– Да. Но это другая тема. Пантера, будем называть ее так, была настолько хороша во всем, что требуется мужчине, что впору было ожидать подвоха. Резонно, правда?
Августин кивнул. Для Вальдиса этот «подвох» в свое время обернулся двумя пулями из «магнума».
– Она оказалась агентом Интерпола. Но выяснилось это отнюдь не сразу. До того как это «оказалось», я успел привезти ее в Главный Корпус ВИН и познакомить с Борисом Михайловичем. Они пили виски, болтали о том о сем, рассказывали друг другу стишата – она тоже любила дурацкие детские стихи. Ну и Щуро, который был тогда всего лишь начальником охраны, ее, естественно, тоже видел. В общем, он раскусил и ее. Венечка Щуро, конечно, не преминул воспользоваться этой козырной картой, чтобы сместить меня с поста директора, который он незамедлительно занял сам. Я едва успел унести оттуда ноги. Иначе болтаться мне сейчас, бестелесному, в Зоне Стабильности. Среди носорогов и киберов. Но обо мне неинтересно. Интересно о Берил – под таким именем я знал тогда Пантеру. Щуро имел на нее свои виды. Но она решительно отказала ему, и он заточил ее в Зоне Стабильности. Среди носорогов и киберов. Вот тогда-то Борис и вошел с ней в контакт. Чтобы Щуро не пронюхал ничего, он лишь намекнул Пантере на существование жучка «комати» и на его местоположение. Мне показалось, что сыну Деппа будет под силу понять этот стишок Именно поэтому я привел тебя в Утгард.
– А как ты установил, что Августин Депп и сетевой лейтенант Джармуш – одно и то же лицо? Это ведь строго засекреченная информация.
– Слишком скучно. – На этот раз Локи оказался более чем краток.
– А почему ты не захотел тогда встретиться со мной по-человечески, в реальном мире, и сказать все, что говоришь сейчас?
Локи улыбнулся:
– Потому что в лучшем случае ты бы не поверил ни одному моему слову. Ну а в худшем – немедленно сдал бы Департаменту Безопасности. Зато теперь, согласись, ты располагаешь всеми доказательствами моей правоты.
– Да уж, – хмыкнул Августин. Многое становилось ясным. Видение, которое было дано ему крохотным кусочком наркотического снадобья Хотоя. Книги из отцовской библиотеки, в беспорядке разбросанные на полу одного из залов Замка, через который Августин следовал транзитом. Все это наконец-то стало складываться в более или менее целостную картину. В центре композиции, разумеется, находился «жук». Но Августин не торопился делиться своими соображениями с Локи.
– Ну а теперь, – Локи в упор посмотрел на Августина, – ты должен сказать мне, где искать «комати», «жука», умную красавицу.
Августин сделал большие удивленные глаза.
– Откуда мне знать? – пожал он плечами. – Сказанное Пантерой ничего не прояснило. Локи покачал головой:
– Ах, мой милый Августин. Если бы нам всем не нужно было встретить завтрашний проклятый день свежими и бодрыми, мы бы еще с тобой поговорили.
– Мне пора тебя покинуть, Августин, – сказал Локи и решительно встал. – Дела требуют моего присутствия, – добавил он, выслушав кого-то из своих людей по «браслету».
– Постой, Локи, ты не сказал, что впереди. Я хочу знать твои намерения. По крайней мере, на ближайшие сутки!
Локи остановился на полпути к выходу из фургона. Вместе с ним остановился и сам фургон. Ну и синхронизация!
– Раз уж ты не знаешь – а скорее просто не хочешь говорить, – где искать «комати», то, по крайней мере, ты поможешь мне подергать за хвост Щуро. Мы едем в Москву, чтобы уничтожить склад с чипами Асгард, – сказал Локи. В голосе Локи звенела такая решимость, что Августин сразу же узнал в нем голос одного из его несокрушимых аватаров. Взгляд Локи был свиреп. Беспощаден. Неумолим.
– Понял, Локи. Все понял, – поспешил заверить его Августин. – Как ты верно заметил, мне некуда деваться.
Локи улыбнулся и решительно открыл дверь автофургона, ведущую наружу.
Одна его нога уже стояла на приступке, а с улицы к нему обращались сразу несколько вполне воинственных голосов, как вдруг он резко обернулся к Августину и, сложив пальцы пистолетиком, направил указательный палец-ствол прямо в лоб Августину Деппу.
– Совсем забыл! Там тебя какая-то краля дожидается уже второй час. Фургон номер четыре. «МАЗ». Следует за нашим. Думаю, она там гоняет чаи с операторами систем слежения. А может, и не только чаи… Нужно проверить! – Локи исчез почти так же внезапно, как это водилось за ним в ВР.
Локи слукавил, что вполне соответствовало его виртуальному амплуа бога хитрости и обмана.
«Какая-то краля» явилась за десять минут до Августина. Первым делом она совершенно честно назвала свое звание и должность в Департаменте Безопасности, вследствие чего чуть было не получила пулю от нервного Алекса.
Конфликт, впрочем, был довольно быстро улажен. Деликатный, но строгий обыск с применением самых совершенных электронных средств показал, что у нее нет при себе ничего, хоть отдаленно похожего на приемно-передающую аппаратуру.
Локи, который не сомневался в том, что «краля» – шпионка Воронова, заключил, был вынужден признать, что она, конечно, шпионка, и притом очень наглая, но по крайней мере сейчас прямой опасности для его организации не представляет.
В этот момент Августин вступил в контакт с Валюхой, и Локи отправил странного полковника отдыхать под ненавязчивым, но бдительным наблюдением. Там, дескать, видно будет.
Мужчина всегда спешит, когда знает, что его ждет женщина.
Мужчина вдвойне спешит, когда не знает точно, какая именно женщина его ждет.
И хотя Августин имел ряд рабочих гипотез по этому поводу, он все равно спешил так, что едва не поцеловал носом дорожное покрытие «Воронеж», споткнувшись о носок собственного ботинка.
Фургон номер 4 был разгорожен на десять небольших секций, каждая из которых была величиной с ресторанный «отдельный столик».
В той секции, куда небезызвестный Валюха проводил Августина, была всего одна кровать. Одна кровать на одного человека. И кровать эта была занята. На ней спала девушка. Ксюша.
– Вот, лови! – шепотом сказал Валюха. А когда Августин знаком поблагодарил его за услуги проводника, добавил: – Ты извини, что я так… сразу пистолет… я просто по-английски ни черта не понимаю…
– Все нормально, браток. – Августин похлопал Валюху по плечу, мечтая о том, чтобы «браток» поскорее оставил его наедине с Ксюшей, а колонна побыстрее тронулась.
Мечтам Августина суждено было сбыться.
– Здравствуй, мой умный мальчик! Я уже тут волнуюсь. – Щуро встал из-за стола и вышел навстречу Пьеро с распростертыми объятиями. Отталкивающая внешность Пьеро его не смущала.
