Он поморщился, охнул.
– Ты мне ребро сломала! – воскликнул он.
– Ну, да, тебе сломаешь. Как же, дождешься! Дорохов, отвечай. Что ты там придумал? – настаивала девушка.
– Наша задача несколько отличается от общеизвестной, – медленно проговорил Дорохов, любуясь лицом девушки: «Интересно, на кого будет похож наш будущий ребенок? На папу или на маму?» – внезапно подумал он, и сам удивился подобным мыслям. Раньше ни о чем таком он не задумывался.
– Мы вернемся на Землю? – не сдержавшись, воскликнула Карина Викторовна, выказав тем самым свою заветную мечту. Не смотря на сознательное решение принять участие в экспедиции, не смотря на то, что это был всего лишь их первый день на Марсе, все участники экспедиции втайне надеялись, что каким-то образом они все же вернуться домой. Пусть не сейчас. Пусть через год, но вернутся!
– Не хочу тебя огорчать… – Дорохов намеревался сказать всю правду, но, заметив, как начинает угасать радость ее возлюбленной, закончил начатое предложение не так как думал, – вернемся, но не сейчас.
– Обещаешь? – настаивала Карина Викторовна.
– Чтоб мне снова стать лейтенантом! – торжественно поклялся Дорохов, – Не знаю, правда, будет ли кто-то рад нашему возвращению, но вернемся. Это я тебе обещаю.
– Спасибо, – поблагодарила Карина Викторовна, чувствуя, как настроение ее поднимается, и Марс снова начинает казаться дружелюбным и загадочным, а не хмурым и враждебным, – так, что ты говорил о задачах?
– А, это, – Дорохов улыбнулся уголком рта, – Никто не собирается сидеть здесь на Марсе целый год. Если ситуация выйдет из-под контроля мы улетим отсюда.
– Куда? – спросила Кленова.
– К внешним планетам. Юпитер, Сатурн или Уран, – спокойно ответил Дорохов.
Карине Викторовне показалось, что он издевается над ней.
– Смеешься над бедной девушкой, – укоризненно спросила она.
– Даже не думал. Это вторая, дополнительная задача для нашей экспедиции. После выполнения поставленной задачи на Марсе «Элизиум» должен отправиться к внешним планетам Солнечной системы. Сразу об этом никому не сказали, добровольцев могло оказаться значительно меньше. Поэтому сказали только о Марсе… Психологический прием – Марс близко от Земли. Да и условия обитания здесь схожие. Другое дело спутники Юпитера.
Кленовой показалось, что она сейчас упадет.
– Лучше бы я не спрашивала, – шепотом проговорила она, чувствуя, как учащенно забилось ее сердце, а руки наоборот сделались холодными как лед. Она вдруг с ясностью осознала, что домой они никогда больше не вернутся. Мысль была ужасной. Ей едва не сделалось плохо.
– Ну, любопытной Варваре нос оторвали, – пошутил Дорохов, внимательно глядя на ее побледневшее лицо, – твой носик, правда, на месте, но теперь ты знаешь всю правду о нашей миссии.
– Да уж, это действительно миссия, – проговорила Карина Викторовна, пытаясь справиться с охватившими ее эмоциями. Было это не легко, – Горелов знает об этом?
Дорохов отрицательно покачал головой.
– Только начальник экспедиции. То есть, я.
Кленова смотрела на него широко открытыми глазами.
– Дорохов, ты сумасшедший. Теперь мне понятно, почему тебя назначили командиром экспедиции. Никто другой на твоем месте не согласился бы. Это же безрассудство чистейшей воды.
– Знаю. Мне лично нравится. Я готов полететь не только к Юпитеру, но значительно дальше. Заодно изучим ресурс «Элизиума».
– Я поняла, домой мы не вернемся, – вздохнула Карина Викторовна.
– Наоборот, после Юпитера наш курс будет лежать к Луне. Там нас будет ждать корабль, который переправит нас на Землю.
– Дальше что?
– Что дальше? Ты узнаешь позже. Я и так сказал тебе больше чем тебе нужно знать.
– Если бы сам не хотел, то не сказал бы, – ответила Карина Викторовна.
– Верно. Но ведь ты моя королева. Я подарю тебе этот мир и все другие миры. Все они будут у твоих ног.
– Дорохов, я иногда теряюсь в догадках, когда ты говоришь серьезно, а когда валяешь дурака. Вот сейчас что было?
– Мечта. Ты услышала мою мечту… Кстати, о Горелове, – лицо полковника Дорохова несколько нахмурилось, – У меня есть подозрение, что он крыса.
– В смысле «крыса»? – не поняла Карина Викторовна, – Доносчик, что ли?
– Ага, он самый. Докладывает в центр обо всех моих действиях.
– Бред! Не верю. Быть такого не может, – не поверила Кленова.
– Я тоже сначала так думал.
– Но вы же с ним друзья. Причем дружите, уже не помню сколько лет.
– Да, давно, – согласился Дорохов, – но подозрения у меня есть.
– Ужас. И что ты намерен делать?
– Пока ничего. Мой надежный человек следит за ним. Когда у меня на руках будут факты, вот тогда и решу, что с ним делать.
– Ты серьезно?
– Вполне.
– Ужас, – повторила Карина Викторовна, – Как такое может быть?
– Просто. Люди меняются. Вот, похоже, и Горелов изменился.
– Нет – нет, я не думаю, что он способен на такую подлость, – уверенно возразила Карина Викторовна.
– А что ты его так защищаешь? А? – поинтересовался Дорохов.
– Просто он хороший человек. А в людях я редко ошибаюсь, и не только потому, что я психолог. Может, это кто-то другой стучит в центр?
– Может, и другой. Ладно, не забивай себе голову ненужными вещами.
– Возможно, ты прав. Но в любом случае, я на твоей стороне. Надеюсь, ты это понимаешь?
– А ты сомневаешься?
– Нет.
– Ну и отлично.
Из ноутбука на столе лаборатории прозвучал тревожный голос майора Горелова.
– О, на ловца и зверь бежит, – ухмыльнулся Дорохов, – Словно слышал, что мы о нем говорим. Что там у тебя, майор? – спросил он, поворачивая ноутбук к себе.
– Поступили тревожные сообщения от лейтенанта Платова. У них там тоже не все спокойно, – сообщил с монитора Горелов, – Вам лучше вернуться на «Элизиум». В любой момент могут появиться непрошеные гости.
– Ладно. Сейчас будем, – Дорохов повернулся к Карине Викторовне, – Собирайся. Уходим.
– Что, прямо сейчас? Я ведь только начала раскладывать здесь все.
– Ты что не слышала, что сказал Горелов. Здесь может быть, опасно находиться. Когда все утрясется, если утрясется, вернешься обратно.
– Ты прав. Возьму все самое необходимое, – Карина Викторовна торопливо принялась собирать со стола документы.
Дорохов терпеливо ждал. Внешне могло показаться, что он просто ждет, когда можно будет уже идти, но на самом деле Дорохов следил за происходившими далеко за пределами их лагеря событиями с помощью микромонитора, встроенного в его шлем. Ситуация в квадрате куда отправился первый марсоход была действительно серьезной.
«Как бы и этих парней не потерять, – тревожно подумал Дорохов, – К сожалению, даже на 3D принтере новых бойцов не напечатаешь. А бойцы мне еще пригодятся».
