– Экий, сука, акробат.
Я наконец-то нашел в интерфейсе список нужный опций и выбрал взглядом "скоростной пакет все-в-одном ". Увеличение мощности двигателя, укрепление подвески, улучшение управляемости и тормозной системы. Прямо как в "нид фо спид".
Прямо как я люблю.
– Это, если что, был Гвейн, – заметил Соломон с заднего сиденья.
– А, так значит круче него всего четверо? – с облегчением выдохнул Виталик. – Хвала Аллаху, что не все они такие, а то я в какой-то момент даже переживать начал.
Я подтвердил Системе свой выбор и "ласточка" слегка задрожала, принимая изменения.
Над степью разнесся ужасающе громкий рев. Понять, с какой стороны он доносился, не представлялось возможным, но, судя по всему, ревело что-то очень крупное и очень злобное.
– Умоляю, скажите мне, что это просто брачный зов местного слонопотама, – попросил Виталик.
– Это просто брачный зов местного слонопотама, – уважил я его.
– Не совсем, – возразил Соломон. – Скорее, это рев одного из родителей того малыша, которого мы переехали.
– Малыша? – тупо спросил Виталик.
– Взрослые василиски крупнее на порядок, – сказал Соломон.
– Василиски?
– Еще они очень семейные существа, – сказал Соломон. – А также опасные, мстительный и злопамятные.
– Что-то не хочу я с этим родителем встречаться, – сказал я.
– Для того, чтобы уйти порталом, нам надо хоть немного от них оторваться, – сказал Соломон.
– Это запросто, – сказал я.
"Ласточка" закончила трансформацию, и хотя внешне это на ней никак не отразилось, на каком-то уровне я чувствовал ее возросшую мощь. Даже двигатель звучал уже по-другому, как-то более солидно.
Я чуть-чуть притопил педаль газа, и машина рванула вперед, причем, ход ее стал куда более плавным. Правду ведь говорят, больше газу, меньше ям.
Стрелка спидометра замерла на отметке сто пятьдесят. Для "девятки" и по бездорожью это, конечно фантастика, но реализма в окружающем мире и без того с каждым днем становилось все меньше и меньше.
Но хоть эльфы в оставшихся зеркалах больше не маячили.
– Люблю скорость, но не люблю консервные банки, – заметил Виталик и вздохнул. – Эх, где же мой верный стальной конь?
– Полагаю, что уже в другой галактике, – сказал я. – Так ведь, Соломон?
– Нет, – сказал Рейн. – Звездная система другая, но галактика все та же.
– И все это очень печально, – сказал Виталик.
– Так вот, – сказал я. – Если вы помните, у меня был…
– Останавливайся, – сказал Соломон. – Уходим.
Ладно, ему виднее.
Я затормозил, и мы вышли из машины, Соломон на ходу сменил броню на что-то черное, футуристическое и космодесантное, мигом став в полтора раза шире.
– Экий, сука, модник.
– В портал не прыгаете, а входите, очень медленно и аккуратно, – предупредил Соломон, активируя свиток. – Никаких резких движений и все лишнее уберите в инвентарь. Там область повышенной гравитации, так что лучше становитесь на четвереньки или ползите.
– Вот еще, – сказал Виталик. – Офицеры СВР без причины на брюхе не ползают.
Соломон приглашающе махнул рукой и Виталик опасливо шагнул в проем.
И вот стоим мы с Соломонов вдвоем в чистом поле, вокруг ни деревца, ни холмика, ни оврага, и тут из– за угла на нас выруливает танк… В смысле, не танк, конечно, а ящер.
Но по размеру он скорее напоминал локомотив, и в мощности ему вроде бы не уступал.
Ума не приложу, откуда он взялся. Вот никого не было, вот я моргнул, и он уже стоит в паре сотен метров от нас, вот я еще раз моргнул, и он уже к нам несется.
А в портал прыгать нельзя, только вползать. Но как уж тут поползешь, когда на тебя такая махина мчится, ревет и только что огнем не полыхает? В общем, я, конечно, не прыгнул, но шагнул довольно резво, в последний момент увидев, как скотина проскакала мимо Соломона и смяла мою "ласточку", как консервную банку.
