и всё, что смогла, это крутить Петровича и елозить им по полу.
Я и сам, признаться, еле сдерживал смех, но старался не заржать.
— Ещё одна шутка на эту тему, и я вас всех… поставлю, блин, в угол!
Ругаться мне не хотелось, просто расставить точки над i.
— А я там стоять не смогу! — едва смог произнести Петрович, захлёбываясь смехом.
Всё, когда истерический смех нападает на группу, остановиться уже сложно.
— Будь немного толерантней! — давясь смехом, посоветовал Петрович.
Чёрт! Таким он мне нравился больше, чем угрюмым и потерянным. К чёрту, пусть всё проржутся. Станет лучше.
— У меня здесь безногий калека, афро-африканец и женщина… без мозгов! Не говорите мне о толерантности! — я напустил на себя строгий вид и старался говорить серьёзно.
Но кто бы смог это сделать? В итоге — опять раскаты смеха.
— Всё, теперь точно всё! — выдохнул Петрович, держась за живот. — Помогите мне подняться. Надоело притворять черепахой.
Его подняли и усадили на стул.
— Отлично! Наконец-то закончили. Я даже не представляю, что подумали эти ребята, которые находятся снаружи. Наверное, приняли нас за придурков.
Я говорил несерьёзно, но смех как-то сам собой стих. Вот и хорошо. Пришло время принимать трезвые решения.
— Значит, идём воевать с комбучей.
— Да! — хором поддержали меня товарищи.
Я действительно не представлял, как отреагировали на наш сумасшедший смех строители коммуны, но им ведь главное, чтобы тварь уничтожили. Значит, пусть терпят.
— Пошёл, сообщу о нашем решении Майку.
Я вышел из палатки и едва не столкнулся нос к носу с доктором. Взгляд и выражение его лица было очень серьёзным.
Глава 10
По грибы
Я остановился, посмотрел на Майка, он на меня.
— Что-то случилось?
Майк кивнул. Выражение его лица было чуть виноватое, словно он боялся, что я стану его в чем-то упрекать.
— Пятеро наших ушли в районе обеда пробежаться по комплексу. До сих пор не вернулись. Мне только что доложили.
— Гриб?
— Не известно. Обычно эта тварь нападала на одиночек. Максимум двоих. Тут пятеро. Возможно, там завелся кто-то посерьезней. А может…
Майк замолчал. Он какое-то время чеса затылок, раздумывал.
Что он хотел сказать? Что пятеро его людей не просто исчезли, а сбежали? Может быть, даже нашли что-то ценное в комплексе и сбежали? Не доверяет своим людям?
Отчего-то мысли в голове были мрачные. Так бывает, когда настроение внезапно портится и всё, кажется, против тебя. Секунду назад мы смеялись, а теперь резко наступил откат.
— Я не знаю, что там произошло, — вздохнув, закончил Майк. — А это значит, что я отправлю в комплекс отряд, выяснять обстоятельства. Можете присоединиться, если решили принять мое предложение. Но выдвигаемся через час.
Я прикинул хочу ли идти в составе чьего-то отряда, который, к тому же, не подчиняется мне. На фиг. Лучше своими силами.
— Послушай, Майк. Мы решили помочь вам с комбучей. Так что мы идем. Но я хотел бы пойти только своим отрядом, со своими ребятами. Так будет проще. Мы все знаем, кто из нас на что способен. Сработаться с твоими ребятами — это время.
Майк сначала помотал головой, но задумался. Думал он не долго, но ответ явно не был заготовкой. Он действительно прикидывал расклад.
— Хорошо. Идете только вы. Но кроме гриба, вам нужно будет выяснить, что случилось с моими людьми. Походный план и примерный маршрут вам выдаст Кондрат. И… времени мало. По грибы вы могли бы идти хоть завтра, тут же речь о спасении людей.
— Я это понимаю. Выдвигаемся по готовности.
— Идёт.
Майк протянул мне руку, и я пожал её. Ладонь была горячая и сухая. Если бы он нервничал или готовил какую-то подставу, я ощутил бы влажную руку. А так… похоже, он действительно переживает.
Я опасался, что он начнет разговор о вознаграждении, но Майк промолчал. Просто развернулся и зашагал в лазарет. Спину он держал напряжённой, шаги решительно впечатывались в землю. Я видел, что Майк сильно нервничает. Это понятно. Пять человек, пять сталкеров пропали. В условиях новой коммуны — это немало.
Я вернулся в палатку и сообщил информацию товарищам.
— Чего ждем? — спросил Петрович. — Выдвигаемся!
— Не торопись, — остановил я его. — Ты не идешь.
— Чего⁈ — возмутился Петрович голосом раненого гиппопотама.
— Чего слышал. Ты ходить не можешь, значит не идешь. Делать для тебя инвалидное кресло нет времени.
— Я буду в вездеходе. Доедем до комплекса на нем. Смогу прикрывать вас в зоне видимости. Опять же, турель нам в помощь.
Идея была неплохая, но я не собирался так поступать.
— Нет.
Я покопался в кармашках пояса и извлек шарик навыка.
Серый с переливающимся внутри перламутром — Регенерация 5 уровня, которая станет четвертым уровнем для Петровича.
Кроме того, достал по две эссенции каждого вида, включая интеллект, и одну выносливость сверху. Для облегчения приема. Потихоньку нужно было поднимать не ключевые навыки всем.
— Держи. Твоя задача сейчас прокачаться и начать отращивать ноги. Чтобы я мог поставить тебя в угол, — чуть усмехнулся я.
Все тоже хмыкнули.
— Матвей, — Петрович укоризненно на меня посмотрел.
— Нет, — безапелляционно заявил я.
Петрович поник головой, но протянул руку, возмущаться не стал. Понимал, видимо, что это бесполезно. Я высыпал ему на ладонь витаминки и навык.
— К тому же, кто-то должен присмотреть за Хусни.
— Я не нянька, — буркнул Петрович, но без возмущения, скорее просто, чтобы обозначить свое отношение.
— Тем не менее она на тебе.
— Ладно. Черт с вами.
Я подошел и хлопнул товарища по плечу. Держись, Петрович, немного осталось. Скоро ты вернешься в наши ряды.
— Таха, проведи сеанс лечения и регенерации перед тем, как мы уйдем. Я договорюсь с Майком, чтобы Петровичу выделили место в лазарете.
— Я это сделаю, — вышла вперед Оля. — Занимайтесь подготовкой к походу.
Она вышла из палатки, а через несколько минут вернулась вместе с парнями, которые ездили с ними к Терминалу. Они помогли ей забрать Петровича и унесли его.
Напоследок он буркнул что-то типа: «Удачи в походе за грибами». Я решил, что и такого пожелания хватит. В конце концов Петрович явно был расстроен.
Собирались мы быстро, но без спешки, какая часто бывает в таких случаях. Нет спешить не стоило. Нам
