неслись галопом в разные стороны.
Открыла глаза и вздрогнула. На руках у жрицы сидела змея. Вернее она обвила руку кольцом. И обе с интересом наблюдали за мной.
— Сар вернулся. Посмотреть на тебя. — Жрица провела пальцем по угловатой морде и усмехнулась.
— Правда? Или это ты его позвала?
— Конечно правда! А что это значит? — Пришлось в двух словах объяснить. Правда это истина, противоположность лжи.
— Говорю же вернулся он, и наблюдает за тобой. Видно интересна ты ему. — Поздравляю с первым поклонником! Усмехнулась я про себя. Вместе с тем, страх как будто отступил. Я не видела змею, а представляла перед собой любопытного мальчишку, который мной заинтересовался.
— Давай знакомиться? — Протянула руку навстречу, и змея переползла ко мне. Кольцами мышц, она обвила мою руку и постоянно касалась раздвоенным язычком. Совершенно не страшно и… даже немного интересно.
Только вот что дальше делать? Но змея решила за меня. Обследовав мою руку, она начала свисать вниз. И я опустила её на землю. После чего она уползла прочь, не оглядываясь и не останавливаясь.
Глава 10
Я смотрела ему, этому любознательному мальчишке вслед, и понимала. Страх отступил. Я перестала видеть в змеях отталкивающих гадов.
Вон, на солнышке греется старуха. Улыбается подслеповатыми глазами и щурится. А невдалеке резвятся молодые парень с девушкой. Переплетаются телами, как будто руки сплетают в танце.
— Поняла? — Вопрос жрицы вырвал меня из раздумий.
И я в ответ рассказала о своих чувствах и мыслях.
— Хвала Роду! — По всей видимости, у меня получилось. — А сейчас закрой глаза и запоминай эту тишину. Всегда! Такая тишина должна окружать тебя всегда. Только ты и я. Будешь принимать людей, только ты и он. Запомни! Даже во время сражения, вокруг тебя такая тишина. И ничто не может ее нарушить. Ничто и никто!
Жрица замолчала а я прикрыла глаза и дышала этой тишиной. Запоминала как она звучит, ощущала её всем телом. Лёгкий, еле уловимый шум ветра, над ухом жужжит насекомое. Вдалеке переговариваются лошади, но это фон. А в основе тишина. Совершенно не мёртвая, напротив наполненная жизнью. Но при этом она отгораживает меня от всего. Где-то там жизнь людей и животных. А со мной сейчас только тишина.
До вечера жрица отвечала на мои вопросы. Где у вождя третий и четвёртый ребёнок? Ушли на перерождение.
Почему такие странные имена? Потому что они отражают суть хозяина. Храбр — тот самый отважный в племени. Лисица? Хитрый очень и умный. И так далее.
— Пойдём в племя. Меня ждут люди.
Жрица легко поднялась с земли. Мне же пришлось перекатиться на четвереньки, и только потом я смогла встать. Ноги затекли и совершенно не слушались.
— Ты Родом в макушку целованная. Все понимаешь и много стараешься. Из тебя получится жрица, сильнее меня. — Подходя к нашей телеге сказала жрица. Чем растрогала меня до слез.
А вокруг уже ожидали люди. Жрица напилась воды, велела мне учиться дальше одной, а сама кивнула и к ней пришла женщина с ребёнком на руках.
Я сидела на земле и вспоминала тишину. По началу это было непросто. Рядом раздавался лязг металла, это сарматы тренировались. Дым и запах жареного мяса постоянного врывались в мой голодный мозг. А ещё я ощущала на себе любопытные взгляды людей. Это объяснимо. Далеко не каждое племя имеет в своём составе жрицу. А здесь две. Ну ладно, полторы. Что, впрочем, тоже очень удивительно.
Возле нашего дома, чуть в отдалении, всегда стояли люди и ждали, когда их позовёт жрица. Кто-то хромал, другой согнувшись в пояс опирался на палку. Шли и молодые и старые. Женщины несли детей. Жрица принимала всех. Только один раз она выгнала красивую молодую девушку.
— Пошла от меня! И больше не приходи! — Кричала жрица.
— Все равно по-моему будет! — Топнула ножкой в изящном сапоге девушка. — Тогда и посмотрим на чьей стороне боги.
— У-у-у-у! Прокляну! — Пуще прежнего злилась жрица.
Я как раз училась. На сегодня у меня задание — почувствовать серьгу жрицы. Она при мне сняла её с себя и куда-то запрятала. Искать руками и глазами запретила. Так что я сидела спиной к нашему дому и закрыв глаза представляла эту самую сережку в виде кольца со множеством подвесок и уговаривала ее (сережку) как то показаться, проявить себя. А как иначе я ее найду?
Такой разгневанной я жрицу последний раз видела в бою. Косы разметались в разные стороны, глаза полыхают огнем.
Она взмахнула рукой ожидающим ее людям, дескать перерыв, а сама взяв кувшин и две кружки уселась напротив меня на землю. Разлила воду и протянула мне.
Я уже знала, что расспрашивать о болезнях и нуждах людей нельзя. Поэтому осушив воду, сидела и ждала. Захочет — расскажет. А нет — значит так надо.
— Против богов девка пошла. Парня пришла приворожить. Ну повалялись вместе, с кем не бывает, только не хочет он её в семью брать. А она видишь до чего дошла? Через богов придумала его приворожить! — Пыхтела гневом жрица, но потихоньку успокаивалась.
— Здесь разрешены отношения до брака? Ну между мужчиной и женщиной? — Очень меня заинтересовал этот вопрос.
— Кнутом бить не будут. Но самой то не противно? Тьфу! — Сплюнула жрица.
— А девушка пришла к тебе за помощью, приворожить кого-то? — Жрица кивнула в ответ.
— А ты умеешь? — Интерес у меня был праздный. Скорее хотелось узнать возможности жрицы.
— Умею я многое. Только все имеет свою цену. Вот изменю я Макушину нить, а кто отвечать за это станет? Эта? — Жрица тряхнула головой в сторону, куда ушла девушка. — Слаба она, не для людей живёт, а для себя. Что она предложит взамен Макуше? Придется мне своими годами платить. Но самое главное — мы не можем диктовать свою волю богам. Если они так мир сотворили, нужно принимать все с благодарностью.
— А она что?
— Слабая, говорю же. Не понимает, что потом боги все потомство за это отберут, или еще что хуже нашлют. Говорит, разберусь сама, а ты делай как велю.
Жрица к концу разговора совершенно успокоилась.
— Почувствовала мою вещь? — Это она уже задание проверяет.
— Что ты? Я только начала.
Жрица кивнула. Поднялась на ноги пригласила следующего человека к себе. Я же вернулась к своей работе. Закрыла глаза и мысленно позвала серьгу. Ну покажись уже? Одной то небось одиноко и страшно? В общем звала и запугивала её, но совершенно безрезультатно.
За что вечером была отругана жрицей.
— Неправильно искала. Надо было искать через меня. Моя же
