– Значит, Демиурги… – задумчиво сказал инженер, глядя в потолок. – И они создали нас, всех животных и растения, планету и все такое? Вот уж никогда не думал, что боги существуют на самом деле!
– Они не боги, – покачала головой девушка. – Просто они много чего знают и умеют. Если бы ты познакомился с папой, ты бы увидел, что он почти такой же как мы.
– Ты просто привыкла видеть его вблизи, – покачал головой инженер. – Но, Кара, ты и в самом деле думаешь, что бессмертное существо, способное творить планеты и разумную жизнь, может относиться к простым смертным…
Он осекся.
– Извини, – пробормотал он. – Не о том я говорю. Просто слишком много на меня свалилось. Когда я похищал Калайю, я был готов к тому, что моя судьба раз и навсегда изменится. Что я не смогу больше заниматься любимым делом, что придется скрываться, обучаться новому ремеслу, выстраивать жизнь заново. Но я совсем не ожидал, что вокруг меня рухнет весь привычный мир. Я променял работу, которой жил, на женщину, пусть и чоки, которую любил. Теперь у меня нет ни того, ни другого. Я утратил цель, Кара, и больше не вижу дороги, по которой должно идти.
– Бедный… – ласково сказала Карина, погладив его по волосам. – Ничего, это пройдет. Ты болеешь и вымотался морально, а отсюда до депрессии раз шагнуть. Знаешь, ты не думай ни о чем таком в ближайшее время. Сначала приди в себя. Когда выздоровеешь, станет легче думать о будущем.
– Спасибо, Кара, – печально улыбнулся ей инженер. – Да, это усталость, я знаю. Мне действительно нужно отдышаться и ни о чем пока не думать. Скажи, у нас снотворное есть? Я отоспаться хочу как следует, а без него не заснуть, слишком много мыслей в голове вертится.
– Да, конечно, есть. Сейчас принесу.
Карина сходила на кухню за снотворным и принесла Бикате две таблетки и стакан теплой воды. Тот проглотил лекарство и утомленно откинулся на подушку.
– Кара, – сказал он, – мне очень неловко тебя просить еще об одном одолжении, но я просто не знаю, как выкрутиться. Можно Кала… тьфу, никак не могу привыкнуть! Можно Бойру попросить, но я не понимаю, как теперь себя с ней вести. Она стала такая независимая… Нет, она ласковая и заботливая, но я чувствую, что у нас с ней роли поменялись. Раньше я ее защищал и опекал. А теперь я – ничего не понимающий слепой щенок, а она моя хозяйка.
– Не все так плохо, – Карина поправила ему подушку. – Я с ней вчера говорила. Она считает себя ответственной за те неприятности, что с тобой произошли, а потому намерена опекать тебя, по крайней мере, в ближайшее время. Биката, она искин Камилла! Я с ними почти не знакома, но несколько раз его чоки останавливались у нас в Масарии. Я с ними немного общалась. Они… они действительно очень независимые и самодостаточные. Тебе придется заново приспосабливаться к Бойре. Привыкай к тому, что она больше не твоя беспомощная чоки, а полноправный товарищ, у которого жизненного опыта ничуть не меньше твоего. А может, и больше – искины, в отличие от людей, очень быстро учатся и никогда ничего не забывают. Но все закончится хорошо, я уверена. А ты о чем попросить хотел?
– Я о баре, – Биката широко зевнул. – Ох, снотворное действовать начинает, глаза слипаются. Господин Матари меня точно уже потерял. Да и Юми наверняка беспокоится. Ты не могла бы позвонить в "Ракутиндэ" и сказать, что я больше не появлюсь? Только я их код не помню, а пелефон выбросил. И Ка… Бойры нет.
– Позвоню, – кивнула Карина. – Или лучше зайду. Невежливо как-то по пелефону такие вещи говорить. А теперь спи. Я появлюсь в час – в полвторого, напою тебя таблетками и укол сделаю. И пообедаем.
– Спасибо, Кара… – пробормотал Биката. Он закрыл глаза и уже через несколько секунд ровно задышал. Девушка еще раз подоткнула одеяло, проверила, что обогреватель в комнате установлен на поддержку температуры в двадцать три градуса, и ушла на кухню мыть посуду. Вытерев тарелки, она задумалась. А где ей взять ключи от двери квартиры? Один комплект наверняка забрала с собой Бойра, а второй у Бикаты вряд ли есть. Не оставлять же дверь настежь? Конечно, вход на лестницу запирается, и чужие сюда не попадут, но все же…
И тут ее озарило.
Она обулась, вышла из квартиры и спустилась на первый этаж. Хозяйка, к ее облегчению, оказалась дома.
– Добрый день, Карина, – сказала она. – Только не говори мне, что ты тоже съезжаешь.
– Здравствуй, госпожа Докусинна. Не скажу, – качнула головой девушка. – До конца следующего периода я отсюда никуда не денусь. А кто съезжает? Господин Вараусин?
– А ты откуда знаешь? – подозрительно сощурилась хозяйка.
– Да пообщалась с ним вчера… – пожала плечами Карина. – Госпожа Докусинна, Биката заболел. У него сильная простуда и бронхит. Мне придется за ним поухаживать. У тебя не найдется запасных ключей от его квартиры?
23.15.849, вододень. Крестоцин
Девица постучала в стекло автомобиля Гумайны, когда тот уже заводил мотор.
– Господин желает поразвлечься? – спросила она приятным хрипловатым контральто. – Совсем недорого – пять сотен в час, и любые желания господина.
Гумайна оценивающе осмотрел ее. Проститутка отступила на пару шагов и медленно повернулась, давая ему как следует осмотреть себя со всех сторон. Девка оказалась что надо – фигуристая, блондинистая и весьма сексуальная. Белье она не носила, и тонкое прозрачное платье обтягивало ее как перчатка, ничего не скрывая. Охранник бросил взгляд на часы на приборном щитке. До начала смены у него два часа. Немного, но уложиться можно.
– Садись, – он коротко мотнул головой на соседнее сиденье. – Едем ко мне.
– С удовольствием, господин, – чарующе улыбнулась девица. Покачивая бедрами и помахивая сумочкой, она обошла вокруг машины и уселась в пассажирское кресло. Гумайна ухмыльнулся уголком рта и вырулил со стоянки магазина. Жаль, что времени немного. Ну, никто ведь не мешает взять у девочки код ее пелефона, чтобы назначить новую встречу, верно? Тогда можно было бы не перепихнуться наспех, а устроить нормальный вечер где-нибудь за городом, в хорошем тихом отеле. В конце концов, жалование "Тёбица" ему платит отнюдь не для того, чтобы он складывал его в банк. Скажем, завтра…
Додумать он не успел. Твердое железо ткнулось ему в бок, а шею обхватили пальцы, мало уступающие металлу в крепости.
– Будешь умницей – останешься живым, – холодно произнесла девица. – Начнешь дергаться или звать на помощь – сдохнешь на месте. Ты понял меня, господин Гумайна Баннин?
Охранник вцепился в руль словно в спасательный круг. Надо же так попасться! Но кто? Она знает его имя – это не просто ограбление!
– Не забивай голову лишними мыслям и следи за дорогой, – приказала девица. Определенно, чарующие обертоны из ее голоса куда-то пропали. – Попадешь в аварию – сдохнешь на месте. Ты меня понял? Ответа не слышу!
