я ещё должен был? — усмехаюсь. — С поклоном что ли?
— Нет, я не о том, — смутился бывший разведчик легендарного капитана Ронова. — У нас нагрузки выдерживают все. Кто добром не понимает, тому палка помогает.
— Не можешь — научим, не хочешь — заставим, — произношу я очередную мудрость родного мира.
— Да, так и есть, — очередная порция уважительных взглядов от Арчи и остальных на молодого, но очень мудрого настоятеля Готлинской обители. — Прогоняю тех, кто слаб волей или характером. Выгнали уже одиннадцать человек. Зато из шестерых новичков четверо очень быстро вошли в ритм обучения. Нет, мы их не прогоняем в лес. Когда ездим за продуктами в город или к обители, отвозим и неудачников. Что уж дальше с ними будет, это их дело. Им предоставили счастливый шанс на достойную жизнь, они им не воспользовались.
Времена и нравы в Паргее суровые, так что, Добнес с Тимасом действуют правильно. По другому никак. У меня конечно, как у единственного здесь представителя намного более гуманного мира, время от времени возникают порывы сопли распустить, но жизненный опыт позволяет с этим справиться.
— А жаль пацанов, — сокрушённо бью себя по коленке кулаком. — Только, Арчи, ты ж помнишь, что нам надо хотя бы человек тридцать в отряде?
— Взвод, вы говорили, — кивнул тот. — Но Готлин не Неллер. Оборванцев хоть, кажется, и много, но подходящих среди них тяжело найти. Даже, думаю, что вот эти вот, это всё. Разве что ещё пятерых найду. Надо ехать в Реймс или Дитон, но лучше бы поискать в самом Неллере, уж там-то мы и на роту, а то и на две наберём.
— Не надо никуда ездить, — отмахиваюсь. — Ещё пятеро, это нормально, а потом и другие нищие подрастут или появятся. В Гутово посмотри, хотя нет, крестьянские все при делах. Девчонок набери.
— Девчонок? — в один голос удивились и сержант, и лейтенант-маг, и Лео с Киром.
— Ну, да, — равнодушным тоном подтверждаю. — Неужели не сможете научить их боевым искусствам? Лично я в вас верю. Зато никто не ждёт, что обычная неодарённая девушка может оказаться умелым воином. Удивить-победить. — завершил я одной из фраз нашего великого полководца Александра свет Васильевича Суворова. Вот из меня сегодня мудрость прёт. Прямо через край. С чего бы это? Так чего, понятно, настроение хорошее, спасибо Добнесу с Тимасом. — Только с размещением продумайте. Может ещё один домишко срубить придётся. Наберите с десяток девчонок, а там посмотрим, как пойдёт.
Если мой эксперимент насчёт подготовки из юных оборванок хладнокровных, умелых спецназовцев, убийц провалится, ничего страшного. Я уже становлюсь опытным сватом, устрою девчонок через браки. Но, что-то мне подсказывает, моя идея верная. Весьма вероятно, что этим десятком не ограничусь, да и вообще численность своих ниндзя увеличу. Правда, чуть позже. Имея под рукой таких людей, можно много неприятностей доставлять своим врагам, которые вряд ли когда-нибудь переведутся. На смену одним обязательно придут другие. Свято место пусто не бывает.
Ещё, как мне кажется, для этих моих ниндзя-ассасинов сейчас самый сложный период, для следующих новичков в подразделении будет больше возможностей для ускоренного развития. Не зря ведь говорят в моём родном мире, были бы кости, а мясо нарастёт. Как только сформируется отряд, как только он станет полноценной боевой единицей, так его пополнение станет тем самым мясом, укрепляющим функционирующий костяк.
— Эх, ваше преподобие, что ж вы раньше-то не сказали? — расстроился сержант. — Мы ведь с Лео в прошлом месяце видели сестёр-близняшек. Лет тринадцать. Шустрые, ловкие, наглые, с характером.
— Ну так в следующий раз поедете в Готлин, найдите. — я поднимаюсь с лавки. Всё, что хотел увидеть, увидел. Пора возвращаться. — Вон, кому-нибудь из ваших ребят поручите. Уж они-то все щели в городе знают.
— Этих девчонок уже всё, не найти, — вздохнул сержант, идя рядом со мной к воротам форта. — Их трупы уже вороны исклевали. Попались. Не нашли ничего умнее, чем в графский замок пробраться и украсть там из прачечной почти новое нательное бельё графини. Скупщик их сдал, о цене, видимо, не договорились. Жалко. Хорошие бы ученицы получились.
— Так не теряй время, пока остальных достойных кандидаток не перевешали, — говорю, вскакивая в седло.
Не знаю, почему-то судьба тех нищенок меня расстроила. С ними поступили явно несправедливо. Так-то им по идее должны были на первый раз по ручонке отрубить. Тут, видимо, без вмешательства графини не обошлось. Суд был не городской, а феодальный, раз из замка спёрли. А в законах о владетельном правосудии рамки вообще не прописаны.
С Арчи и Киром попрощались за воротами. Бирюк знал, что ему придётся здесь остаться, поэтому на его пегой лошади, которую он взял под уздцы и повёл в форт, лежат два тюка с его скромными пожитками.
Совсем без его науки я не остаюсь. По четвёртым дням каждой недели, когда в обитель из форта приезжает за продуктами повозка, он будет её сопровождать. Часа времени на погрузку нам хватит, чтобы провести тренировку. Ну, а в остальные дни я сам как-нибудь обойдусь. Возьму себе в спарринг-партнёры Ника с Иваном. Буду их колотить и по земле валять.
— Мы куда, милорд? — удивился Герберт, когда я показал командиру авангарда на дорогу, ведущую к северу.
— На пасеку заедем. Мёду возьмём.
— Зимой? Какой зимой мёд?
Ага. Зима. Крестьянин, торжествуя, на дровнях обновляет путь. Это не про здешние края. Интересно, в этом году снег выпадет хотя бы разок? В прошлом выпадал, причём, несколько раз. Впрочем, отсутствие снега вовсе не означает, что пчёлки будут в такой холод трудиться. Но у пасечника есть запасы мёда в сотах. В обители же только выкачанный.
— Летний, какой же ещё? У твоего коллеги и приятеля на носу свадьба. А для его невесты нет лучше подарка, чем горшочек с мёдом. Или пустой, который никуда не денется, будет лучше?
Я коротко рассмеялся, Герберт с Алисой тоже улыбнулись, хотя, понятно, всей глубины моей шутки не поняли, книга «Винни-Пух и все, все, все.» пока мною не написана.
Разумеется, сладости — мёд, сахар, леденцы — это лишь ироническое дополнение к Юлькиному приданому. Основное — это дом, который я решил им с Эриком подарить в нашем поселении. Нет, готовые сейчас не продаются. Строится много, но не на продажу. Квартиры здесь вообще отдельно нельзя купить,
