«В конце концов, отец ходил у них под прицелом многие годы», – цинично заключил Августин.
Ему незачем быть паинькой. Запись докрутилась до конца и пошла сначала.
Августин эдипально прошил экран очередью из автомата.
4
Августин был вне себя от злости.
Он ворвался в фойе лаборатории, словно ветер, и его цепкие пальцы стали искать на панели выхода комбинацию пароля.
Голова Августина полнилась мыслями о бегстве. Дело шло слишком медленно. Пароля выхода он не знает и спросить не у кого – охранники мертвы. И все же, будучи хакером с большим стажем, он разделал управляющую панель на двери под орех.
«Счастливого пути!» – сказала дверь, но Августин остановился на пороге.
Он стоял, словно громом пораженный. Он называл себя имбецилом, стоеросовой дубиной, пацаном. И у него был для этого повод. Конечно же, был! Ведь в дупле его гнилого зуба по-прежнему лежал «жук», сконструированный Борисом Михайловичем Деппом специально для такого случая. Блок саморазрушения системы. Та замечательная штучка, которую японцы называют «комати». Инфокристалл, найденный в осином гнезде.
Августин снова закрыл дверь. Теперь он не торопился.
Более того, он ввел новый пароль на случай, если какому-нибудь козлу придет в голову проверить, как идут дела в «Техкибе».
«Пусть попробует расхакать», – сказал Августин и направился в комнату, где находились две интересующие его вещи – капсула входа в локальную и вполне приватную ВР ВИН и альфа-станция, где, безусловно, есть подходящая для стандартного инфокристалла ячейка.
5
Эта альфа-станция имела три слота для статинов. Два слота были заняты, третий пустовал.
Ясно было, что в слотах – какая-то сугубо ВИНовская мура. Августин даже знал, какая именно: программные расширения, несколько минут назад отвечавшие за координирование его сознания с телом киборга Кабаллос.
Разумеется, у Августина не было желания вновь превращаться в разорванного ракетой ПЗРК «Жало» киборга, увлеченного собственной регенерацией. Поэтому Августин выкинул чужие инфокристаллы вон.
Инфокристаллы упали на стерильный пол лаборатории двумя хрустальными каплями. Августин машинально раздавил их каблуком.
Извлеченный из ротовой полости «комати» с сухим треском провалился в слот.
Не тратя времени даром, Августин забрался в капсулу входа.
В общих чертах он представлял себе свою задачу. Найти виртуальную Большую Красную Кнопку, созданную гением его отца в локальной ВР, отвечающей за безопасность Главного Корпуса ВИН, и нажать на нее.
Проще говоря, запустить программу, взламывающую локальную ВР, и отключить защитное поле.
А дальше?
А дальше – не его дело.
Полифертиловая крышка капсулы захлопнулось. Психосинтезатор альфа-станции начал трансляцию излучений мозга Августина ВР-серверу, расположенному где-то совсем неподалеку, может быть прямо за соседней стеной.
Августин ощутил щекотное чувство парения над бездной – так всегда бывает первые несколько секунд, даже при входе в мировую ВР. Это значит, что очень скоро твоим глазам будет суждено увидеть малиновые луны виртуального мира.
6
Несмотря на то что они находились в самом сердце таинственной Раши и не видели путей к спасению, они были совершенно спокойны.
Первая часть работы была окончена. Ну а вторая начнется, когда вернется этот англичанин с лицом породистой борзой.
– Каре королей, – торжествуя победу, объявил первый пилот.
Второй пилот молча показал карты. Четыре туза и джокер. Первый снял с руки часы «Роллекс» производства безвестного сингапурского шалмана и протянул второму.
За время службы в американской армейской авиации в них крепко вдолбили непререкаемую истину: вертолет «Навахо» абсолютно неуязвим. Он может погибнуть только в результате летного происшествия. Но летные происшествия невозможны, поскольку весь полет вертолета находится под неусыпным надзором таких умных компьютеров, парни, что они могли бы с легкостью умничать за весь Конгресс США. Если бы только господа конгрессмены им позволили, конечно.
Вывод: «Навахо» вечен.
И хотя русский гангстер Щюро сегодня полностью доказал обратное, они чувствовали себя в кабине «Навахо» в абсолютной безопасности.
Дюйм активно поглощающей брони – не шутка.
На полигоне им показывали очень простой, но крайне эффектный трюк – «найди царапину».
Взвод пулеметчиков выстраивается в двадцати шагах перед вертолетом и садит в него до полного изнеможения. Потом пилотам предлагается найти хотя бы одну царапину на броне. Нашедшему – повышение в звании на одну ступень. Всем остальным – по паре дурацких «слепых» очков с биркой «Нашему Рэю Чарльзу от армейского командования».
Такие очки с гордостью носила вся рота. И никто не получил внеочередного повышения. Броня добросовестно жрала пули. Могла сожрать и кумулятивную гранату. И снаряд. Более того – она «помнила» себя и, поглотив очередной инородный предмет, полностью восстанавливала свою поверхностную структуру. Так что царапин не находил никто.
Броня «Навахо» была живой. Живой в том же приблизительно смысле, что и ядра регенерации киборгов ВИН.
Первый пилот начал новую сдачу.
7
«Поскольку сеть во многом предоставлена сама себе, кардинально перепрограммировать ее столь же сложно, как искусственно погасить Солнце или сдвинуть Американский континент на двадцать градусов к востоку. Сеть – часть природы. Будучи создана искусственно, она давно стала самостоятельным организмом, своего рода первым настоящим Гомункулусом, которого наконец-то смогло породить в целом бесплодное человечество.
Ты можешь лишь изучать Сеть, как когда-то Кеплер изучал законы небесной механики, и, узнавая о ней все больше и больше, пытаться применять свое знание для своих корыстных целей. Но у Сети нет точных законов. Поэтому все твое знание не будет похоже на точные науки: математику, физику, химию. Все знание о Сети – астрология, хиромантия, гадание на кофейной гуще».
Олаф Триггвассон. «Страннее, чем рай»8
Августин ощущал колоссальный дискомфорт.
Он с трудом двигался и почти ничего не видел, если не считать малахитовых протуберанцев, изредка вспыхивающих у него по бокам, вырвавшись из-за черного, как сама ночь, ограждения. Он находился в слепой кишке без конца и без края.
«Если вы видите свет в конце тоннеля, значит, вы смотрите не в ту сторону», – вспомнилась Августину шутка «Вована».
Августин не знал, каким образом здесь, в виртуальном мире ВИН, можно выбрать себе подходящий аватар, и можно ли это в принципе. У него не было времени разбираться.
