Но, в общем-то, я и сам понимал, какую глупость сморозил.
Боги Системы — существа до крайности эгоистичные, и у них в головах не укладывается, что какая-то угроза может быть пострашнее, чем личное низвержение.
Незнакомый бог тут же убрал свою ковырялку от шеи Морриган, та встряхнула рыжей гривой волос.
— Как ты понял? — спросила она.
— Ну, я не был уверен на все сто процентов, — сказал я. — Но что уж теперь.
— Прости, физрук, — сказала она. — Ты мне действительно нравился. Но быть богиней мне нравится куда больше.
— Понимаю, — сказал я. — Где-то даже сочувствую.
Нет, с женщинами мне решительно не везет. Они либо бросают меня, либо пытаются меня убить, и, судя по всему, Морриган принадлежала ко второму типу.
— Но было же хорошо, — сказала она. — И мы все ее можем вернуть все, как было.
— Это, например, как?
— Отступись, — сказала она. — И все останется на своих местах.
— Если бы это было так просто, — сказал я.
— То, что ты намереваешься сделать, может изменить все, — вмешался Вотан. — Если люди с твоей Земли станут, как боги, кому тогда будут нужны настоящие боги?
— А вы, типа, уверены, что вы настоящие? — уточнил я. — А если вы настоящие, то чего же вы так конкуренции боитесь?
И ведь это в любом случае произойдет не сейчас, и даже не завтра. Так чего же они так перепугались?
— Дело не в конкуренции, — сказал какой-то относительно юный и довольно смазливый бог, которого я не знал. Из атрибутов при нем была флейта и кувшин, видимо, с вином. А может быть, с кислотой или коктейлем Молотова. Я в местном пантеоне не особенно разбирался, и, видимо, уже не разберусь. Хотя с кем-то и придется познакомиться поближе. — Дело в хаосе, который возникнет в результате твоих действий.
— А ты кто? — спросил я.
— Геон, — сказал он, и не стал уточнять, чего именно он бог. Ну и черт с ним.
— Никогда не слышал, — сказал я. — Но вот эту байду про хаос мне можно не прогонять. Потому что я, знаешь ли, тоже так могу. Типа, из хаоса возникнет новый порядок и все такое. Я такое могу часами гнать, благо, учителя у меня были хорошие. По сути есть чего сказать?
— Нас здесь тридцать два, — сказал Вотан, облегчив мне задачу по пересчету. А то у меня от этой напыщенной божественности уже в глазах рябило. — А ты один.
— Все пришли, что ли?
— Все, чье имя имеет вес, — сказал Вотан.
— Ну и зря, — сказал я. — Только под ногами друг у друга будете путаться.
— Ты не выстоишь против нас в одиночку.
Я демонстративно поплевал на ладони. Сначала на правую, потом на левую.
— Вот и посмотрим.
***
— Вот оно опять началось, — сказал Федор, меряя шагами кремлевский кабинет. — Ненавижу, когда оно начинается. Один стоит, как истукан, и непонятно, что вообще с ним происходит, другой, как всегда, свалил в неизвестном направлении, и тоже непонятно, что с ним вообще происходит, а мы сидим здесь и ждем, пока что-нибудь закончится, или что-нибудь начнется, или кто-нибудь придет и объяснит нам, что тут вообще происходит, зачем и ради чего.
— Для архимага ты какой-то больно дерганый, ек-макарек.
— Потому что я знаю, что на кону.
— Мы все знаем, — сказал Виталик.
— И вы все — молодцы, — сказал Артур.
Федор смерил его суровым взглядом.
— Давайте уже что-нибудь делать, — предложил он.
— Например? — спросил Виталик.
— Начинай свою речь.
— Рано, — сказал Виталик. — Сначала Гарри должен подтвердить, что он все закончил.
— Кстати, а ты уже придумал, на каком языке будешь говорить? Ведь если… в смысле, когда у Гарри все получится, люди из разных стран опять перестанут понимать друг друга…
— Не волнуйся, автопереводчик останется, — сказал Виталик. — Я его уже в свойствах прописал.
— А порталы? — спохватился Федор.
