Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 72
Аманда заметила взгляд спутника.
— Что вы там увидели?
— Знаю, что никакого пожара здесь не было, но впечатление такое, что пожар закончился совсем недавно.
— Вы правы, мне тоже так кажется. Хотя дымок, который вы видите, является на самом деле углеродной взвесью плюс бактерии.
— Стены испаряются? Температура вроде бы не слишком высокая, всего плюс 27.
— Мы не знаем всех характеристик материала стен.
— Какая-то странная катастрофа. Она оставила абсолютно одинаковые следы. Если бы это была война наподобие тех, что мы знаем, здания пострадали бы в разной степени, в зависимости от силы наносимых бомбовых ударов. Но они все разрушены до основания!
— Я тоже многого не понимаю.
— Куда подевались остатки упавших стен? Почему не видно разбитой техники? Где население?
— Ну, отсутствие техники можно объяснить, если цивилизация была не технологического типа, а биологического, к примеру. Но отсутствие уцелевшего населения действительно поражает. Кстати, судя по конфигурации фундаментов и многочисленным дырам в полах зданий, здесь жили весьма необычные существа.
— Грызуны, — пошутил Медведев.
— Уж очень крупные грызуны. Сизиф пытается реконструировать их облик, и мы скоро увидим результат.
Речь шла о коллеге Аманды Сизифе Павиче, который мог воссоздать облик человека по его почерку.
Помолчали, пока аппарат медленно двигался к центру «псевдогорода», где, по представлениям землян, взорвалась бомба, уничтожившая всё население.
Вала выброшенной взрывом почвы как такового не было. Катер приблизился к краю воронки, остановился. Воронка тоже выглядела странной. её склоны были усеяны крупными порами и выступами, образующими некий ребристый рисунок. Кое-где в ней протаивали дыры покрупней, уходящие глубоко в недра планеты, которые тоже складывались в геометрически правильный рисунок и напоминали следы невзорвавшихся снарядов.
— Мне кажется, что здесь ничего не взрывалось, — проговорила Аманда. — А вам?
Медведев усмехнулся. Ему нравилась эта игра в официальный тон, так как они были знакомы с Амандой давно.
— Хотите услышать ещё одну сумасшедшую гипотезу? По-моему, мы выслушали их достаточно. К тому же я не ксенолог, хотя мне тоже пришлось изучать теорию.
— Вас не волнует, кого мы встретим? — улыбнулась в ответ ксенобиолог.
— Почему не волнует? Волнует. Но скорее с другой точки зрения: не несёт ли контакт опасности? В любом аспекте. Я ведь отвечаю не за результат исследований, а за безопасность экспедиции. Но и меня интересуют некоторые непроявленные моменты.
— Дым? — кивнула Аманда на струйки испарений над стенами ближайшего разрушенного здания.
— Даже этот дым может нести угрозу жизни, — кивнул Медведев. — Кто знает, почему стены испаряются? А если в этом виновато какое-то излучение, о коем мы не имеем ни малейшего понятия?
— Могу успокоить вас, ваш дым и в самом деле представляет собой всего лишь испарения стен.
— А бактерии? В этих испарениях уйма бактерий.
— Возможно, бактерии питаются взвесью.
— В таком случае здесь и в самом деле была биологическая, точнее, бактериологическая война. И микробы доедают то, что…
Аманда рассмеялась.
— У вас вполне нормальное воображение, Ярослав. Но я вас разочарую.
— Чем?
— Я не выдумываю гипотез, я работаю с фактами. Выводы делать рано. Давайте пройдёмся по периметру города и вернёмся. Мне надо работать.
— Я вам надоел?
Аманда повернулась к нему.
— Ярослав, давайте расставим точки над «i». Шесть лет назад я поступила…
Медведев остановил женщину движением руки.
— Аманда, шесть лет назад мы были на «ты», потом я полгода пропадал в экспедиции, а когда вернулся…
Женщина сделала точно такой же жест.
— Ярослав, это было давно. Я полюбила другого…
— Да ерунда это! — досадливо отмахнулся Медведев. — Ты внушила себе, что любишь его! Он был рядом, а обо мне не было ни слуху ни духу. Он просто воспользовался ситуацией…
Лицо женщины стало официальным.
— Яр… Ярослав, всё изменилось, не стоит ворошить прошлое, которое уже не восстановишь.
— Чушь! — Он сжал зубы, заговорил спокойнее: — Главное — иметь желание. Я же знаю, что ты редко видишься с ним.
— Это ни о чём не говорит…
— Говорит! Ты не любишь его!
Аманда с иронией посмотрела на собеседника.
— Ты для этого пошёл со мной в разведрейд? Чтобы раскрыть мне глаза?
Медведев замолчал, потом сказал с грустной улыбкой:
— Да нет, наверное. Просто хотел услышать от тебя…
— Что?
— Что мы можем… начать снова… я ведь мог и не полететь сюда, но написал рапорт…
— Зачем?
— А где ещё мы можем поговорить без свидетелей?
Аманда пристально посмотрела на него, покачала головой.
— Ты не понимаешь…
— Объясни, чего я не понимаю.
— У меня сын…
— Вот он-то как раз поймёт.
Медведев взял женщину за руку, медленно приблизил лицо к её лицу.
— Попробуй сделать шаг… один шажок навстречу…
Она зажмурилась, открыла глаза, вырвала руку.
— Нет!
Лицо Медведева стало на мгновение слепым и беспомощным.
Аманда вздрогнула, вдруг ощутив его боль, погладила по щеке.
— Яр… сейчас не время… потом поговорим, когда вернёмся домой. Хорошо?
Он встрепенулся:
— Обещаешь?
Она слабо улыбнулась.
— Обещаю.
Медведев несколько мгновений не сводил с неё глаз, быстро поцеловал пальцы и отодвинулся.
— Я подожду.
— Только одна просьба… для всех мы останемся просто коллегами. Особенно для Сизифа.
— Это важно?
— Для меня да.
— Хорошо, госпожа Блюмквист. Как скажете. Кстати, я не верю, что у вас нет своей личной идеи насчёт того, что здесь произошло.
Красивое лицо женщины затуманилось. Потом она поймала взгляд Ярослава и слабо улыбнулась.
— Твой разум быстро берёт верх над чувствами. В отличие от моего.
— Зато уж если ты решила…
— Не будем об этом. Что касается здешней ситуации… меня поразил сам факт появления Убегающей. Кто изменил вектор движения звезды? Зачем?
— Может быть, изменение — результат войны?
— Думаешь, цивилизации на Близнецах обладали такой мощью?
— Энергии для этого маневра надо много, это правда, но астрофизики уже подсчитали, что светимость Убегающей упала на полтора процента, что вполне соответствует потраченному для поворота импульсу.
— Я не о физике процесса. Астрономы открыли звезду 152 года назад. Но расстояние между Солнцем и Убегающей — 7000 светолет. То есть поворот звезды свершился 7000 независимых лет назад, так?
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 72
