Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 74
Яна угадала – Диолат тоже пришел в галерею. Хотел он там застать Аэлену? Нет, вряд ли. А вот нахвататься хоть по верхам, чтобы было о чем поговорить с женщиной, – несомненно. Женщины, они же ушами любят. Скажи похвалу про ее творчество, потом облей соперников грязью – и первый шаг сделан. Он же сначала хотел сделать все тихо и мирно!
Судьба – большая шутница. Именно в этот момент Вериола в очередной раз решила посмотреть на полотна мерзавки Аэлены, а Кадус, не желая оставить подругу, потащился вместе с ней.
– Отвратительная мерзопись, иначе и не скажешь…
– Никакого цветового решения, ужасные контуры, скучнейшие сюжеты…
– Да, сразу видно, что рисовал человек убогий и приземленный…
Парочка плевалась бы ядом долго и упорно, но Диолат решил обратить на них внимание. Слово за слово, завязался разговор – и из галереи Вериола ушла вместе с Диолатом.
– Наверняка переспала с ним, – резюмировала Аэлена, – рассказала свою историю, испачкала меня грязью, как могла, и Диолат, не будь дурак, сообразил, что Вериолой можно воспользоваться в своих целях.
– Да уж, дураком его всяко не назовешь, – фыркнула Яна. – Сволочь редкостная, но неглупая.
Кадус благоразумно молчал, понимая, что фонтан – это цветочки. А вот выгребная яма, например…
Конечно, наивным он не был, художник достаточно быстро раскусил и Диолата, и Вериолу. И – согласился помогать мерзавцам.
А что?!
Аэлене и так слишком много всего от жизни перепало! Это несправедливо! А ему… Диолат мог бы ввести его в самые высокие круги, сделать Кадусу имя… а уж художник бы не растерялся!
Так что, когда Вериола явилась к нему с сыном и горстью побрякушек в кармане, Кадус быстро сообразил, что надо пригреть женщину. А кто их свяжет?
Но связали же…
С-сволочи!
Троица переглянулась.
– И что с ним делать?
– Утопить. В фонтане, – прошипела Аэлена. Ее терпение тоже имело пределы.
– Покусать, а потом утопить, – внесла предложение Яна. Ааша давно скалила зубы и плотоядно косилась на упитанную ляжку художника.
– Возьмем с собой. Пусть побудет у градоправителя, под замком, – твердо решил Гарт. Утопить никогда не поздно, а вот допросить труп уже не получится. – Думаю, лойрио Эрен не откажется оказать мне эту услугу.
Женщины согласно кивнули. Все трое, даже хвостатая.
* * *
Тем временем Рошер с двумя друзьями стучался в ворота домика Кадуса. То есть стучался только один приятель.
– Кадус! Открывай, старый паук! Вино пришло!!!
Бутылкой он размахивал так, что страшно становилось – сейчас о забор ахнет. И орал.
И у Вериолы просто нервы не выдержали. А ты поди, посиди на одном месте, да еще в полной неизвестности…
– Нет никого! – взвизгнула она, высовываясь из домика, – а ну пошел отсюда, пьянь рваная!
Стражника, предусмотрительно снявшего все знаки отличия, смутить таким было сложно.
– А ты тут кто такая?! Натурщица? Много вас таких у Када перебывало! А ну отворяй, а то он придет – тебе в рыло и накатит!
– Жена! – Вериола топнула ногой. – А ну, убирайся!
– Кад что – женился?! Да быть не может, он всегда говорил, что все вы гадины!
– Ах ты…
– А ты еще и дура! И уродина!
Этого душа Вериолы уже стерпеть не могла. Схватив метлу, женщина помчалась к калитке, чтобы отлупить наглого хама.
Там и попалась.
Сидящие в засаде Рошер со вторым стражником достаточно быстро скрутили женщину, вырвали у нее из рук метлу, наподдали пару раз, чтобы не орала, – и потащили к карете.
– Сын!!! – завизжала Вериола.
Рошер кивнул друзьям, чтобы паковали, не терялись, – и направился в дом. Апатичного белобрысого мальчика с непомерно большой головой он нашел на кухне. Чадушко грызло кусок сахара и, не особо заморачиваясь, вытирало липкие ручонки о скатерть. Хотя грязь вокруг была такая…
Недолго думая Рошер подхватил завизжавшего ребенка под мышку и направился к карете. Вручил чадушко Вериоле, захлопнул дверцу и устроился на козлах рядом с кучером.
– Поехали!
* * *
Водворить Вериолу в подвал оказалось делом нелегким – женщина орала, кусалась, царапалась и успокоилась только после пары хороших пинков, а также обещания продать ребенка работорговцам! Немедленно!
Конечно, никто бы так не поступил, но напугать-то стоит? Рошер отлично помнил змею в домике на дереве – и жалости у него не было.
Значит, чужих детей этой стерве травить можно? А ее крысенка не тронь?
Э, нет. Это неправильный подход.
