взамен дам не мало.
— Знаю, и всё же, я всегда был один и не верю, что что-то изменится. Даже малявка меня покинул, хоть обещал не делать этого. А ведь духи не врут, но лукавят…
— Подожди, — усмехнулся парень, — так ты себя накручиваешь из-за жалкого фея?
— Для тебя может и жалкого.
— Хорошо, — сказал он, садясь на сочную траву. Нехотя, я занял место рядом с ним. — Я поведаю тебе о себе. Только ты должен понимать, рассказывать это кому бы то ни было не стоит. Обещаешь?
— Обещаю, — кивнул я, вспоминая незаконченный разговор.
— Я впервые стал отцом в твоём возрасте. Вышло глупо, просто одна из моих «подруг», — хмыкнул он, — понесла. Она не была знатных кровей, к тому же, на тот момент я был обручён с девушкой, которую никогда в жизни не видел. Мой отец высказал, мягко говоря, недовольство таким «промахом», он запер мою подругу в особняке под охраной и никого не подпускал к ней. Вот только я чувствовал свою вину и тайно навещал её, а к тому моменту, когда ребёнку пришло время появиться на свет, понял, что влюбился. Глупо, да?
— Ну, я слышал, что подобный сюжет часто встречается в женских книжках, — скривился я.
— Да? — засмеялся он. — А там «счастливицы» умирают в итоге?
Я отрицательно покачал головой.
— Она родила в итоге девочку, мой отец тут же отобрал ребёнка и велел спрятать его. Молодая мать тяжело перенесла утрату, она была магом и хотела отбить младенца, в итоге же чуть не умерла от потери крови. И всё же, в итоге погибла от рук наёмника. Несмотря на очередной запрет, я был с ней в тот вечер и видел всё. Но отец объявил это самоубийством и приказал всем молчать.
Ширейлин притих на несколько секунд, и пусть его история казалась мне слизанной из девчачьей книжонки, я предпочёл промолчать.
— Мне потребовалось несколько дней, чтобы найти дочь. Я понимал, что если смог сделать это, то недоброжелатели тем более смогут. Нашёл молодую мать вдову и оставил ей дочь, чтобы та выдавала двух девочек за своих. Помог с переездом туда, где их семью никто не знал. Она не видела моего настоящего лица, а обоих детей полюбила одинаково. Они так и существуют на мои пожертвования, та женщина считает, что я женатый эльф и так скрываю свою измену.
— Но ты был обручён, почему не женился?
— Потому что её клан передумал, — Ширейлин пожал плечами. — А знаешь, что самое забавное? Я даже не знаю до сих пор её имя, только клан. Если бы там не было пары десятков подходящих девушек, может и смог бы догадаться. А ведь даже возраст не известен, она могла быть как младенцам, так и лет на десять старше меня, — засмеялся он. Примечательно, что голос его даже так не выходил за рамки дозволенного для динами, что звучало ну очень странно, даже немного искусственно.
— Но потом то? Ты же единственный наследник престола, разве отец не переживает, что после тебя никого не останется?
— Не переживает, потому что знает правду. У меня несколько детей, но сколько конкретно — не скажу даже тебе, это тайна. Я же для всех поддерживаю легенду, что интересуюсь только мальчиками, это освобождает от множества проблем. А ещё забавно наблюдать, как некоторые неумело пытаются добиться моего расположения.
— Какая мерзость.
Моя реплика снова заставила его засмеяться.
— Ты не представляешь, насколько мне приятно общаться с тобой, — улыбаясь, сказал он. — Как глоток свежего воздуха.
— Ты на что намекаешь? — насупился я.
— На искренность. Не знаю, как ты жил раньше, сталкивался ли с такой проблемой, всё же ты не наследный, но меня уже коробит от лжи и лицемерия. Отчасти из-за этого я заставляю всех обращаться к себе уважительно, не так тошнотворно становится.
— Слушай, я всё спросить тебя хотел, о личном. Не возражаешь?
— Говори.
— Так ты действительно, ну это, с мальчиками?
Вопрос его снова рассмешил, мне же стало как-то неуютно.
— Я могу испытывать любовный интерес к обоим полам, — ответил он наконец. — Но не беспокойся, никогда и никого не принуждаю. Тебе нечего бояться.
— И ещё один вопрос, можно?
— Давай, раз уж у нас тут откровения. Только обещай сам ответить на мои два вопроса честно, договорились?
— Ладно, — растерялся я. Чего он спрашивать у меня удумал, интересно? — Ты действительно практиковал… практикуешь… пытки… К своим солдатам и пленным.
— Да.
Ширейлин выглядел иногда жутким, но мне казалось, что сам он вряд ли бы стал кого-то резать, побрезговал.
— Но это не значит, что испытываю удовольствие от подобного, — решил уточнить он, по своему истолковав мой косой взгляд и молчание.
— Так сложились обстоятельства? — хмыкнул я, вспоминая его вчерашние слова.
— Можно и так сказать.
Повисло молчание, так как я узнал всё, что хотел. Поняв это, Ширейлин заговорил:
— Тогда и я задам пару вопросов. Только помни, ты обещал отвечать честно.
— Хорошо, спрашивай.
— Твоё имя Адмир Даэрин?
Внутри меня всё рухнуло. Не веря собственным ушам, я постарался успокоиться и переспросить, не нарушая тембра.
— А я не ясно сформулировал вопрос? — всё так же приветливо улыбался парень, внешне никак не выражая агрессии. — Адмир Даэрин это твоё имя?
Том 2
Глава 12
— Эм… Да? Наверное… — всё же выдавил я, находясь на грани того, чтобы сорвать голос с нужного тембра. — Ты ведь сам говорил, что родинка там и все дела. Почему именно сейчас решил задать такой вопрос? Ещё я принёс клятву этим именем и мир принял её. Не будь я Адмиром, то ничего бы и не получилось. Так ведь?
— Почему «наверное»? — не унимался ксилтарец. — Звучит так, будто ты пытаешься оправдаться передо мной.
— Ну, не наверное, а я действительно Адмир Даэрин, — раздражённо повторил то, что он изначально думал услышать. — Что ты от меня хочешь вообще?
— Хорошо, тогда второй вопрос, — проигнорировал он мою претензию. — Почему ты считаешь, что не являешься Адмиром?
— Что? — меня снова пробил пот от волнения. — Ширейлин, ты меня пугаешь.
— Почему я тебя пугаю?
— Слушай, прекращай
