Как-то печально смотреть на свои нули. У Карлоса наверняка с этим всё гораздо лучше, но ничего, и не таких орешков раскалывали.
— Да, — подтвердил я запрос нейросети, и вспыхнувший зелёный контур тут же скрыл от меня окружающий стадион.
В следующую секунду я уже стоял в центре арены, а с трибун раздались довольно вялые выкрики, но мне было плевать на зрителей, я осматривал свое заметно увеличившееся фантомное тело. Мои изначальные метр восемьдесят девять превратились в пять с половиной. Алекс был прав, такую громадину будет прекрасно видно из любой точки стадиона.
Прежде всего надо понять, не изменилась ли управляемость фантомным телом, но начать надо с разогрева. Понятия не имею, требуется ли проделывать весь привычный мне разогревочный комплекс упражнений, но, чтобы освоиться в управлении и понять, как тут всё работает, времени хватить должно, а потом и скорость проверю.
Наплевав на смешки с трибун, приступил к упражнениям, постепенно наращивая темп. Фантомное тело слушалось идеально. Мозгами я понимал, что на самом деле стою в светящемся мутно-зелёным цветом круге, а нейросеть просто проецирует мои ощущения на голографического фантома, но всё равно для меня это выглядит как реальность.
— Хватит уже народ развлекать, — за тридцать секунд до начала дуэли появился рядом со мной Карлос. — Может, ещё станцуешь, а мы на это посмотрим.
Краснокожий упырёнок пришёл на бой в тренировочном комбинезоне с эмблемой руки, сжимающей меч, спроецированной в области сердца. Ну хоть экзоскелет не стал надевать, видимо, посчитал, что если он выйдет на бой с только пару циклов назад инициированным новичком в броне, то это уронит его репутацию. Ну ничего, уронить её я постараюсь в любом случае.
— Лови, и давай начинать, — сгенерировав в руке меч, он бросил его мне, но я даже не шелохнулся.
Голографическое оружие упало рядом с моими ногами с вполне реальным, металлическим звуком.
— Хорошая попытка, — улыбнулся я. — Но я выбираю безоружный бой. И никаких сверхспособностей. Прошу нейросеть зафиксировать правила дуэли.
— Правила дуэли определены. Бой без оружия и сверхспособностей. Бой продолжается до тех пор, пока противник может подняться на ноги. Добивать лежачего строжайше запрещено.
Появилась перед глазами подсказка от нейросети, а потом эти же слова прогремели на весь стадион.
— Просветил тебя твой дружок. Самому бы мозгов не хватило почитать правила. Ну ничего, это тебя не спасёт, Ярос, — прошипел Карлос и отошёл на пять метров к появившейся на земле отметке.
Отвечать я ничего не стал. А смысл? За меня всё скажут мои кулаки. Ну и не только кулаки, я ведь не зря сказал, что бой — без оружия, так что могу использовать как ноги, так и приёмы борьбы.
Заняв подсвеченное место напротив Карлоса, встал в любимую, расслабленную стойку, и распорядитель начал обратный отсчёт.
— 3…2…1… БОЙ!
Карлос сорвался с места и стремительно начал сокращать дистанцию. Проклятье, он чертовски быстр, будет непросто. По комплекции краснокожий меня превосходит, дури в нём должно быть немерено, а значит, нельзя пропускать, иначе могу уже не встать.
Уклониться от молниеносного удара Карлоса мне удалось с большим трудом. Продолжая начатое движение, я совершил подсечку, и не ожидающий от меня такой прыти соперник полетел на спину и довольно прилично приложился о землю. Мгновение — и я уже оказался сверху, а на Карлоса обрушился град ударов. Он умело прикрывал голову руками, но всё же пару раз ему прилетело, а трибуны встретили первую кровь яростным рёвом.
Выждав момент, точным ударом Карлос пробил мне левой в печень, и по телу прошла волна приглушённой боли. Секунды замешательства ему хватило, чтобы сбросить меня и подняться на ноги. Машинально стерев рукой кровь, он вновь рванул в бой, но я уже был во власти адреналина, на кураже и без особых усилий смог удерживать его на расстоянии. Нужно выждать, поймать противника на ошибке, а пока постепенно продавливать его защиту точечными ударами. Возможно, в бою на мечах, да со своими сверхспособностями, Карлос разделал бы меня за пару минут, но в обычной драке, где практически нет правил, он оказался не столь грозным соперником, каким пытался себя показать. Да, сильный, да, быстрый, но у него явно нет того опыта уличных драк стенка на стенку, который есть у меня. Когда прилететь может откуда угодно и когда самое главное — всегда оставаться на ногах и бить в ответ. Ну и на тренировках я никогда не филонил.