Объяснять женщине тоже ничего не стали, вот еще не хватало. Вернутся остальные, тогда все вместе и поговорим. И о родственных чувствах, и о художниках, и о сапожниках…
Долго ждать Рошеру не пришлось. Где-то часа через полтора вернулись Гарт, Яна и Аэлена. Они водворили художника к градоправителю, получили полное его разрешение на все действия – и отправились домой.
И узнали, что Вериола наконец-то у них.
Реакция у всех была разная.
– Пусть посидит до утра, посговорчивее будет, – Гарт на сегодня уже наигрался и хотел есть и спать.
– А может, вечером с ней поговорить? – Яне было интересно.
– Нет! Я с ней сейчас сама поговорю! И после этого…
– Разговаривать будет уже некому. Нет, Аэла, сиди тут, – твердо решил Гарт.
Аэлена встряхнула волосами.
– А я не имею права голоса?! Эта дрянь на моих детей покушалась! Да я ее сейчас…
– Потом. Когда я с ней поговорю.
– Сначала я!
– Ты ее прибьешь и мы упустим Диолата? Чтобы он продолжал тебя мучить?
Аргумент Яны оказался самым доходчивым. Аэлена топнула ногой и опустилась в кресло.
– Ладно. Пусть живет!
– Кто будет жить?! – прозвучал с порога веселый голос. – И вообще, что тут происходит? Почему я являюсь домой и обнаруживаю отсутствие своей семьи? Все перебрались к Гарту, а прислуга что-то бормочет про конюха и змей? Аэла? Все в порядке?
Женщина вылетела из кресла и с радостным визгом повисла на шее у мужа.
* * *
Лойрио Алинар Авельен.
Яна рассматривала его с немалым любопытством – и решила, что внешне он Диолату проигрывает. На первый взгляд.
На Диолата можно злиться или не злиться, но ведь мужик! А этот… мелкий какой-то, всего на полголовы выше Аэлены, худощавый, правда, вместе они смотрятся просто отлично, но…
Ан нет.
Спустя минут пять Яна начала различать и другое. Худощавый – да, но жилистый, как ремень из сыромятной кожи, такой не разорвешь! Разрезать – и то сложно бывает.
Мелкий? Ну, тут как сказать. Диолат – он ширококостный, крупный, мощный, а тут – аристократ, сразу видно. Тонкие черты лица, узкая кость, темные волосы, кстати, с Гартом они очень похожи, просто Гарт повыше будет. И главное – как он смотрит на жену, а она на него.
Может, когда-то это и был брак по расчету, но сейчас…
Говорят – тепло любви? Так верно говорят, эти двое смотрели друг на друга так, что солнышку стыдно стало, и оно принялось жарить вдвое.
На первый взгляд лойрио казался самым обычным. А если приглядеться – вот Аэлена, видимо, и пригляделась. И – оценила.
Алинара первым делом решено было накормить, а уж потом рассказывать всю историю – и Яна получила еще один урок. С голодным мужчиной спорить было бы намного сложнее. А с сытым…
Алинар выслушал все от начала и до конца, вежливо отстранил жену и попросил Гарта:
– Ты со мной съездишь?
– Куда?
– К Диолату. Я этому… и… ноги вырву.
– Даже не думай!
– Нет!
В Алинара вцепились с двух сторон. Слева за руку его схватила жена, справа брат – и оба говорили в унисон.
– Диолат – трайши.
– Повода формально нет!
– Доказать ничего не удастся.
– Наказанием будет каторга – самое меньшее.
– Нашим детям нужен отец!
Именно последняя фраза заставила Алинара опуститься обратно в кресло и зло выдернуть руки.
– Вы мне предлагаете все забыть?
– Ни за что! – отчеканила Аэлена.
– Если этого высокородного поганца не остановить, он так и будет лезть в вашу семью, – поддержал Гарт.
– Вот именно, – Алинар кивнул. – И?
– Поэтому надо действовать наверняка. Чтобы на каторгу отправился он, а не ты.
– И как ты предлагаешь это сделать?
Гарт замялся. И тут вмешалась Яна.
– Полагаю, тут вам смогу помочь я.
– Да?
– Тайяна э’Лесс Риккэр, нархи-ро. Я кое-чем обязана Аэлене и хотела бы отблагодарить ее за помощь.
– Яна! Это еще кто кому и чем обязан?! – праведно возмутилась лара. Но…
– У меня есть план, как избавиться от Диолата. Без убийства, зато навсегда.
– Слушаю?
– Поправьте меня, если я не поняла до конца ваши людские обычаи…
На утрясание плана, обсуждение и подгонку ушел вечер и большая часть ночи. Так что Вериола осталась забытой до утра, о чем никто и не жалел.
* * *
Шетаран д’Весс Карай с отвращением посмотрел на старшего группы. Тот повернул голову и ответил весьма выразительным взглядом.
Караш э’Варс Шаннер терпеть не мог Шета. Отношения не сложились почти сразу и улучшаться не собирались – с чего бы?!
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 74