Надеюсь, что у вещей Системы нет пункта "восстановлению не подлежит", но, как бы там ни было, ремонт в этот раз будет долгим.
Соломон шагнул следом за мной, и портал закрылся.
Правда, меня это в тот момент уже не особо заботило, потому что я тупо старался выжить.
Сила тяжести тут была не просто повышенная. По ощущениям, она была многократно умноженная, и ударила меня, как кувалда, но не по голове, а по всему телу одновременно.
Инерция от перехода все равно бросила меня на четвереньки, и мне показалось, что сейчас под весом собственного тела у меня сломаются руки. Я аккуратно опустился на бок, а потом перевалился на спину. В голове гудело, перед глазам истаял кровавый туман, дышать было тяжело.
И насколько я успел заметить, Виталику приходилось не лучше. Разве что ему о дыхании не стоило беспокоиться, это для него давно уже не жизненно важный процесс.
Соломон вышел из портала, как ни в чем не бывало, схватил меня за шиворот, подтащил к Виталику, взял его другой рукой и потащил нас подальше от точки входа. Чувствовать себя мертвым грузом было неприятно, но я решил, что бывают в жизни и более неприятные ситуации.
Правда, в голову пока ничего не приходило.
– Ты можешь ходить, потому что у тебя настолько выносливость прокачана? – из последних сил прохрипел я.
– Нет, потому что у меня в броне гравикомпенсаторы, – сказал Соломон.
– Мог бы и поделиться, – прохрипел я, хотя никогда ни одного гравикомпенсатора в глаза не видел и вряд ли бы узнал, если бы встретил в толпе.
– Они не демонтируемые, – сказал Соломон, останавливаясь.
– Так вот, у меня есть третий вопрос, – прохрипел я.
– Сейчас? Серьезно?
– Потом можно и не успеть.
– Сорок две секунды, – напомнил мне Соломон. – И двадцать из них уже прошли.
В здешних краях, видимо, была ночь, потому что у меня над головой наблюдалось звездное небо. Созвездия, как и следовало ожидать, были незнакомыми.
Мы находились в середине стометрового кратера, похожего на лунный, только с атмосферой. Наличие атмосферы я определил только потому, что дыхание все еще продолжало быть для меня жизненно важным процессом, и я был жив.
Хотя в данный момент никакого удовольствия от этого не получал.
Соломон встал перед нами и обнажил очередной бластер.
– Мы хоть где? – поинтересовался я.
– Где-то, – пожал плечами Соломон. – Какая разница?
Небольшое мерцание воздуха и портал открылся почти на старом месте. Из него тут же выпрыгнули два эльфа. Впрочем, их грациозные прыжки под воздействием местной гравитации превратились во что-то нелепое и оба рухнули на землю. И, насколько я мог видеть со своей не слишком удобной наблюдательной позиции, один из них таки руку себе сломал.
Соломон уложил их обоих двумя выстрелами.
– Экий, сука, снайпер.
Потом эльфы повалили толпой, но успеха им это не принесло. Соломон успел застрелить еще троих, прежде чем между ним и распластанными на земле телами вырос магический барьер.
Соломон убрал бластер, достал два коротких клинка и пошел резать элитных диверсантов, как баранов. Может быть, у его самоуверенности таки были причины, подумал я. Может быть, не совсем она и излишняя.
Он был хитрый лис и недооценивать его не стоило.
Закованного в броню Соломона магический барьер остановить не смог. Наш союзник запросто протолкнул тело сквозь мерцающую пелену и вонзил клинок в ближайшего эльфа, пытающегося подняться с земли.
Портал за спинами эльфов погас, проход закрылся. Жаль подмога не придет, подкрепление не прислали...
Эльфы были абсолютно беспомощны и в большинстве своем тупо лежали на земле, но Соломона эти соображения не останавливали. Он был безжалостно эффективен, или эффективно безжалостен, и убил почти всех, когда его короткий меч был остановлен серебряным клинком Гвейна.
Глава 12
Пятый меч Дома Красных Ветвей умудрялся стоять, припав лишь на одно колено, и широкий клинок Соломона скрежетал по серебряному лезвию. Соломон пустил в ход свой второй меч, но и этот удар был блокирован длинным кинжалом Гвейна.
