– Пожалуй, что таких людей больше нет, – сказал я.
– Мне жаль.
– А если бы и были, наверное, не стоило бы и их впутывать, – сказал я. – У меня другая просьба.
– Ну ты и неугомонный, – сказала она.
Я протянул ей артефакт, с боем взятый нами у Племени Отца.
– Брось в инвентарь, – сказал я. – Это та самая штука, которую наш враг так жаждет заполучить. Если… когда у тебя все получится, сделай так, чтобы она ему не досталась. Выкинь в ближайшую звезду, например.
– Хорошо, – сказала она, и артефакт исчез в ее инвентаре. Рука с пистолетом дрогнула, но таки поднялась к голове. – На такое трудно решиться.
– Помочь? – спросил я.
– Не надо, – сказала она. – Суицид – дело тонкое. Возможно, даже интимное.
– Удачи, – сказал я.
– Мне она точно бы не помешала, – сказала Кира.
Прежде, чем я успел сказать что-то еще, она выстрелила. В следующий миг я поймал ее безжизненное тело и аккуратно уложил его в кресло пилота.
Респаун не сработал.
Артефакт дропнулся.
А я остался один.
Ну, не считая той штуки, что сейчас пожирала внутренности дрейфующего в открытом космосе корабля.
Эпилог
Эпилог
Гарри Теперь Не Жалуйтесь Борден шагнул в портал и оказался на пляже.
Ярко светило находящееся в зените Солнце, волны с мерным рокотом накатывали на берег, легкий ветерок шелестел листьями пальм, небольшая группа зомби доедала кого-то неподалеку от полосы прибоя.
Райский уголок, словно застывший во времени. Здесь никогда ничего не меняется. Гарри перестрелял зомби, потому что ему не нравилось их чавканье и звук разрываемой плоти, достал из инвентаря шезлонг, снял ботинки и уселся так, чтобы прибой омывал его ноги.
Потом он закурил сигару, отмечая свое возвращение на родную планету, и приготовился ждать.
Долго ждать ему не пришлось. Не прошло и пятнадцати минут, как песок на пляже принялся формировать человеческую фигуру.
— Метнись за пивком, – сказал Гарри.
Песочный человек поднялся во весь рост и застыл в полутора метрах от текущего номера один.
– Рад видеть, что я не ошибся, оценивая твой потенциал, — сказал он.
– Не вижу особых поводов для радости, — сказал Гарри. – По крайней мере, для тебя.
— Разве ты вернулся сюда не для того, чтобы принять мое предложение? – спросил песочный человек.
– Не совсем, – сказал Гарри.
– Зачем же ты тогда вернулся?
– Я мог бы сказать, что меня замучали ностальгические воспоминания, — заявил Гарри. – Море, солнце, пляж, задушевные разговоры с существом, уничтожившим мой мир… Но это была бы неправда. Хотя я и считаю, что нам есть, о чем поговорить.
-- И я слушаю, – сказал Вычислитель.
– Ты можешь вернуть все, как было? – спросил Гарри.
Этот вопрос поставил песочного человека в тупик. Он молчал целых десять секунд, что по меркам искинов является целой кучей времени.
Интересный факт – за десять секунд Гарри мог убить пять человек восемью разными способами.
И это без игровых скиллов.
– Подожди, – сказал Вычислитель. – Я не могу понять. Ты стал топом номер один общего игрового рейтинга, ты забрался на вершину, ты добился личного могущества, о котором ты не мог и мечтать в прежнем мире, ты можешь делать, что угодно, и перед тобой открыты все дороги. И ты спрашиваешь меня, не могу ли я вернуть все, как было?
– Ну да, – сказал Гарри. – Об этом я и спрашиваю.
– Но почему?
– Мои друзья мертвы, – сказал Гарри. – Моя королева мертва. Моя страна уничтожена, моя планета превратилась в не пойми, что. В полигон для столкновения разных инопланетных рас, по которому бродят толпы зомби. Действительно, зачем бы мне хотеть чего-то еще.
– И ты готов поступиться всем, чего достиг, ради возврата к прошлому?
– Я – скучный человек, – сказал Гарри. – И мне нравилось жить в привычном упорядоченном мире.