Минут пять мы обменивались ударами. Избежать повреждений мне не удалось. Один раз Карлос даже отправил меня в нокдаун, но я быстро поднялся и заметил, как с лица Карлоса исчезла самодовольная улыбка. Моя тактика приносила плоды. Постоянные лоу-кики по опорной ноге заставили его беречь ногу и сменить стойку на менее удобную. Краешком сознания я успел отметить, что Карлос начал прихрамывать, осталось дотерпеть до удачного момента и контратаковать.
Продержаться ещё пять минут удалось с большим трудом. Тут нет никаких раундов и времени, чтобы перевести дух, так что вымотался я за время поединка знатно. В голове шумело от пропущенных ударов, кровь из рассечённой брови, которую искусно имитировал голографический фантом, заливала глаза, но я держался и ждал. Карлос, почувствовав уверенность, пёр на меня, как разъярённый бык, и осыпал градом ударов, на которые я вяло отвечал. Силы надо экономить для решающей контратаки.
Подходящий момент настал ещё через три минуты, когда Карлосу показалось, что я уже еле стою на ногах. Отринув осторожность, он пошёл в атаку и раскрылся. Собрав остатки сил, наплевав на риск получить прямой удар и оказаться в нокауте, бросился Карлосу в ноги. Тот попытался отскочить, но травмированная нога его подвела. Захват, рывок, бросок — всё как учил тренер. На краткий миг противник дезориентирован, выход на болевой, выгибаю руку противника, а ногой придавливаю ему шею, и по арене разносится болезненный крик Карлоса.
— Сдавайся, — прошипел ему в ухо я, но в ответ лишь скрежет зубов. — Ну ладно, как хочешь, я предупреждал.
Усилив давление, почувствовал рывок, и перед тем, как арену заполнил уже не крик, а вопль Карлоса, я услышал хруст ломаемых костей. С трудном поднявшись на ноги, отошел на пару метров и встал в стойку. Мало ли, поднимется ещё. Не поднялся. Карлос катался по земле арены, и его рука болталась безвольной плетью.
— Дуэль завершена. Победил курсант Ярос.
Взревел распорядитель в полной тишине. Похоже, зрители были ошеломлены столь стремительным и неожиданным завершением схватки. Устало выдохнув, я победно поднял руку вверх, подмигнул Элизе, которую приметил на одной из трибун, и столкнулся с задумчивым взглядом ректора, который, как оказалось, тоже присутствовал на дуэли, а затем приказал нейросети отключить фантома.
Возвращение в реальное тело оказалось довольно неприятным. Алекс вновь был прав, когда говорил, что я почувствую каждый пропущенный удар. Лицо болело, кости ныли, но мне не привыкать, быстро восстановлюсь, на мне всё заживает как на собаке. Прихрамывая, я направился к выходу с арены.
— Пожалуйста, скажи, что коэффициент на мою победу был выше одного к четырём, — произнёс я, когда Алекс появился на горизонте.
К этому моменту меня уже раз двадцать приветливо стукнули по плечу проходившие мимо старшекурсники.
— Один к десяти, — ошарашил меня заявлением Алекс. — Держи.
— Поступил запрос на перевод 150 000 криптон, от курсанта Алекса. Желаете принять?
Поинтересовалась нейросеть. Нет, блин, себе оставь, конечно, желаю, что за глупые вопросы.
— Как и договаривались, держи свои 5%, — превозмогая боль, попытался улыбнуться я, но тут же зашипел.
— Семь с половиной тысяч — это слишком много, это были твои деньги, а я просто сделал ставку, — попытался отказаться Алекс.
— Да перестань, без твоего посредничества я бы не смог сорвать этот куш. Букмекеры не любят принимать ставки от участников поединков. А 5% — это нормальная цена за такую услугу, так что хорош строить из себя целомудренную девицу и принимай запрос. Пошли лучше завалимся в кафешку, мне срочно надо посидеть, а то что-то штормит.
