могут решить, что мы с плохими намерениями, а у нас их нет.
— Верно! — поддержал меня Дариан и зашагал к вездеходу, где нас ждали остальные.
Площадку перед Терминалом прибрали. Здесь не осталось ничего, что могло бы свидетельствовать о недавнем взрыве. Обломков корней или остатков от друидовских укреплений не осталось и в помине. Зато вокруг «отстроили» палаточный городок.
Мы въехали в него с последними лучами солнца.
Впереди я в скелетонике. Вышагивал с заведённым за плечи мечом. Следом Оля за рулём вездехода, на задней площадке которого вертела арбалетом из стороны в сторону взведённая, но полностью контролируемая мной турель. По бокам от турели стояли Таха с медоедом и Кан со своей здоровенной пушкой на плече.
Не будь я лидером этой группы — испугался бы. Но агрессии мы не проявляли, так что на нас тоже никто не нападал. Наоборот, смотрели с любопытством, как на диковинку.
— Есть кто главный? — крикнул я, остановившись в центре палаточного городка.
Народ немного стушевался, но не бросился врассыпную, не потянулся к оружию.
Пара мужчин, тихо переговариваясь, заглянули в палатку побольше, похожую на походный лазарет, и кого-то позвали.
Из палатки вышел крупный бородатый мужчина в белом, хоть и порядком запачканном халате. Я бы решил, что это кто-то из учёных, но неожиданно заметил стетоскоп на груди. Где он его только раздобыл?
Но теперь всё сложилось. Передо мной был врач.
— Приветствую! — бородач махнул мне рукой и улыбнулся.
Я помахал рукой без меча в ответ.
— Как оно? — спросил я, соображая, как лучше выстроить разговор.
— В порядке, — пожал плечами бородач. — А у вас?
— И у нас в порядке. Нам хотелось бы воспользоваться терминалом. Вы не против?
Я не люблю бесполезных разговоров, так что решил сразу обозначить цель нашего прихода.
— Почему нет? Тут свободная зона. Мы стараемся наладить жизнь, хоть как-то выжить в новом мире. Так, что рады, если удаётся сделать это без оружия в руках. Хотя и воевать иногда приходится.
Он коротко повёл головой, отчего его борода описала почти правильный круг.
Я оглянулся.
По периметру из ниоткуда возникали бойцы. Немного, человек десять. Они прятались, кто за палатками, кто под скрывающими навыками, кто-то даже маскировался под куст.
Я видел их, когда осматривал городок с помощью дрона и Обнаружения жизни. Так что сюрпризом для меня они не стали.
— Вижу. Молодцы! — похвалил я. — Рад, что не напали. Не хотелось бы убивать понапрасну. Тем более что нам нужно только воспользоваться Терминалом, и мы уйдём.
— Эй! — воскликнул один из бойцов. Стоял он ближе всего от меня справа за палаткой. — Это же, которые Саймона замочили!
Я чуть напрягался. Турель дёрнула носом, переведя прицел на говорившего.
— Да ну⁈ — удивился бородач. — Серьёзно?
Кан тоже насторожился, ощутив напряжение. Пушку с плеча он не снял, но я видел, как сосредоточился его взгляд, как оценивающе он осмотрел бойцов слева.
— Чёрт, да! Это точно они!
Боец вышел из-за палатки и пошёл в мою сторону. Автомат он закинул на плечо, а короткий клинок спрятал в ножны за спиной. Это явно говорило, что он не собирается нападать. Я чуть расслабился.
— Бро, дай пожму тебе руку! — произнёс он, подходя ближе. — Чёртов друид сидел у нас в печёнках. Мы даже поблагодарить тебя не успели после взрыва. Вы так быстро свалили.
— Не стоит благодарности, — сдержанно ответил я. — Рад, что смогли помочь.
— Так, — бородач снова взял ситуацию в свои руки. — если всё так, как говорит Кондрат, то считайте, вы наши почётные гости.
Я переглянулся с Дарианом и гномом. Они поочерёдно пожали плечами.
— Что ж, если вы не нападёте, то считайте, нам приятно быть в гостях, — усмехнулся я.
— Майк, — представился бородач и шагнул ко мне, протягивая руку.
Взгляд у него был добрый. Настороженность, которую я заметил вначале, исчезла. Открытая улыбка озарила его лицо. Похоже, ему и впрямь было приятно, что не пришлось драться. В общем, как и мне.
Я верил, что рано или поздно, общество начнёт реорганизовываться. Не будет уничтожающих всё и вся безумных банд, не будет психов-одиночек. Нет, и то и другое будет, но психология возьмёт своё. Человек — существо социальное. Да, такому городку нужна хорошая боевая поддержка, охрана территории и границ. Им надо как-то противостоять психам, но всё равно будет так. Сначала небольшие группы, затем поселения и в итоге — период городов-государств, и дальше по спирали истории.
— Матвей, — ответил я на приветствие, высвобождая руку из крепёжных ремней.
Пришлось чуть свеситься из скелетоника. Сверху не так просто дотянуться до роста обычного человека.
— Что у вас? — спросил Майк. — Если нужна медицинская помощь, — он взглянул на плечо Дариана. — Заходите в лазарет, подлечим как сможем.
Таха подлечила его по пути, но состояние было ещё плачевным.
— У нас есть целитель, но от помощи не откажемся.
Я кивнул Дариану, тот кивнул в ответ.
Майк тут же распорядился.
К нам подошёл Кондрат.
— Дай пожму руку, — произнёс он, оттесняя Майка.
Мы поздоровались. Кондрат сделал это по-своему, пожав предплечье.
— Спасибо, бро! От всех нас спасибо!
Я был слегка растроган. Не думал, что в той бойне кто-то выжил, но, похоже, люди остались. И хорошо, что остались те, кто не поддерживал режим друида.
— Я рад, что помог.
Мы перебросились ещё парой фраз, и Кондрат ушёл.
Контроль с турели я не убирал, но из скелетоника вылез. Вносить всех в разряд «своих» я не собирался. Мы здесь ненадолго, но что-то нужно было предпринять, чтобы турель не расстреляла всех окружающих. Так что я отключил сторожевой режим, но не убирал боевую готовность. В случае чего, я одним коротким приказом смогу начать бой.
Нас всех позвали в палатку. Я так понимал, что-то типа штаба. Здесь были столы и стулья. Люди занимались какими-то делами. Обсуждали, как лучше расположить новые палатки и стоит ли возводить постоянные строения прямо здесь или поискать место получше.
В общем, жизнь бурлила.
Оля с Петровичем отправились к Терминалу на вездеходе. Нужно было прокачать Петровича. Тянуть смысла не было. Им в помощь отрядили пару парней. Один из них узнал Олю, она его тоже.
Многие здесь казались смутно знакомыми. Видимо, тоже работали в комплексе, но не там, где я.
