Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 53
– ЧРЕЗВЫЧАЙНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ! – взвизгнул один из них. – ЭТО ДОК-ТОР!
– Нашли второе сердце, да? – поинтересовался Доктор. – Особая примета, такую не спрячешь.
Несколько далеков подхватили взволнованными голосами:
– ЭТО ДОК-ТОР! ЭТО ДОК-ТОР!
– К вашим услугам, – скромно улыбнулся Доктор. – Давайте обойдемся без автографов.
Далек-командир нацелил на Доктора свой бластер:
– НЕ ДВИГАТЬСЯ! НЕ ДВИГАТЬСЯ! ТЫ – ДОК-ТОР! ТЫ – ВРАГ ДАЛЕКОВ! ТЫ БУДЕШЬ УНИЧТОЖЕН!
– Ох, да ладно тебе! Неужели вы упустите случай меня допросить? – Доктор обвел взглядом площадку. – Хотя бы по-быстрому? Вопрос-ответ, вопрос-ответ. Не желаете?
Рябь возбуждения пробежала по всему скопищу далеков, заполнявших огромную металлическую полость. И эпицентром этого беззвучного взрыва был Доктор.
– По-моему, ты их впечатлил не на шутку, мужик, – с невольным восхищением заметил Передний Край. – Что ты такое сказал им, что они так взбесились?
– Кое-что, от чего космический майор Боуман перестал казаться главным призом в рождественской лотерее. Прошу меня простить, – Доктор повернулся к Боуману, разводя руками. – Боюсь, теперь они потеряли к тебе интерес. Надеюсь, ты не слишком расстроен.
– Я всегда подозревал, что ты нам чего-то не договариваешь, – ответил Боуман. – Выходит, для далеков ты – враг номер один. Мои поздравления.
Доктор печально кивнул.
– Так и есть. Забавный поворот, правда?
– МОЛЧАТЬ! – гаркнул командир базы. – НЕ РАЗГОВАРИВАТЬ! ТЫ – ПЛЕННИК ДАЛЕКОВ! ТЫ БУДЕШЬ ОТПРАВЛЕН НА ДОПРОС! А ЗАТЕМ ТЫ БУДЕШЬ УНИЧТОЖЕН! УНИЧТОЖЕН!
– Как же мне не хватало вашего гостеприимства, – улыбнулся Доктор.
Для далека это оказалось чересчур. Рука-присоска с силой ткнулась Доктору в живот. Тот сложился пополам и рухнул на пол, хватая ртом воздух, а командир базы между тем повернулся к Боуману:
– ТЫ БУДЕШЬ ЖДАТЬ СВОЕЙ ОЧЕРЕДИ НА ДОПРОС. ОСТАЛЬНЫЕ ОТПРАВЯТСЯ НА РУДНИКИ.
Двое далеков подхватили Переднего Края под мышки и потащили вслед за Корал к раздвижным дверям, прикрывавшим один из выходов с посадочной площадки.
Корал обернулась и крикнула Боуману:
– Я вернусь за тобой!
Двери за ней закрылись, и Боуман понял, что больше он никогда ее не увидит.
Доктора препроводили в помещение охраны для повторного сканирования. Несмотря на свой врожденный оптимизм, даже он вынужден был признать, что дела на данный момент идут неважно. Когда его усадили в кресло сканера, на ум пришли неприятные ассоциации с электрическим стулом.
Аппарат зажужжал, и круглые экраны начали заполняться данными. Доктора сканировали на молекулярном уровне. Далеки метались по комнате, проверяя оборудование. Атмосфера была наэлектризована во всех смыслах, и Доктор почувствовал себя котом, угодившим в голубятню.
Спустя некоторое время к нему снова приблизился командир базы:
– ТЕБЯ ДОСТАВЯТ В МАКСИМАЛЬНО ЗАЩИЩЕННУЮ КАМЕРУ, ГДЕ ТЫ БУДЕШЬ ОЖИДАТЬ ГЛУБОКОУРОВНЕГО ДОПРОСА.
– Послушайте, я не хочу доставлять вам лишних хлопот… – начал Доктор.
– СООБЩЕНИЕ О ТВОЕМ ЗАХВАТЕ УЖЕ ДОСТИГЛО СКАРО.
– О. Ну что ж, дурные вести не ждут на месте.