– Даже зная, что твой мир – это песчинка в огромной пустыне?
– Я знал, что ты не поймешь, – сказал Гарри. – Так ты можешь такое устроить?
– Нет.
– Что ж, я догадывался, что так будет, – сказал Гарри. – Тогда перейдем к второму пункту.
– Что за второй пункт?
– Помнишь, я обещал, что найду способ тебя прищучить?
– Я ничего не забываю, я на это не способен, – сказал песочный человек. – Но тогда ты сформулировал не так.
– Это неважно, – сказал Гарри. – Думаю, что я нашел.
– Это невозможно, – сказал песочный человек.
Гарри отшвырнул сигару в прибой, поднялся с шезлонга и встал напротив Вычислителя.
– Посмотри характеристики, – предложил он.
На этот раз молчание песочного человека длилось целых пятнадцать секунд. Видимо, он пытался переварить новые массивы информации. Или просчитать свои действия и все возможные исходы ситуации. Или просто завис.
– Астральный воин – сказал он наконец. – Но этого не может быть. Это не должно быть так. Только одно существо в игровой вселенной обладает таким навыком, и оно никогда не покидает пределы локации, которую призвано защищать.
– У меня поправка, – сказал Гарри. – Как выяснилось, все-таки покидает. И, просто для информации, его оказалось не так уж сложно найти.
– И теперь ты намерен…
– Я дал тебе слово, – сказал Гарри. – И, что гораздо серьезнее, я дал слово самому себе. Если первое слово я пару раз нарушил, пусть иногда и по независящим от меня причинам, то второе я не нарушал никогда.
– Значит, тебе вручили оружие, – сказал песочный человек. – Но умеешь ли ты им пользоваться?
– Давай проверим, – предложил Гарри.
Песок осыпался на пляж. Вычислитель перестал поддерживать его форму и ушел в измерение, куда невозможно попасть обычному игроку.
Гарри шагнул вбок и последовал за ним.
Сергей Мусаниф
Физрук и вот это вот всë
Пролог
Это была хорошая рейд-группа, одна их лучших, сформированных исключительно из землян. Классический состав — два танка с массивными щитами, обоерукий варвар с топорами, стрелок, два мага для дистанционного урона — огненный и воздушный, плюс хилер и вор для обнаружения тайников, взламывания дверей и обезвреживания ловушек.
Они были знакомы друг с другом еще до прихода Системы, умудрились пережить начало зомбиапокалипсиса, найти друг друга, когда привычная жизнь полетела под откос, и создать крепкую команду, которая оказалась способна не только пережить все земные передряги, но и показать себя серьезной боевой единицей в других мирах.
Будучи поклонниками популярных сетевых игр, они договорились, что будут работать только в фэнтезийных мирах и затачивали свои новые навыки под взаимодействие в команде. Матерели, набирались опыта, быстро росли в уровнях, и уже через полгода приобрели такую репутацию, что могли заключать сделки даже с серьезными местными кланами и брать квестовые цепочки у респектабельных неписей, обычно отказывающихся разговаривать с чужаками.
Сейчас они занимались нудным гриндом, в четырнадцатый раз проходя подземелье Безумного Короля Гномов. Предмет, который им заказали — Алмазный Щит Трорина — падал с босса с вероятностью чуть менее пяти процентов, и первые тринадцать раз им не повезло.
Подземелье обновлялось каждые три дня, то есть, они могли предпринимать всего две попытки в неделю и проторчали в этой дыре уже полтора месяца. И неизвестно, сколько им еще придется здесь торчать.
Подземелье не преподносило сюрпризов. Все боевые схемы были уже известны, роли всех бойцов отряда четко прописаны, что превращало когда-то интересное приключение в нудную работу. Ни творческого подхода, ни лихой молодецкой драки на последнем издыхании, ни превозмогания в последний момент. В общем, ничего такого, что могло бы пьянить кровь и наполнять организм чувством опасности.
Они за двадцать минут одолели трех элитных гвардейцев — последний заслон на пути к финальному боссу — и, негромко переговариваясь о чем-то своем, вошли в тронный зал.
