нескольких пиратских кланов.
— Тот, первый, — сразу догадался Корг, — который и сулил, в идеале, наибольшую выгоду.
— Да, — подтвердил я.
— Нужно было отказаться от него, — сразу вскинулась Лея, и посмотрев на меня, она спросила: — А почему ты этого не сделал?
Корг же задумчивым взглядом прошелся по моему лицу.
— Как я понимаю, ты не глупее нашей горячей девушки и сразу же отказался от него, как заподозрил неладное.
— Все верно, — кивнул я.
— Но в чем же тогда проблема? — удивленно переспросила Лея. — Мы отказались. Дело закрыто.
Креат, ее дядя, посмотрел на девушку, как на сущего ребенка.
— Ты иногда бываешь настолько наивна, Лея, — медленно произнес он и, повернувшись ко мне, спросил: — И почему вы все еще живы, а нас не берут штурмом?
— Потому что контракт я в конечном итоге принял, но с небольшими дополнениями.
— И на какой клан мы сейчас работаем? — уже напрямую спросил креат.
Глаза Леи стали просто огромного размера, остальные тоже смотрели на меня не менее пораженно.
Я же задумчиво смотрел пустым взглядом в пространство. А потом медленно ответил.
— В том-то и дело, что ни на какой.
Мой слова заставили уже более пристально посмотреть на меня Корга.
— Не пронял, — произнес он.
Я все так же пустым взглядом смотрел куда-то вдаль, за невидимый отсюда горизонт.
— Мы не работаем на них, — все так же медленно повторил я, — это теперь они работают на нас.
— Чего? Это как так? — ошеломленно переспросил у меня Корг.
Даже его спокойный и уравновешенный характер дал наконец слабину. Остальные вообще были в полнейшем ступоре.
Ну разве что Сержант, который и так знал, а что же там произошло.
— Выбора не было, — пожав плечами, достаточно спокойно ответил я, — нужно было сделать так, чтобы они поверили в то, что это именно мы ведем их, а не наоборот. И что на их контракт мы вышли далекое не случайно, а ждали его целенаправленно.
Все молчали. Мои слова запутали еще больше, чем разъяснили.
— Простите, — вдруг подала голос до сих пор молчащая Нара, — а кто это — "мы"?
Я посмотрел на девушку.
— "Мы" это мы. Но в их понимании это, скорее всего, разведка Королевства Минматар.
— Что? И при чем тут они? — обратился ко мне Корг.
— Нужна была сила, в которую они поверят и которая будет внушать им свое уважение, — ответил я.
— И ты им смог предоставить какие-то доказательства.
Я лишь пожал плечами.
— У каждого есть свои секреты. Один из тех, что известен мне, сейчас пригодился.
— Понятно, — кивнул Корг, — но этого мало, чтобы поверили нашей принадлежности к разведке.
— Да, — согласился я, — они и не поверили нам.
И немного помолчав, добавил:
— Они поверили себе. Вернее тому, чему хотели поверить.
И огляделся кругом.
— И в итоге они приняли нас за тех, за кого желали принять. Я же постарался лишь усилить это их впечатление.
Все молчали.
— И судя по тому, что вы все еще живы, у тебя это получилось, — сказал тролл.
— Как видите, — и я развел руками. — Как это отразится на нашей жизни, я сказать не могу. Но нас втянули в войну с каким-то прелатом. Кто это такой, мне не известно.
И я посмотрел на Корга и остальных.
— Нам это тоже ни о чем не говорит, но мы постараемся узнать, — за всех ответил креат.
Я кивнул. Опять вступило несколько мгновении тишины. Присутствующие осознавали наше положение и то, что произошло.
— Но это же очень сильно ограничивает нас, — наконец произнес Корг, видимо, поняв, что же его беспокоит во всей этой истории. — Мы должны быть привязаны к клану или тому месту, где должны происходить основные события. Например сектору, который контролирует наш предполагаемый противник.
— Это верно, — произнес тролл, — но только в том случае, если бы мы и правда были обычными агентами, работающими в открытую. А как я понимаю, наш командир постарался прикрыть нас и с этой стороны.
— Все верно, — подтвердил я его слова, — мы не будем ограничены в своих перемещениях или месте дислокации. Мы наемники, и это наше прикрытие. Мы отряд глубокого внедрения. И мы находимся в полностью автономном плаванье. А потому и действовать мы будем в соответствии с выбранной легендой. Только вот теперь легенда у нас несколько более сложная.
И я посмотрел на сидящих напротив меня людей.
— Теперь для всех остальных мы просто наемники, но для некоторых есть еще и второе дно: мы наемники, под личиной которых скрывается некто гораздо более серьезный.
После чего немного помолчав, я закончил:
— И действовать нам придется в соответствии именно с этой легендой.
— То есть сейчас мы действуем как обычные наемники? — переспросила у меня Лея.
— Да. Ведь мы и есть обычные наемники. И сейчас у нас есть три контракта, которые необходимо выполнить.
— А если пиратам что-то понадобится от нас? — спросил тролл.
— Они подадут объявление, через которое мы и выйдем на них. Ну а если будет что-то действительно срочное, то они свяжутся лично со мной. Я оставил для них один из своих контактов в нейросети.
— Зачем ты это сделал? — спросил Корг.
— Ответный жест, они мне выдали свой личные координаты, мне пришлось оставить свои.
— Все верно, — согласился креат, — правильное поведение при ведении переговоров.
И он замолчал.
— Но я все равно не понимаю, как ты смог убедить их в том, что за нами стоит нечто большее, чем есть на самом деле.
Я усмехнулся.
— Много наглости и чуть-чуть везения, — ответил я ему.
— Везения у тебя гораздо больше, чем твое чуть-чуть, — пристально вгляделся он в меня.
Но потом встряхнул головой и сказал:
— Ладно, так что там по нашим контрактам? Какова последовательность их выполнения?
И дальше пошло обсуждение выполнения наших текущих миссий.
* * *
— Почему ты ему не сказал, что знаешь о прелате? — спросила Нара, обращаясь к своему отцу, когда они остались вдвоем.
— Слишком невероятное это совпадение, чтобы поверить в его случайность, — ответил он.
И немного подумав, он продолжил.
— Тот, кто его прислал, знал, что я буду рядом с Леей.
— Так ты думаешь, что это сообщение передали именно тебе? — удивленно спросила Нара.
— Нет, — отрицательно покачал головой Корг, — это не сообщение. — И он посмотрел в глаза дочери. — Это разрешение.
— На что? — спросила та.
— На месть, другого мне не нужно, — и креат поднялся из кресла, — и я очень долго его ждал.
После этого он вышел из каюты в направлении своего кубрика, а девушка удивленно посмотрела в след своему отцу. Слишком спокоен тот был. Но это было спокойствие
