потенциала и явно готовился столь же бездарно профукать все остальное. На этом фоне чертовски остро вставал вопрос о защите моих собственных интересов — если я хотел получить по итогам штурма нечто действительно ценное, волшебника требовалось валить здесь и сейчас, не дожидаясь того восхитительного момента, когда его задницу разорвут мои конкуренты. А для этого следовало проявить некоторое красноречие.
— У тебя хреновая стратегия. Проигрышная.
— Мне не нужны советы ничтожных червей.
— Тогда придется сесть на бутылку, друг. Готов к такому повороту событий?
Думаю, магистр понятия не имел, что значит выданная мною фраза, но его интеллекта хватило, чтобы осознать насмешку. Спрятанные под капюшоном глаза злобно вспыхнули, сухощавые пальцы нервно сжались…
— Нужно менять тактику, — поспешно сообщил я, на всякий случай отодвигаясь в сторону. — Ты им на убой своих солдат малыми порциями отсылаешь, а надо не так.
— Отправить всех? И оставить это место без защиты? Думай, что говоришь, презренный червь.
— Само собой, нет. Ты должен воспользоваться магией, ударить изо всех сил, ударить так, чтобы берег накрыло целиком и полностью. А потом, когда там воцарится хаос, можно будет выпускать твоих существ — они пройдут через этих крабов, как нож сквозь масло. Но ты должен нанести очень-очень мощный удар. Самый мощный, какой только сможешь.
Магистр некоторое время обдумывал поступившее предложение, а затем абсолютно неожиданно для меня согласился:
— Ты прав, червь. Когда мы уничтожим это жалкое стадо, ты получишь хорошую награду.
— Так бы сразу. Давай, жги.
Над защитными построениями наших оппонентов стали один за другим вспыхивать разноцветные магические щиты, но моего соратника это не остановило — он вышел на самый край оставшегося после взрыва бомбы разлома, картинно вскинул руки, после чего крикнул что-то очень грозное и с силой толкнул вперед воздух. Цитадель мягко содрогнулась, дневной свет померк, все вокруг заполнил тихий шепот сотен и тысяч равнодушных голосов, а в сторону вражеской армии стремительно потекла неопрятная серая пелена. Потоки жутковатого тумана сочились прямо из стен, клубились, переплетались, с каждым мгновением набирали все большую мощь…
Я был так сильно впечатлен диковинным зрелищем, что начисто забыл о своих коварных планах и спохватился лишь после того, как магистр тяжело вздохнул, пошатнулся и облокотился на стену. Кажется, заклинание действительно выпило все его силы. По крайней мере, магические.
Чувствуя легкий мандраж, я аккуратно переместил со спины копье, прикрылся Пуканосужателем, а затем активировал магический щит и нанес первый удар.
— Мочи его, шерстяной!
Скорее всего, магистр удивился этому приказу точно так же, как и мой питомец, но это не помешало им обоим мгновенно включиться в бой — волшебник попытался отскочить в сторону, а бобр ловко вцепился ему в ногу, навесив мимолетный стан и ограничив подвижность.
— Предатель! Наглая тварь!
— Сдохни, пассив, — откликнулся я, интенсивно тыкая бывшего начальника копьем и осознавая, что буквально каждый второй удар проходит мимо цели. — Сдохни, гондон штопаный! Сдохни!
— Умри!
Волна яркого света прошла сквозь меня и сожрала две трети защиты, бобр тут же отбросил копыта, но потративший чересчур много сил волшебник опять пошатнулся и был вынужден сделать передышку. А у меня внезапно прокнул критический урон, заметно просадивший ему хитпойнты.
— Сдохни…
— Предатель! Поганый червь!
— Да сдохни ты уже, тварь!
Копье работало со скоростью швейной машинки, но дело двигалось чересчур медленно — удары продолжали соскальзывать с тощего тела, повреждения фиксировались с ужасающе низким коэффициентом, моя собственная жизнь зависла на волоске…
— Я сожгу твои кости!
Мне хватило сообразительности прикрыться щитом, волна яростного огня разбилась о него и ушла в разные стороны, однако противник успел воспользоваться секундной передышкой и попытался удрать в один из соседних тоннелей. Я с матерными ругательствами бросился вдогонку, несколько раз ткнул копьем в спину беглецу, засек еще одну вспышку критического урона… после чего увидел, как нескладная темная фигура безвольно падает на камни.
— Сдохни, падла!
Наконечник с легкостью пробил обмякшее тело магистра и проскрежетал по граниту, я на всякий случай сделал еще несколько ударов, но в конце концов остановился. Победа была одержана, никакого опыта мне, само собой, не начислили, а вот лут…
Как будто прочитав мои мысли, система нехотя расщедрилась на подарки. Лежавший у меня под ногами труп вспыхнул призрачным огнем и рассыпался в прах, а на его месте остались лежать сразу три предмета — уродливая черная диадема, камень души, а также странный желтый кристалл, оправленный в серебро и снабженный тонкой цепочкой.
— Так… так…
Диадема тут же получила руну привязки и нашла свое место в рюкзаке, душа по давным-давно сложившейся традиции улетела на торги с заоблачным оверпрайсом, а вот когда мои пальцы коснулись гладкого светящегося амулета, вселенная неожиданно застыла и перед моим носом возникла системная табличка.
[Вы нашли ключ от цитадели магистра Шомы. Так как вы являетесь верным последователем Тьмы, у вас есть возможность занять место павшего магистра. Готовы ли вы взять на себя такую ответственность?]
— Э… да, готов! Ясен хрен, готов!
Табличка исчезла, окружающий мир вернулся к привычной жизни, однако еще через секунду оказавшийся у меня в руке ключ ярко вспыхнул, а система разродилась новым сообщением:
[Ваша цитадель подвергается атаке. Защитите ее от врагов.]
— Так… ладно…
Чувствуя, что стою на пороге абсолютно нового и неимоверно восхитительного этапа игры, я вернулся к разлому, после чего смог рассмотреть затянутый дымом пляж, серьезно потрепанную, но еще вполне боеспособную вражескую армию, а также две группы игроков, уверенно двигавшихся ко входу в замок. Судя по всему, мои оппоненты уже знали о гибели магистра и теперь готовились прибрать его имущество к своим рукам.
— Так вот, значит.
Я еще раз окинул взглядом боевые построения нападавших, отметил полностью уничтоженные осадные машины, а затем перевел взгляд на продолжавший сиять тревожным желтым светом амулет и усмехнулся. Пальцы сами собой стиснулись в кулак, я шагнул вперед, по примеру павшего волшебника демонстративно вскинул вверх руку, а затем громко рявкнул:
— Убить всех человеков! Вперед, слуги Тьмы!
И ничего не произошло.
Конец четвертой книги.
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.
У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом
