вечер и так сильно мрачный.
Она рассказала про последнюю прочитанную ей книгу, которая несильно понравилась, но значительно интереснее, чем то, что ей придется изучать в школе. Каролина обещала научить ее методу сдачи заданий на нужный балл, не читая эту галиматью, как она называла почти все, что преподавали в школе. Вскоре Рита зазевала и отпросилась спать, оставляя, на правах хозяйки кухни, на него всю немытую посуду.
Дверь в ее комнату прикрылась, и в квартире стало совсем тихо. Евгений долго сидел за столом неподвижно, разглядывая в руке забытое ей маленькое перышко. Сделав над собой усилие, он спрятал его в коробочку из-под каких-то таблеток, которые он не так давно принимал, и убрал в шкаф.
Он собрал все со стола в мойку и запустил ночную программу, мойка важно загудела, подмигивая ему красно-синими лампочками. Уже пора было идти спать, но в руках он бессознательно вертел свой браслет, раздумывая.
«Привет, как прошел твой день?» — решился он написать Альбине. Ожидание ответа затянулось, и он ушел заниматься вечерним туалетом.
«Привет, как обычно, много, много голодных сладкоежек, как ты. Как твои дела? Я с Ритой уже поговорила».
«Я думаю», — ответил он, лежа на кровати и глядя в темный потолок, по которому блуждали отблески ярких лучей прожекторов с улицы.
«Думаешь? Ну, думай, а мне спать пора».
«Я думаю, что нам надо чаще видеться с тобой».
«Я работаю, Рита сейчас ходит в школу, зачем?».
«Рита тут не причем. Я говорю про нас с тобой».
«Как ты себе это представляешь? Я не выдержу к вам каждый день ездить!».
«Не надо ездить, переезжай к нам».
«Тебе не кажется, что ты слишком сильно торопишь события?».
«Нет, в последнее время чувствую, что все время только и делал, что тормозил».
Альбина долго молчала, и Евгению стало казаться, что она обиделась на его неожиданное предложение, захотелось написать что-то сглаживающее, но он остановил себя, не позволяя идти на попятную.
«Давай попробуем, но только постепенно. А то решишь, что я не та, кого ты ждешь, а я уже планов настрою».
«Хорошо. Когда начнем?»
«Я подумаю… И напишу. Все, я пошла спать. Спокойной ночи».
«Спокойной ночи», — рука теребила джойстик, а в голове не находилось нужных слов, все они казались ему пошлыми слащавыми.
«И это все?» — возмутилась Альбина.
«Я тебя люблю».
«Опять думаешь?»
«Нет, люблю».
Альбина часто дыша и улыбаясь сама себе вновь и вновь перечитывала его сообщения, сердце колотилось нервной дробью, ей хотелось, чтобы и у него было также. Не став дольше тянуть, она быстро набрала: «Я тебя тоже люблю! Все, хватит на сегодня».
Она повалилась довольная на кровать, нежно глядя на затухающий экран браслета.
Евгений резко вскочил с кровати и стал расхаживать по комнате, стремясь унять тахикардию, глупо улыбаясь.
За окном медленно гасли огни магистрали, уставшие ждать случайных робокаров, Город погружался в глубокий сон.
7
Потолок стремительно приближался, зависал на мгновенье, и упруго отталкивал от себя. С каждым новым прыжком Рите хотелось взлетать все выше, вот она уже почти смогла дотронуться рукой до потолка, но тело, сильно отклоненное наращенным импульсом, летело вниз в другую сторону от синего диска электромагнитного батута. Ее у самого пола подхватило периферийное поле безопасности, и она, запыхавшаяся, но дико довольная, повисла в воздухе в нелепой позе перед самым полом.
Каролина неодобрительно смотрела на ее выкрутасы, поеживаясь от особо высоких прыжков. Каждый вылет в сторону заставлял ее переживать, несмотря на то, что она хорошо понимала средний потенциал поля подобной установки, и что он был более чем достаточен для такой, по сути пушинки, как Рита.
— Ну, напрыгалась? — проворчала она, когда к ней весело подбежала Рита.
— Да! Так здорово! Не понимаю, почему никто не хочет попробовать.
— Наверно потому, что жить хотят, дураков нет.
— Ну как нет, я же есть.
— Но вот только ты, — Каролина бросила взгляд на пристыженных храбростью Риты мальчишек, еще недавно ходивших нахохленными петухами, демонстрируя двум хрупким девочкам свою юношескую удаль на силовых тренажерах. — Вон, видишь, клоуны, забились как стая маленьких морских коньков, только глазками хлопают.
— По-моему, ты слишком к ним не справедлива.
— А я и не суд, чтобы быть справедливой.
— Слушай, кстати, а сейчас разве есть судьи? Ну там в мантии и с тяжелым молотком?
— А, опять книжек начиталась. Папа мне сказал, что суд вот уже как сто лет беспристрастный, автоматический.
— Это как? Не понимаю.
— Честно говоря, я тоже не особо поняла его объяснения, — призналась Каролина, сморщив красивый носик, она так всегда делала в момент глубокого раздумья. — Вроде как Система все видит, и любое правонарушение фиксируется, распознается, оценивается и выносится приговор.
— Ну а если человек что-то сделал случайно, ну не знаю, ну например… нет, не могу придумать.
— Вот, и я его забросала подобными вопросами. Он устал от меня и отправил самой читать нормативы в сети, видите ли я уже достаточно взрослая и должна все изучать самостоятельно.
— А кем он у тебя работает?
— Сказал, что он адвокат.
— Адвокат? Я читала несколько рассказов, вроде это были детективы. Они все похожи, но адвокаты там были всегда хорошие, выступали перед судом, строили длинные красивые речи.
— Не-ет, это все в прошлом. В первых классах я тоже зачитывалась детективами, посещала даже виртуальные лекции по праву. Это я сейчас умная, а тогда считала, что понимаю всю эту галиматью. Папа проверяет алгоритм следствия, точнее ищет ошибки в коде, если получивший взыскание или исправительные работы не согласен с вынесенным приговором.
— И он даже не разбирается в сути дела, ему правда совсем неинтересно?
— Да взрослым вообще ничего неинтересно, копят только цифры на счете и все, больше не о чем с ними говорить, — Каролина скорчила лицо в капризно-гламурной маске и пропищала противным голоском, — Каролиночка, ты должна учиться у нас с папой. Видишь, какого успеха мы добились? Где мы живем, понимаешь, да? Ты должна быть лучшей!
— А разве плохо стремиться быть лучшей?
— Может и неплохо, я не знаю. Но мне не хочется все время копить рейтинг.
— Но это же только в школе, а дальше делай что хочешь!
— Какая ты наивная, я тебе поражаюсь. Так вот нет, за тебя уже все решили, можешь посмотреть в своем профиле.
— Где? Не вижу, — Рита листала вкладки на браслете.
— Дай, покажу, — Каролина встала с гимнастических козел, на которых она до этого упражнялась, в одно мгновение открыла нужную вкладку. — Вот, видишь это число? Это код
