Майкл Муркок - У Врат Преисподней Ветрено…

«Нашим камерам удается отслеживать удирающий космический корабль „Пи-мезон“, на борту которого находятся осужденные Румяный Мэнни, известный более как Огненный Шут, и Саймон Пауйс!»

Глубокий космос. В фокусе камеры – четкое изображение корабля.

«Корабль, лишенный своих таинственных устройств, воздействующих на время, но сохранивший обычный двигатель, пока опережает всех преследователей.»

– Это отвечает на мой вопрос, – сказал Алан из-за спины Хэлен. – Куда они направляются?

– Видимо, на Венеру. Они там смогут выжить, и без сомнения, укрыться от полиции. План ревитализации завершен на две трети.

– Странная пара для совместного путешествия, – раздумывала Хэлен.

– У них есть общее, – заметил Алан. – Они оба, каждый по-своему – реакционные идеалисты. Они хотят, чтобы все было проще, чем есть на самом деле.

Корабль миновал Венеру.

– В какой уголок вселенной они направляются? – сказала сбитая с толку Хэлен.

Алан подумал, что знает.

Он беспомощно смотрел, как летел дальше корабль, несший его отца и деда.

– Может, так и к лучшему, для них и для нас, – прошептал он.

«Пи-мезон» миновал орбиту Меркурия.

Они наблюдали, как он решительно повернул к Солнцу.

Он исчез, поглощенный почти моментально, следуя своему неизменному курсу в сердце Солнца.

Зрители безмолвствовали. Хэлен обернулась к Алану и всмотрелась в его лицо. Еще раз поглядела на экран.

В несколько коротких недель на Земле наступила – и так же быстро завершилась – новая эра. Она оставила после себя необычное настроение, и, возможно, новую науку. Социологи и психологи пытались объяснить внезапный отлив охватившей людей истерии. Появилась дюжина теорий, все сложные, все со своими достоинствами. Одна пыталась объяснить все как следствие переходного периода между «естественным» (или биологическим) и «искусственным» (или машинным) образом жизни. Теория эта приходила к выводу, что, пока «искусственное» не станет «естественным» и соответственно не изменится людская психология, мы переживем множество подобных волнений.

Это было вероятное объяснение. Но могло быть и другое, гораздо более простое.

Может быть, мир просто заскучал.

[1] Zeitgeist – «Дух времени» (нем.).

[2] Дорчестер – роскошная лондонская гостиница, находящаяся на улице Парк Лэйн.

[3] Мэйфэр – фешенебельный район Лондона; известен дорогими магазинами и гостиницами.

[4] Spesialite de la maison – здесь: «фирменное блюдо» (фр).

[5] Outre – «Преступавшую границы дозволенного» (фр.).

[6] Ad infinitum – «До бесконечности» (лат.).