должно нравиться вам, госпожа.
— Почему?
— Люди трусливы.
— А боги безжалостны, да? Но надеюсь, если у тебя появятся силы, то ты потратишь их на решение наших общих проблем, а не на что-то опасное для меня.
— Если вы заключите со мной сделку, госпожа, — начал было он.
— Никаких сделок! Просто помощь друг другу. Не хватало мне ещё, не решив навалившийся неприятности, заполучить новые.
— И что желает госпожа, за парочку благовоний и подношение? — ну вот опять он со своим ядом…
— Хм… Вообще-то, я планировала расширить число твоих последователей. Одной меня явно маловато будет, и уж они точно тебе не парочку благовоний подожгут, а побольше. Но не суть… До этого нам придётся решить несколько первоочередных дел.
— Каких?
— Первое. У нас должны добыть деньги, поэтому ты подскажешь мне: что из моих вещей мы можем выгоднее продать. Думаю, хоть что-то да будет представлять ценность. Возможно, лёгкая куртка, которая спасает даже от сильного мороза, заинтересует местных. Или… — я задумалась.
— То тонкое золото. Фальгушка, — сделал он ударение на первый слог.
— Думаешь? Её ведь так легко повредить.
— Тонкая работа. Но ваши вещи, госпожа, нужно продавать в более крупном городе, где найдётся покупатель, способный их купить. Они выглядят странно, и бедные горожане не только не найдут денег, но и не увидят ценности в этих вещах.
— И далеко он, этот крупный город?
— Пять дней пути.
Говоря про пять дней пути, он, естественно, не имел в виду передвижение на машине или поезде.
— И как же нам быть? Нужна одежда, продукты на эти пять дней и вообще… Замкнутый круг какой-то.
Я села прямо на крыльцо.
— Госпоже не следует так отчаиваться. Я хоть и раб, но всё ещё в состоянии выполнять ваши приказы и добыть еду, — сказал он и тут же осёкся, будто тут же пожалев, что проявил беспокойство о той, кто держит его в рабстве.
— А я не хочу приказывать! — вдруг вспылила я. Этот его взгляд ломал нечто внутри меня... Я хотела чувствовать на себе совсем иной взгляд от этого мужчины! Во всяком случае, не холодное презрение. — Я просто хочу, чтобы ты вёл себя как мужик! — выдала в сердцах и тут же поняла, что Су Хо не уловит истинный смысл моих слов.
Так и произошло: он застыл и зло выдохнул, а затем его взгляд резанул по мне ненавистным холодом…
— Госпожа, вы намекаете…
Глава 21
Пока он не сказал ничего неловкого, я поторопилась объяснить:
— На то, что мужчина должен сам принимать решение, а не ждать чьих-то приказов. Я не хочу, чтобы ты вёл себя как раб. Будь мужиком и решай наши общие проблемы. В силу того, кто я… В общем, я совершенно не разбираюсь в жизни, поэтому тебе виднее, как нам быть. И с этими благовониями тоже… Меня никто не учил их находить, поджигать… Я даже молиться я не умею… Было бы прекрасно, если бы ты мне подсказывал, как это всё делается. И вообще, предлагал решения: как обеспечить нас едой, одеждой и всем необходимым.
— И вы подчинитесь словам раба?
— Я не подчинюсь! — теперь уже я сверкнула яростным взглядом, направленным на Су Хо! Пора уже вбить ему в голову простые истины! — И от тебя этого не требую. Просто предлагаю вместе принимать взвешенные решения, и, если кого-то из нас они не устраивают, — прямо говорить об этом друг другу. Обсуждать!
— Прямо? — его брови взметнулись вверх, выражая крайнюю озадаченность. Я кивнула, надеясь, что хоть в этот раз до него всё дошло правильно. — Тогда скажите мне прямо, госпожа: какую цель вы преследуете?
— Для начала обеспечить нас с тобой одеждой и пропитанием. Всё-таки и в том и в другом мы нуждаемся оба.
— Я о конечной.
— Хочу вернуться домой.
— Значит, занять трон, свергнув вашего дядю? А как же принц, которому вы предназначались? Империя будет недовольна подобным неподчинением. Думаю, в этом случае, они пошлют войска на Корё.
— Су Хо, возможно, со временем я увижу смысл рассказать тебе всё, но пока могу сказать только то, что я не желаю занимать трон. Я просто хочу попасть домой и оказаться в привычном для себя мире. А ты… Взамен за твою помощь я тоже постараюсь сделать для тебя нечто значимое.
— Значимое?! Даже сжечь картину с изображением тигра, которого окружили драконы? Ту, что находится в тронном зале Корё? — провокационным тоном уточнил он.
Сдалась ему королевская картина? Месть?
Хочет уничтожить какой-то там символ власти?
Впрочем, не моё дело. Уничтожить вещь несложно. Наверное единственное, на что я не согласилась бы пойти, ради возвращения домой, так это причинить другому человеку физический вред.
— Если это будет твоим желанием, то я это сделаю.
— Собственноручно, — зачем-то уточняет.
— Если ты обеспечишь мне возможность безопасно туда проникнуть, то я это сделаю, — повторяю. Рано или поздно он узнает, что я не принцесса. Попадём в город, а может, даже столицу, а там, даже если не увидим её, то услышим слухи о ней, — и это станет концом! А заручившись взаимным обещанием, у меня всё ещё останется шанс всё-таки получить от Су Хо помощь.
Почему-то присутствие рядом со мной непредсказуемого божества, уже не скрывающего своих полных ненависти взглядов, страшит меня меньше, чем его отсутствие. Я без него беспомощна!
— Я сделаю тебя королевой, а ты сожжёшь картину? — смотрит пристально. И вот сейчас, ни в его взгляде, ни в осанке, нет ни грамма раболепия.
— Не совсем так. Я уже сказала, что не желаю становиться королевой. Трон можешь хоть себе забрать. Но мне будет нужна помощь другого плана.
Как же его про волшебников и порталы между мирами спросить? Вдруг у них такого нет, и я конкретно спалюсь на абсолютном незнании мира, недопустимым даже для самой глупой принцессы. Уж после ягодок, которых в принципе не существует в природе, я убедилась, что это, если и прошлое, то точно не прошлое моего мира.
— Трон?! — Су Хо, ошарашенно на меня посмотрел.
Из-за того, что я сболтнула, не подумав. Точнее, не придав особого значения тому, что будет делать Су Хо после того, как я получу от него помощь, я совершила очередную ошибку.
Ведь трон для меня довольно абстрактное понятие, но для Су Хо мои слова стали поводом вновь насторожиться.
— Принцесса действительно готова отдать трон рабу? — вновь ядовито усмехнулся он, явно совершенно не поверив.
— У меня нет трона, чтобы на него претендовать и уж тем более кому-то отдавать. Поэтому, если тебе оно надо,
