понимаю, как быстро отвыкла от обычных будней. В этом новом, неизведанном мире я нахожусь, наверное, меньше часа, а уже теряю дар речи от вида мужчины в строгом костюме.
— Отойди к стене, — повторяет он спокойным, но безапелляционным тоном. — Бороз. Пожалуйста.
— Иди к чёрту, Арван, — рычит Бороз, словно хищник, защищающий свою добычу. — Ты вообще что себе позволяешь? Отзови чистильщиков.
Подождите-ка… Арван? Тот самый, которого Индж называл одним из самых могущественных новых богов? Тот, который выпустил чистильщиков? И тот, чьей куклой назвал меня Бороз? Выходит, сюда пожаловал главный босс всего кошмара? Вот это честь!
На мгновение переведя на меня леденящий взгляд, Арван отвечает Борозу:
— Чистильщики уйдут сразу же, как заберут мой экземпляр. Не будешь препятствовать, и уже через минуту мы оба забудем об этом недоразумении.
— Экземпляр? — недобро усмехается Бороз. — Ты что несёшь? Твои чистильщики только что разнесли мою каюту и едва не поранили меня. А затем ты заваливаешься сюда и начинаешь командовать. Во-первых, я требую извинений. А во-вторых, выметайтесь отсюда всей сворой. Вы сильно меня отвлекаете.
Арван скептически приподнял брови и прогулочным шагом прошёл вглубь комнаты. После чего пальцем ударил по торчащей из экрана двери, отчего та завибрировала и высвободила из трещин ещё пару снопов искр.
— Чуть было не поранили, значит. Тебя? Это удивительная новость, Бороз. Видимо, твоему телу пора провести всестороннее обследование. Как только решим все вопросы здесь, предлагаю тебе вместе со мной пройти…
— Не слышу извинений, — перебивает его Бороз.
Арван размеренно вздыхает, явно сдерживая раздражение.
— Ты не дал мне договорить. Так вот. Как только ты пройдёшь обследование и выяснится, что тебя действительно ранили, я непременно принесу тебе свои глубочайшие извинения.
— А остальное, по-твоему, в порядке вещей? — гневно спрашивает Бороз, выразительно обведя взглядом пострадавшую часть помещения.
— Ты нарушил регламент моей орбитальной станции, — произносит Арван, и мне чудится, что от его тона воздух становится холоднее.
— Твоей станции? — едко усмехается Бороз. — Размечтался.
— Ты знаешь правила, — невозмутимо продолжает Арван. — Если ты обнаружил экземпляр вне специализированного помещения, должен немедленно сообщить мне и не предпринимать по отношению к нему никаких действий.
— Думаешь, я совсем тупой? — огрызается Бороз. — Она не из твоих кукол. Ни внешностью, ни прошивкой, — на слове “прошивкой” он стучит пальцем себе по виску, — не похожа. В жизни не поверю, что это очередной экземпляр. Так что можешь засунуть регламент себе в задницу.
Отойдя от экрана, Арван встаёт чуть ближе к Борозу, расправляет плечи и приподнимает подбородок, сложив руки за спиной.
— Да, она не очередной экземпляр. Новый. Улучшенный, — говорит он, но по тону понятно, что он уже и сам не верит, что его слова возымеют эффект. — Поэтому я здесь. Лично.
— Шикарно. Тогда говорю тебе лично: она остаётся со мной. А теперь проваливай.
Арван протяжно выдыхает и мрачно говорит:
— Иногда мне кажется, что мы говорим на разных языках.
После этих слов чистильщики, бессмысленно топтавшиеся на месте, остановились и приняли устойчивые позы, будто приготовившись к рывку.
— Не моя вина, — отвечает Бороз, разминая шею и плечи.
Пока они разговаривают, я только и делаю, что перевожу взгляд округлившихся глаз с Арвана на Бороза и обратно. Попутно пытаюсь поспевать мыслями за небрежно выливаемой полезной информацией.
Так, ну во-первых… Мы, простите, где? На орбитальной станции? Надеюсь, это какое-то условное название или я что-то не так поняла. Потому что в противном случае — ни-че-го себе!!!
А во-вторых… Это я-то “экземпляр”? Поначалу подумала, что он относится ко мне как к подопытной морской свинке. А потом, когда Бороз заговорил о внешности и “прошивке”, поняла, что ситуация ещё интереснее. Как будто я искусственно созданная или выращенная, или ещё чего.
Получается, называя меня куклой, Бороз подразумевал не одну из местных представительниц древнейшей профессии, как я тогда решила. Похоже, он имел в виду что-то буквально собранное по частям. Что-то неодушевлённое… Но это же не про меня, так? Я же себя помню! Я — это я, а не какая-то игрушка.
— Но язык силы понимаешь даже ты, — заключает Арван, впившись в Бороза ледяным взглядом.
— И разговариваю на нём получше тебя, братец.
Бороз поднимает перед собой руки, принимая боевую стойку. Татуировки на его теле неожиданно начинают двигаться, складываясь в другие узоры.
Чистильщики одновременно срываются со своих мест.
Эпизод 13
Всё происходит очень быстро, мои глаза едва поспевают за отдельными движениями. Один чистильщик несётся в лобовую атаку на Бороза, а второй делает резкий скачок в сторону и тут же устремляется ко мне.
Но их тактика с разделением моментально проваливается: Бороз наносит сокрушительный удар кулаком по первому чистильщику, продырявив металлическое покрытие, затем молниеносно хватает его за хвост и сбивает им второго монстра, не дав тому добраться до меня.
После столкновения роботы по инерции катятся в угол на другом конце комнаты и с грохотом ударяются о стену.
В следующее мгновение Бороз с прыжка наступает на сваленных в кучу механических противников, вминая их друг в друга.
Скрежет ломающегося металла и треск оборванных проводов ознаменовывают окончание боя и безоговорочную победу сверхъестественно сильного Бороза.
Но, как оказалось, расслабляться ещё рано. Пока мы отвлеклись на двух металлических громадин, в комнату пробрался ещё один робот. Точно такой же по виду, но раза в два меньше.
Он намного манёвреннее и тише, а потому резво и незаметно подбирается сзади к Борозу и атакует его острым хвостом в голову.
Я набираю в грудь воздуха, чтобы предупредить своего защитника об опасности, но в моменте уже понимаю, что не успею.
Благо, чутьё и реакция Бороза во много раз лучше моих. Он мгновенно разворачивается и мёртвой хваткой ловит острый хвост в нескольких сантиметрах от своего лица.
— Как всегда, напоследок припас подлый трюк, — ухмыляется Бороз. — Но против меня этого недостаточно.
Как только он это сказал, остриё хвоста робота раскрывается, как цветок, и под давлением выпускает прямо в лицо Борозу бирюзовый газ.
Стоявший всё это время неподвижно, Арван со скучающим видом поднимает и прижимает к лицу респиратор.
Кашляя, Бороз с гневным рыком разбивает мелкого чистильщика об стену и пытается выбежать из облака газа. Но бирюзовые клубы быстро заполняют всё помещение, не оставляя и шанса найти безопасную зону.
Само собой, газ окутывает и меня. И я почти сразу понимаю, что он усыпляющий. Всё тело становится ватным, мысли спутываются, глаза против воли начинают закрываться.
Покачиваясь в преддверии потери сознания, я вижу, как Бороз в пару рывков добирается до Арвана и пытается ударить его. Но
