гниющую плоть. Бледные, безгубые рты, глаза — пустые, белые. Они были выше обычных на голову.
Эд побелел.
— О чёрт…
Он знал их. Он помнил. Суперсолдаты, сбежавшие из лаборатории Меррика.
Монстры рванули вперёд, разрушая всё на пути.
Эд метнулся обратно на катер, прижимая Ливию к груди. Катер гудел, как бешеный пёс на цепи. Рёв мотора отражался в воде.
Он прыгнул на борт, опустил Ливию и, не дожидаясь, рванул рычаг. Катер взвыл, словно зверь, и рванул с места, поднимая брызги.
Берег остался позади. Пылающий, пропитанный криками. Ожившие столпились на пристани, смахивая в воду чьи-то останки.
Один из них задел ногой старый рюкзак.
Баночка с чёрной икрой перекатилась по доскам и упала в воду, исчезнув в багровой пене.
***
Подземный комплекс «Элион».
Тишина. Лишь равномерное гудение вентиляции.
Вдруг вспышка света.
Один за другим загораются экраны. Пульсирующий синий, тревожно-белый. Камеры оживают. Система приходит в себя.
На центральном мониторе —
Имя: ДЖУЛИЯ БРАЙТ
Под ним — биометрические данные, которые стремительно гаснут одна за другой.
Раздаётся ровный, спокойный голос Арес:
—Субъект: Джулия Брайт.
— Биологические показатели — отсутствуют.
— Биологическая смерть подтверждена.
— Доступ уровня B: аннулирован.
— Передача контрольных прав: завершена.
На экране застывает финальное сообщение: «Свет погашен. Профиль закрыт.»
На миг система будто замедляется. И затем — снова гул, работа, безразличие.
Для «Элиона» это просто ещё один сбой в алгоритме.
Но для Ливии и Эда — это была Джулия.
Глава 12. Где кончается ад
Уже темнело.Небо над островом наливалось серо-синим свинцом, а тени от скал и пальм будто тянулись к редким огням на зданиях. Рэй обходил периметр, как делал это каждую ночь с тех пор, как они закрепились на острове. Песок хрустел под ногами, а ветер приносил солёный привкус прибоя.
Он уже собирался повернуть обратно к главному входу, когда услышал рёв двигателя.Низкий, надсадный — катер. Сначала он подумал, что это игра воображения, но звук приближался. Рэй скинул автомат и взгляд впился в темноту у причала.
Из мрака вынырнул силуэт бегущего мужчины, прижавшего к груди безвольное тело. Катер за его спиной уже начал терять силу — мотор захлёбывался, замолкая.
— Стоять! — Рэй вскинул оружие. — Стрелять буду!
Но мужчина не сбавлял хода. Он бежал прямо на него, упрямо, тяжело дыша, его лицо было перекошено болью и отчаянием.
— Уйди с дороги! — выдохнул он, пробегая мимо. — София здесь?!
Имя пронеслось вихрем. Рэй на мгновение остолбенел. Эд… Это был он. Эд, о котором говорил Оскар. И женщина в его руках — неужели Джулия? Или Ливия?
— Да, здесь! Внутри! — крикнул он вдогонку и развернулся. — Через главный вход, мы его открыли!
— Тогда веди! — Эд не остановился, лишь крепче прижал Ливию, неся её, будто она была легче воздуха.
Рэй закинул автомат за плечо и рванул вперёд, стараясь обогнать Эда и указать путь. Его сердце колотилось — от напряжения, от неожиданности, от страха: что, если она умирает?
На бегу он оглянулся: лицо Эда было перекошено. Он не кричал, не звал на помощь, только шёл напролом сквозь пороговые ощущения усталости, боли, отчаяния.
— Прямо, потом вниз по лестнице! — прокричал Рэй, забегая по ступеням.
Эд спустился вниз. На секунду он замедлился, глянул по сторонам, вспоминая расположение лаборатории. И снова рванул вперёд, несчастный груз в руках тяжёлел с каждым шагом, но онне останавливался.
Рэй спустился за Эдом по лестнице вниз. Металлическая дверь заскрипела, захлопнувшись за его спиной, отсекая вечернюю прохладу и тревожный гул моря.
Рэй рванул в жилой отсек. Вскоре откуда-то из глубины раздались быстрые шаги. Через несколько секунд в коридоре показалась София. Её глаза расширились от неожиданности — неужели это и правда был Эд? Он был весь в крови, с перекошенным лицом, сжимая Ливию в объятиях, как нечто последнее и бесценное.
— Господи… — выдохнула она, бросаясь к ним. — Что случилось?
Эд посмотрел на неё глазами, полными боли.
— София… Ливия… она… — дыхание сбилось.
София уже вбивала код. Замок щёлкнул, и дверь с глухим шорохом поползла в сторону. Эд, не дожидаясь полного открытия, проскользнул внутрь, положил Ливию на ближайшую кушетку и рухнул рядом на колени.
Свет пробежал по её лицу. Она была без сознания. Под глазом — ссадина. На виске — засохшая кровь. Но она дышала. Едва-едва.
— Она жива?!— выдохнула София, подбегая и хватая пульс на шее. — Ливия, слышишь меня?.. Ливия!
— У неё шок… — Эд провёл ладонью по её щеке. — На пристани… Джулия… — он замолчал, как будто горло перехватило стальной рукой.
— Что с Джулией?— София замерла.
— Она… — Эд покачал головой, глаза стекленели. — Мы не успели. Я не смог.
Внутри было слышно только, как Ливия хрипло вдыхала воздух. София посмотрела на Эда — он был весь в крови, лицо пепельное, пальцы дрожали.
— Я не смог… — прошептал он снова.
София коснулась плеча Эда.
— Ты её спас. Её ты спас. И ты тоже должен жить. Ради неё. Ради Джулии.
Он кивнул. Без слов. Слёзы текли по щекам, но он не отводил глаз от Ливии. Только теперь, в свете медблока, он увидел, как много крови на её одежде, как слабо она дышала. И вдруг в нём что-то сломалось. Он вздрогнул и снова прижал её к себе.
— Дыши… Ливия, просто дыши…
София выглянула в коридор. Там уже собирались остальные. Тени метались по стенам, тревожные лица приближались бегом.
— Нелли! — крикнула она. — Воды в таз и чистые тряпки. Быстро!
В дверях показалась Мия. Она застыла, как вкопанная, увидев Ливию.
— Эд?! — испуганно вскрикнула она.
Но Эд не реагировал. Он сидел на краю кушетки, сгорбившись, сжимая ладонь Ливии обеими руками. Его лицо было каменным, но в глазах бушевало что-то тяжёлое, тёмное. Пальцы дрожали, и он не отпускал её ни на секунду.
— Ждите здесь! — резко бросила София, обращаясь ко всем в коридоре. — Не заходите.
Оскар шагнул вперёд:
— Ливия… она жива?
София быстро кивнула:
— Да.
Она вернулась к Ливии, хладнокровно, по-военному точно двигаясь. Быстро сняла остатки скотча с её руки, к которым прилипли песок и пепел, — всё это летело в сторону. Проверила тело на укусы. Кожа была сбита, но ран не было — чиста.
— Хорошо, — тихо выдохнула София.
