слишком много, и она не знает, куда бить. Оборона? Смешно — они загнаны в угол. Взлом? Рачку нужно время, которого нет.
Оставался один вариант.
«Фазовый Шторм (D-)».
Её новая ультимативная способность. Навык, который она получила совсем недавно и использовала всего единожды, но в контролируемых условиях, на тренировке вместе с братом.
Принцип был прост: она входила в состояние абсолютного ускорения, становясь практически невидимой для врагов. На несколько секунд её скорость возрастала в десятки раз, позволяя нанести сотни ударов.
Цена была тоже проста: полное истощение. После «Фазового Шторма» она не сможет даже стоять на ногах толком.
Здесь, в окружении врагов, это означало смерть. Причем не только её смерть. Именно поэтому брат настрого запретил ей использование этого навыка без должной поддержки, но в текущих условиях…
— Рачок, — сказала она тихо.
— Да?
— Когда я начну — беги. Не оглядывайся беги. Найди выход и уходи.
— Что? — его голос дрогнул. — О чём ты…
— Я расчищу путь.
Она почувствовала, как он схватил её за плечо:
— Нет. Нет, ты не можешь… ты же хочешь положится на «тот» навык? Я видел твои характеристики, я знаю, что делает твоя новая способность, но если ты применишь ее здесь и сейчас, то…
— Сдохну? — Лера усмехнулась, не оборачиваясь. — Может быть. Но может и нет, и в одиночку у меня получится как-нибудь уйти.
— Ты сама не веришь в это!
Лера помолчала и продолжила.
— Это моя вина, — перебила она. — Я должна была заметить ловушку раньше и проверить вентиляцию. Я расслабилась, и теперь мы здесь.
Она чувствовала, как энергия закипает внутри, готовая вырваться наружу. «Фазовый Шторм» требовал полной концентрации и фокусировки сил.
— Готовься бежать, — сказала она.
— Нет! — Рачок вцепился в её плечо крепче. — Должен быть другой способ! Дай мне подумать, я могу…
Но времени не было.
Ликвидаторы начали сближаться. Их лезвия поблёскивали в свете голографических экранов.
Лера сделала глубокий вдох и…
…Активировала навык.
Мир вокруг неё начал замедляться — первый признак того, что «Фазовый Шторм» работает. Враги двигались как в густом сиропе, их движения растягивались на секунды.
Ещё мгновение — и она сорвётся с места, став невидимым вихрем смерти.
И в этот момент случилось неожиданное.
Воздух вокруг словно… разорвался.
Что-то пронеслось мимо неё — настолько быстро, что она даже в ускоренном восприятии едва заметила это движение.
Просто — вжух.
И звук.
Хрусть! — скрежет металла. Лязг. Грохот падающих тел.
Лера моргнула.
Её концентрация сбилась, «Фазовый Шторм» отключился, не успев толком активироваться. Мир вернулся к нормальной скорости.
И она увидела.
Посреди зала, возвышалась фигура.
Женщина. Высокая, стройная, в облегающем боевом костюме цвета ночного неба. Её волосы — короткие, иссиня-чёрные — были зачёсаны назад, открывая лицо.
Лицо-маску. Абсолютно неподвижное, лишённое какого-либо выражения. Только глаза — тёмные, глубокие, как два колодца — смотрели на Леру с чем-то, похожим на скуку.
В руках женщины были клинки. Тонкие, изогнутые, светящиеся бледно-голубым светом.
Вокруг неё громоздились останки врагов.
Все двенадцать Ликвидаторов, восемь Стражей и тьма пауков-дроидов.
Все порубленные на куски. Чисто, аккуратно, словно их резали лазером.
Она сделала это за… сколько? Секунду? Две?
Лера не знала.
Она стояла, открыв рот, и смотрела на женщину, которая только что в одиночку уничтожила армию, против которой они были бессильны.
«Кассандра. Уровень???. Ранг???. Класс:???»
Система не могла её идентифицировать. Почему Лера не знала, возможно у нее были навыки препятствующие считыванию информации.
Женщина медленно убрала клинки в ножны на спине. Движение очень было плавным, почти ленивым.
Потом она повернулась к Лере и Рачку.
Её лицо оставалось неподвижным. Ни улыбки, ни хмурости, ни интереса. Просто… пустота.
Она подняла руку и сделала короткий жест.
«За мной».
И направилась к боковой стене, где — Лера только сейчас заметила — была скрытая дверь, замаскированная под серверную панель.
Рачок и Лера переглянулись.
— Это… — начал Рачок.
— Титан, — закончила Лера. Её голос был хриплым. — Из команды Титанов. Кажется, ее зовут Кассандра.
Кассандра остановилась у двери и обернулась. Её тёмные глаза смотрели на них без выражения.
Она ждала.
Лера сглотнула комок в горле. Её разум кричал, что нельзя идти за врагом, нельзя доверять Титану, нельзя показывать слабость.
Но её суть говорила другое.
Они только что чуть не погибли, а эта женщина спасла им жизнь — зачем, пока непонятно, но факт оставался фактом.
И если Кассандра захочет их убить… она сделает это независимо от того, последуют они за ней или нет.
— Идём, — сказала Лера.
Они двинулись следом за Титаном, оставляя позади груды искорёженного металла.
Глава 2
Кассандра вела их по узким техническим коридорам.
Лера шла следом, держа дистанцию в три метра. Достаточно близко, чтобы не потерять Титана из виду и достаточно далеко, чтобы успеть среагировать на атаку.
Не то чтобы это имело значение. После того, что она видела в серверном зале, Лера понимала: если Кассандра захочет их убить, три метра или тридцать — разницы не будет.
Рачок плёлся позади, его монокль непрерывно сканировал окружение. Лера чувствовала его напряжение — он то и дело бросал на неё тревожные взгляды, словно пытаясь что-то сказать, но не решаясь нарушить тишину.
Они шли уже минут десять. Кассандра не произнесла ни слова с момента своего появления. Только жесты — «сюда», «стоп», «вперёд». Её лицо оставалось неподвижной маской, а движения были настолько плавными, что казались нечеловеческими.
Наконец коридор вывел их в небольшой технический отсек — что-то вроде комнаты отдыха для обслуживающего персонала, если бы на этом уровне был персонал. Несколько металлических скамей, тусклое освещение, и — главное — массивная дверь впереди с десятками замков и сканеров.
Кассандра остановилась и повернулась к ним.
Её тёмные глаза скользнули сначала по Лере, потом по Рачку. Без интереса, без эмоций — просто оценка.
Рачок первым нарушил молчание.
— Почему ты помогла нам? — его голос был тихим, но твёрдым. — Ты же из Титанов. Мы — конкуренты. Враги.
Кассандра не ответила.
Вместо этого она подняла руку и указала на дверь впереди. Потом — на Рачка. Жест был красноречивее слов.
«Мне нужен взломщик. Мои клинки тут бессильны». — это она имеет ввиду? Подумала Лера и нахмурилась.
— Ты хочешь использовать нас?
Кассандра пожала плечами. Движение было почти незаметным.
— Взаимовыгода, — произнесла она.
Первое