– ВЕРХОВНЫЙ ДАЛЕК УПОЛНОМОЧИЛ ГЛАВНОЕ РАЗВЕДЫВАТЕЛЬНОЕ ОТДЕЛЕНИЕ ИЗВЛЕЧЬ ИЗ ТЕБЯ ВСЕ НЕОБХОДИМЫЕ ДАННЫЕ ПУТЕМ ЭКСТРАКЦИИ МОЗГОВЫХ ПРОБ. ЭТА ПРОЦЕДУРА НЕОБРАТИМА И ПОВЛЕЧЕТ ЗА СОБОЙ СМЕРТЬ ОРГАНИЗМА. ДОПРОС БУДЕТ ПРОВОДИТЬ ГЕНЕРАЛЬНЫЙ ИНКВИЗИТОР ДАЛЕКОВ.
Брови Доктора удивленно поползли вверх:
– Ты хочешь сказать, Верховный Далек поручил допросить меня кому-то другому? Какое страшное оскорбление! Просто возмутительно! Он должен был примчаться сюда сам на полных парах! Что может быть важнее, чем я?
Командир базы придвинулся еще ближе. Его голубая линза словно разрослась в размерах, лампочки на куполе угрожающе замигали.
– ВЕРХОВНЫЙ ДАЛЕК СЛИШКОМ ЗАНЯТ. ОН ВЕДЕТ ВОЕННУЮ КАМПАНИЮ ПРОТИВ ЗЕМЛИ. НО К ТОМУ ВРЕМЕНИ, КОГДА ГЕНЕРАЛЬНЫЙ ИНКВИЗИТОР ЗАВЕРШИТ ДОПРОС, ТЫ И В САМОМ ДЕЛЕ ПОЖАЛЕЕШЬ, ЧТО ВЕРХОВНЫЙ ДАЛЕК НЕ НАШЕЛ НА ТЕБЯ ВРЕМЕНИ!
* * *
Корал прилагала все усилия, чтобы не думать о Боумане. Там, на посадочной площадке, она едва не впала в бешенство от гнева и страха, но это был бы конец всему. Теперь она понимала, что должна выжить и вернуться за ним, любой ценой. Доктор, конечно, отвлек внимание далеков на себя, но это давало лишь небольшую отсрочку.
Вся база потрескивала статическим электричеством; воздух провонял металлом, машинным маслом и злобой. Передний Край едва передвигал ноги и вынужден был опираться на Корал, чтобы не упасть. Пошатываясь, они вошли в лифт, и тот поехал вниз, еще глубже, – на уровни, где далеки держали своих рабов. Затем лифт остановился, двери открылись. Далеки вытолкнули пленных на узкий пандус, спиралью вьющийся вдоль стен огромной пещеры. Стены из шероховатого камня уходили высоко вверх, и там их венчал гигантский купол, напоминающий свод готического собора и усеянный сталактитами.
Было жарко до невозможности, как будто из лифта они попали прямиком в разогретую печь. Спускаясь по пандусу, они прошли сквозь облако густого зловонного тумана, за которым внезапно открылось дно пещеры: неровные глыбы черного гранита, отделенные друг от друга бурлящими ручьями раскаленной докрасна лавы и тропинками вулканического шлака.
И весь этот пейзаж буквально кишел людьми. Скованные друг с другом цепями и вооруженные кирками и лопатами, они вырубали куски из гранитных скал и перетаскивали их, загружая тяжелые, примитивные тачки.
В облаках пара и над пылающими потоками лавы курсировали надсмотрщики. Их бронзовую броню покрывали щербины и пятна коррозии, а купола неустанно вращались, высматривая, не взбунтовался ли и не ослаб ли кто-то из рабов. Голубые линзы глаз сверкали сквозь раскаленное марево, и в них не читалось ничего, кроме неумолимой, беспощадной жестокости.
– РАБОЧАЯ КОМАНДА «ДЕЛЬТА», – проскрежетал один из далеков. – ВАША ПРОИЗВОДИТЕЛЬНОСТЬ УПАЛА НИЖЕ МИНИМАЛЬНО ДОПУСТИМОЙ. ВАША ВЫХОДНАЯ МОЩНОСТЬ НЕУДОВЛЕТВОРИТЕЛЬНА.
Четверо мужчин подняли головы, в ужасе глядя на приближающегося далека. Все они были истощены и явно изнурены работой – и все скованы одной цепью. У одного на голове оставалось лишь несколько клочьев седых волос; при виде далека он лишь тяжело вздохнул, сел на ближайший камень и спрятал лицо в ладонях.
– Я больше не могу… – прошептал он.
– Мы не виноваты! – крикнул другой, помладше, поздоровее, и, звякнув цепью, ткнул пальцем в изможденного старика, сидящего на камне. – Это все он! Он нам мешает! Он больше не может работать. Он болен!
– НЕЭФФЕКТИВНЫЕ РАБОЧИЕ КОМАНДЫ ПОДЛЕЖАТ ЗАМЕНЕ, – без малейшего сочувствия в голосе сообщил далек.
Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 53
