как раз не моя вина! — ответил ментально байкер. — Это Надежда всех держит в черном теле».
«Ты женись сначала, потом будешь претензии предъявлять. И вообще, кто первый встал, того и тапки, в смысле жена».
«Ну спасибо за сравнение, дорогой. — Я развеселилась. — Какие же вы у меня тут любящие, романтичные и вежливые, не налюбуюсь просто!»
— Ваши светлости, — возникший подле нашей лавочки лакей с военной выправкой строго поклонился, — прошу за мной. Возникла ситуация, требующая вашего присутствия.
Глава 37
Внезапно и тревожно
— Итить-колотить, — сказала я и зачем-то прикрыла ладонью глаза Игоря.
Хотя на самом деле он все и так уже прекрасно разглядел. И впал в закономерный ступор. Потому что родной отец внутри примерзшей к стене коридора ледяной глыбы, кое-где пропитанной кровью, — это слишком даже для трехголового дракона.
— Он… — хрипло выдал Горыныч, убирая мою ладонь с лица и судорожно вглядываясь в замерзшее тело. Мужчина внутри был мертвенно бледен, настолько, что отдавал синевой. Две страшные раны: одна насквозь пробила плечо, другая — грудную клетку. И если честно, я тоже предположила худшее.
«Живой, — сообщил главное и самое нужное Немезис, аккуратно обвивая Игоря лиловыми щупальцами поверх пухлых и розовых. — Но в стазисе. И защитные механизмы активированы на полную мощность. То есть его, по идее, можно разморозить…»
Горыныч резко выдохнул и попытался осесть на пол, но щупальца не дали. Лиловые удержали, а розовая Плюнечка полностью переползла на него и тихо, успокаивающе попискивала, прячась в блондинистой прическе. Гладила всеми конечностями.
— Это главное, — спокойно-авторитетный голос правителя пришелся очень кстати.
— Ваше величество! — Игорь резко обернулся к императору, прошедшему сквозь плотный кордон охраны, как нож сквозь шелк.
— Он жив, — подтвердила императрица, появляясь вслед за мужем. — Но… мы не можем его разморозить. Во-первых, лед принадлежит твоему отцу. И пока князь Снегов жив, его магия подпитывает собственный саркофаг.
— А во-вторых, если его разморозить в таком состоянии, он умрет, — дополнил его величество. — Потому что оружие, которым ранили Олега, было отравлено. Пока он в стазисе, яд не распространяется.
— Нельзя дать противоядие в первые же секунды? — хрипло спросил мой дракончик.
— Рана едва не задела сердце. Возможно, хватит и пары секунд, чтобы шансов на спасение не осталось. Нападающий бил наверняка. Но это не главное. У нас нет нужного противоядия. Потому что мы не можем даже проанализировать, чем именно отравили твоего отца. Его собственный лед не даст добраться до плоти.
«Я могу, но…» — не слишком уверенно начал было Немезис.
«Сколько⁈»
«Что ты хочешь за это⁈»
«Кого убить⁈»
«Где⁈»
«Как быстро⁈»
Парадокс, однако. Орать мысленным хором втроем — это для нашего дурдомика уже привычно. Но когда вопросы сыплются с пяти сторон и так синхронно…
Ну да. Я, три головы и, как ни странно, зайчик.
А еще я получила о-о-о-очень серьезный взгляд от ее величества императрицы Елизаветы. Которая нас, как всегда, прекрасно услышала.
— Говори, демон. — Его величество вмешался в разговор как нормальный человек, вслух.
— Я сам решу, как и с кем разговаривать, смертный, — зловеще донеслось сверху, но мягко обвившее меня щупальце Лилит говорило о том, что кошмарик лишь играет на публику.
«Я могу попробовать добыть из системы нужное задание. — Немезис сказал это прицельно мне на самом глубоком уровне ментала. — Но квест будет достаточно рискованный, ты должна понимать. Может оказаться далеко не под твой уровень развития».
«А просто универсального противоядия в твоем магазине нет? Я помню, там были снадобья».
«Нет, сладкая, не прокатит. Для доступа в магазин, способный выдать нейтрализатор всех ядов, тебе нужен пятидесятый уровень, не меньше. Времени для такого глобального кача просто нет. Тут либо — либо. Либо списываем свекра как проходного НПС, либо берем квест на его спасение и последующую ответственность».
«Ответственность?»
«Угу. Участие в нашем квесте-спасении автоматически сделает его частью основного сюжета. Как и домового».
«А он еще нет?»
«Ну… хм… — Маска Немезиса снова немного поплыла, обнажая неуверенный взгляд в окружении лиловых теней. — Ты ж сама говорила, что тебе уже хватит…»
Он еще что-то пробурчал шепотом, но я на нервах не обратила на это внимания.
«В любом случае лучше живой сюжетный свекор, чем мертвый отец нашего дракончика. Жаль, маму уже не спасти».
«Угу, согласен. У ребенка и так шок, она не справляется с гормональным фоном твоего партнера, хотя искренне старается. Ей такие усилия еще не по возрасту».
«Может, забрать малышку⁈ — невольно отвлеклась я. — А то они друг друга укачают гормонами, сейчас нам только этого не хватало».
«Лучше не трогай, Лилит следит и отреагирует, если что. Успокой жениха и их величеств, а то они сейчас все кинутся».
— Мы с демоном попробуем, — опять же вслух отрапортовала я. Несколько поспешнее, чем обычно, признаю. Потому что реально все окружающие выглядели так, будто вот-вот настучат по голове. Причем не демону, а мне!
— Что он попросил взамен? — тут же насторожилась императрица.
— Мучить меня собственным присутствием и прочими ужасами вечно, — совершенно серьезно ответила я и хмыкнула. — У меня другой вопрос. Кто напал и зачем? Пора прятать наследников? Вам своих, мне своего? — И я притянула опрысканного Плюнечкиными успокаивающими гормонами Игоря поближе. — Если я правильно понимаю, князь Снегов — глава имперской службы безопасности. Нападение на него… у нас что, переворот на носу? Интервенция? Еще какой-то пи… пухлый северный зверек?
— Меньше знаешь — крепче спишь, — попробовал нахмуриться его величество.
— И хуже охотишься за противоядием, — сердито намекнула я. Вовсе не из вредности! А потому, что отсутствие ясности не позволяет правильно ориентироваться и отрывать нужные головы.
— Девочка, я понимаю тебя. Но это не шутки. Покушение в стенах императорского дворца всегда расследуется под грифом «совершенно секретно». Уже то, что ты здесь стоишь, — высшее проявление нашей благосклонности. Хотя ты тоже подозреваемая, к слову.
— М-да, спасибо, конечно. Но ладно. Подозреваются все, это правильно. Но общая картина мне все равно нужна.
— Общая картина укладывается в твое последнее определение.
— То есть⁈
— Очень откормленный северный зверь с ценным мехом. На этом разговор окончен. Забирай племянника, возвращайтесь в академию и носа оттуда не высовывайте до особых распоряжений.
— А противоядие⁈ — подал голос уже
