ствола, дух немедленно объявился.
— Кошмары — твоя работа? — спросил я строго, надеясь, что дух не станет отрицать своей причастности к моим ночным кошмарам.
Дух показал странную картинку. В песчаной пустыне у пересохшего источника лежит человек. Лицо его искажено страданием. Понятно. Энергии от елочки ему надолго не хватило. Вот и поперся неуспокоенный дух ко мне ночью, подзаряжаться. Кстати, пребывание его в живом дереве тоже так просто не прошло. Иголочки у елочки что-то пожелтели, а несколько капель выступившей смолы, наоборот, почернели.
И что мне дальше с этим делать? От мысли просто выбросить иголку с духом я сразу отказался. Не поможет. Будет являться по ночам и доведет своими кошмарами до психоза.
— Эх, что же мне с тобой делать? — спросил с тяжелым вздохом.
Дух немедленно показал мне новую картинку: веселый такой человек идет по лесной дороге, а рядом бежит беспородный вислоухий пес и с преданностью смотрит в глаза хозяина. На что намек? «Возьми меня с собой, и я буду верен тебе, как собака?» Словно в подтверждении моей догадки пес в видении активно завилял хвостом.
Но иметь при себе этого в общем-то бесполезного пока духа я как-то опасался. Решил расспросить про него подробнее у Генриха и посоветоваться с Лотаром. А иголку пока воткнул в кусок картонки, намотал на нее нитку и положил в нагрудный карман рубашки.
К Генриху нас с Лотаром пустили только после обеда. Он сидел на кровати в своей полосатой пижаме. Над кроватью висел тщательно перерисованная гравюра из книжки Майн Рида «Оцеола, вождь семинолов». На картинке вождь индейцев стоял со сложенными на груди руками и с презрением смотрел на бледнолицых, окружавших его.
На тумбочке Генриха лежал какой-то сверток в салфетке. Оказалось — пирог с повидлом. Матушка прислала.
Я не знал, как начать разговор про духа, но Генрих вдруг посмотрел на мой карман рубашки, где лежала иголка, и сказал:
— Он не такой страшный, как кажется. Но он и не хороший. Он вообще никакой. Я его уже не боюсь. Я могу забрать его обратно к себе, если останемся живы там, в башне.
Ничего не понял. Какая башня? Опять Генрих стал заговариваться…
Как-то расслабились мы в школе без штурмбанфюрера СС Лингарда. Велосипед, американское кино, индейцы… И вообще как-то веселее в школе стало. Доктор Хоффман придумал во время перемен заводить в коридоре патефон с американским джазом и даже начал улыбаться. Но вот следующим утром, во время пробежки на зарядке мы увидели перед главным корпусом школы знакомый черный «Хорьх». Предчувствия у меня возникли самые нехорошие. И они не обманули.
Глава 23
Башня
Лингард явился прямо в столовую, в своем черном кожаном плаще. Лицо его изменилось, стало каким-то другим. Левый глаз закрывала черная повязка. Он как-то недобро посмотрел на нас единственным глазом и сухо скомандовал:
— После завтрака построение. Быть всем! Староста, ко мне!
После завтрака Аксельбаум построил нас и повел на хоздвор, к нашему вигваму, в котором хранились луки, стрелы, колчаны.
Лингард был уже там, стоял у вигвама и рассматривал «наше богатство». Помимо луков с колчанами на земле валялись тщательно сделанные головные уборы из перьев кур, ворон и голубей. А еще томагавки с лезвиями из консервных банок на вырезанных из дерева рукоятках, покрытых «индейскими узорами».
— Что же, господа курсанты, — начал Лингард. — Я вижу, за время моего отсутствия вы очень полезно провели время. Наделали себе луков и прочей дикарской дребедени. И бегали с голыми задами, как мартышки. И кто⁈ Вы⁈ Наследники славных ариев, покоривших всю Европу, возомнили себя неполноценными дикарями! Краснокожими! Неполноценной расой пастухов и собирателей, не знавших даже колеса. Я спрашиваю, кто это сделал? Кто первым напялил на себя это?
Лингард зло пнул убор из голубиных перьев.
Мы, выстроенные в шеренгу перед вигвамом, молчали.
— Прекрасно, — поаплодировал Лингард. — У господ курсантов отбило память, да? Староста! Господин роттенфюрер! Вы отвечаете за порядок в подразделении. Назовите того, кто первый предался этой варварской забаве.
Аксельбаум вышел из строя, оглянулся на нас:
— Не могу знать, господин штурмбанфюрер. Я был в воскресенье в увольнительной в городе. Когда вернулся вечером, все это уже было.
— Прекрасно, — снова сказал Лингард. — Староста группы не знает, что происходит в доверенном ему подразделении, потому что навещал матушку. Приветствую сыновью любовь. Тогда, может быть, это скажет равный ему по званию? Роттенфюрер Шульц! Вы были здесь и никуда не отлучались. Может быть, стоит именно вам поручить командовать подразделением? Доложите, кто первым предложил игру в неполноценных индейцев?
Шульц вышел, встал рядом с Аксельбаумом. Оглянулся на Клауса.
— Мы все вместе, господин штурмбанфюрер, — промямлил Шульц. — Мы все. После кино. Нам всем очень понравилось. Индейцы… Мы вместе…
Не ожидал я такого от Феликса, если честно. Думал, сдаст новоявленный ефрейтор забавника Клауса на корню. Так нет, не сдал.
— Понятно. Круговая порука, да? Вы все будете наказаны. А пока… роттенфюрер Аксельбаум, приступайте.
Петер торопливо поджог заготовленный факел, запалил им наш вигвам и стал бросать в разгорающийся огонь наше оружие и головные уборы.
— Так будет всегда! — наставительно сказал Лингард и поддал носком сапога в бок ни в чем не повинному бубну — барабану, тоже отправив его в огонь.
Я посмотрел на лица моих товарищей по несчастью. Да, в этот момент все мы были товарищами. Несчастными от совершаемой на наших глазах несправедливости. На наших глазах сгорали в огне плоды рук наших. И некому было за нас заступиться…
Впрочем, все-таки нашелся один.
— Господин Лингард, что здесь происходит? — доктор Вебер в своем свело-сером костюме подходил к хоздвору.
— И что же именно вас интересует? — Лингард встал перед Вебером, уперев руки в бока.
— Как дежурный преподаватель я хочу знать, что здесь за пожарище?
— Ах, вы хотите знать, господин доктор. Вы разве сами не видите? Здесь сжигают атрибуты и неумелые подобия оружия неполноценных рас. Тем самых рас, которым с удовольствием подражают ваши подопечные, доктор Вебер. Кажется, это вы придумали показывать курсантам фильмы страны с деградирующей культурой.
— Фильмы, показанные курсантам, одобрены к просмотру министерством пропаганды и лично доктором Геббельсом, — твердо сказал Вебер. — Они были рекомендованы к просмотру в кинотеатрах в дни олимпиады. И я не вижу ничего дурного в том, что ребята играют в пионеров и индейцев.
— Играли,