— Это независимая технология, — сказал Виталик. — Порталы мы оставим, пока только стационарные, разумеется. Любой желающий сможет покинуть Землю, и ты в том числе, так что можешь не волноваться, что опять застрял здесь навсегда.
Федор выдохнул.
— Все равно, надо что-то делать. А если мы не успеем? Если сюда ворвется какая-нибудь очередная всемогущая сущность, а две наши главные боевые единицы отсутствуют? Не то, чтобы я хотел как-то принизить всех присутствующих…
— Успокойся, — сказал Виталик. — Пока физрук жив, никакая сущность сюда не ворвется даже теоретически.
— А если… если его сейчас как раз…
— Это исключено, — сказал Виталик.
— Но ты можешь хотя бы узнать, где он?
— Нет, — сказал Виталик. — Он больше не оставляет следов.
— Да перестань ты моросить, ек-макарек, — сказал дед Егор. — Чапай справится. Кто бы там против него не встал, все они лягут. И им еще повезет, если целиком и просто в землю.
***
Как говорил мой старик-отец, спешка полезна только в том случае, если у тебя пиво кончилось, а на часах уже без пяти десять.
Я и не торопился.
Мои божественные коллеги, видимо, не понимали самого главного. То, что надо было сделать, уже делалось и прямо сейчас, и результат от итогов грядущей физрукомахии никак не зависел.
Я только подал идею, а мои друзья воплощали ее в жизнь. Впрочем, особой моей заслуги тут в любом случае нет, идея-то была совершенно бесхитростная и лежала на поверхности.
Кто угодно мог бы додуматься до того же самого когда угодно.
Драться с этой толпой я не хотел.
Понимал, что все равно придется, но никакого энтузиазма от этого не испытывал. Драться вообще плохо, но некоторые вопросы, как выяснилось, просто невозможно решить без насилия.
И боги в этом плане от людей вообще не отличаются, впрочем, тут тоже нет ничего нового. Ведь боги Системы созданы по образу и подобию игроков.
— Физрук, мы не хотим этой битвы, — сказал Вотан.
Тон его был скорее угрожающим, чем миролюбивым, и я подумал, что он говорит это для проформы. Ну, типа, мы попытались разойтись краями, но ты не дал нам такой возможности и вообще сам виноват.
— Очень вас понимаю, — сказал я. — Вы даже барда не пригласили.
— Обычные игроки не могут войти в эту локацию.
— А, значит, только это вас и остановило, — сказал я.
— Отступись, — снова сказал Вотан.
— У меня встречное предложение, — сказал я. — Развернитесь и уходите. Я обещаю, что не буду вас искать. Никого из вас.
Произнося последние слова, я посмотрел на Морриган, и она не отвела взгляд.
Ну что ж…
Когда игрок становится богом, на него выделяются дополнительные вычислительные мощности, и чем больше у этого бога верующих, тем больше мощностей он получает. Богов в Системе не так уж и много, может быть, несколько сотен, включая всякую мелочь, и сейчас здесь присутствовала местная элита, за каждым из которой наверняка стоял собственный Вычислитель.
Но когда за тобой стоит собственный Вычислитель, возникает закономерный вопрос. Он только обсчитывает все твои действия или в какой-то момент уже начинает ими управлять?
Впрочем, неважно.
Я не сомневался, что это финальный аккорд Системы, ее последняя попытка. А может быть, это просто ее месть. Ведь на Землю Вычислители сунуться не рискнут, потому что там Борден, и он может сделать им больно на их собственном поле.
А меня они попробуют задавить чужими руками.
Или не чужими…
Как говорил мой старик-отец, флаг им в руки и товарный поезд навстречу.
— Уходи, — посоветовал я Морриган, продолжая сверлить ее взглядом. — После того, как начнется, я уже ничего тебе не гарантирую.
Она покачала головой, но смотрела она уже не на меня, а на Вотана. И мгновением раньше их главный покачал капюшоном.
— Уважаю вашу решимость, — сказал я. — Давайте уже начинать.
Но начинать на самом деле никто не хотел. Одно дело — прыгать на кого-то толпой, и совсем другое. когда ты понимаешь, что именно тебе может прилететь ответка. А в том, что я способен… низвергнуть пару-тройку собравшихся, как я полагаю, никто не сомневался. И входить в число невезучих никто не стремился.
