Слова Джима заставили меня удивленно замереть.
— Что?
— А чему ты удивлен? — усмехнулся Джим.
— До тебя и твоих коллег мне очень далеко.
— Архимаги бывают… разными, — пожал плечами Хоган, — Одни из нас лишь начинают свой путь в этом качестве, а другие… Мне, как ты помнишь, давно удобно считать свой возраст веками, как и Алану с Нессом.
— Тогда почему некоторые магистры, которых мне довелось увидеть, так и не получили этого титула?
— А кто бы им его дал? — рассмеялся Джим, — Откровенно говоря, Айзек, если бы не сложившиеся факторы, то и ты бы никогда не получил этот титул. Но… Совет Архимагов резко стал меньше в виду некоторых событий. Фактически, от него остались лишь мы трое — я, Алан и Несс. И плевать бы на этот факт, но само наличие большого числа архимагов является серьёзным сдерживающим фактором для очень многих процессов. К тому же, если премьер-министром Пространства Дракона будет обладатель подобного титула, то… Как минимум, престиж власти поднимется многократно. В том числе, среди моих подчиненных. Если ты не заметил, то сейчас они ещё готовы оспаривать твоё право повелевать, но будь у тебя титул архимага, подобных мыслей в их головах бы не появилось в принципе.
Слушая неожиданную речь Хогана, я пытался понять зачем
