class="p">Глава 6
У нас получилось почти семьдесят боевых пятёрок, если точнее, шестьдесят восемь. В каждой один профессиональный вояка — или кто-то из моих бойцов, или наёмник из тех, кого привлёк баронет Василий Нарат, либо дружинник дядюшки Андрея или тётушки Ники. Остальные четверо — бандиты Леона Роффа и Молота. Этих я ещё в глаза не видел, но по рассказам Эрика это обычная рвань, только злобная. Ножами, кастетами, кистенями или просто дубинками орудовать могут, на этом их умения заканчиваются. Зато чувствуют себя в подворотнях и трущобах как рыба в воде. Впрочем, и противостоять нам не королевская гвардия будет, у Шипящего подручные — отребье похлеще, чем у наших уголовных временных союзников.
На подготовку у нас ушло два дня, раньше соваться неподготовленными было бы не правильно, даже при том, что и Сэму Гарту мы тем самым давали время выстроить хоть какие-то линии защиты и придумать план спасения, если не всей банды, то её костяка во главе с самим главарём. Тут пришлось выбирать из двух вариантов, я настоял на том, где наши ожидаемые потери будут наименьшими, а то, что шансы Шипящего спастись возрастают, рассчитываю аннулировать использованием своей могучей магии.
Да, как не злились мои друзья и соратники, мне тоже придётся поучаствовать. Без меня они Сэма Гарта днём с огнём не сыщут. Успокоились мои опекуны, только когда я согласился, что войду в Ямы последним и под охраной двух десятков бойцов, среди которых будет мой дядюшка Ригер собственной персоной, лейтенант Эрик и все три моих мага — милорды Карл и Герберт и миледи Алиса. Лейтенант-маг обрядилась в купленную здесь в столице обтягивающую блестящую кольчугу, в которой походила на сексапильную красотку с обложек книг в жанре фэнтези.
Через окно кабинета вижу, как хмурый дворовый приводит в порядок площадку, на которой мы с Киром Бирюком сегодня устроили полноценную схватку. Уже час с окончания тренировки прошёл, я и позавтракать успел, и Берту в университет проводить, а до сих пор иногда перед глазами появляется кулак сенсея, которым он меня в нокаут отправил. Мираж конечно. Чёрт, когда же я научусь во время боя быть внимательней? Ведь силой и реакцией я Бирюка точно превосхожу. Проверено. Опыт нужен. Да. Сын ошибок трудных. Что ж, будем приобретать. куда деваться?
Беру со стола письма от Агнии и Юлианы и сажусь на боковой диван, ещё раз перечитать. Просунувшей голову в образовавшуюся между дверью и косяком щель Юльке машу рукой, дескать, исчезни, хочу побыть один.
Вчера пришёл караван из Неллера, там было шесть и моих повозок, крупных четырёхосных фургона, которые лишь пары волов и вытягивают. Долго тащились сюда от Готлина, почти месяц. Привезли очередную партию монастырских товаров — оливковое масло, сыры нескольких видов, молодое вино урожая этого года, мёд, воск, стеклянную посуду, бронзовые мясорубки, рукописные фолианты, изделия из меха и бронзы, и, самое дорогое, сахар и продукция из него.
Брат Кирилл, старший сопровождающий, привёз с собой кроме груза и свитки пергаментов — один для отчёта Эльзе, другой со списком необходимых закупок для монастыря, составленный преднастоятелем Михаилом и братьями Георгом и Симоном, вексель на пятьдесят тысяч драхм от нашего казначея брата Алекса — товары продадутся ещё не скоро, а закупками уже пора заняться вплотную, и письма, одно от Агнии, другое от Юлианы, личные.
Радуюсь, что у сестрёнок — сродной и двоюродной, к которым я как-то удивительно прикипел душой, всё хорошо. Раньше вроде не умел читать между строк, а теперь вот, похоже, научился. Сам не знаю, откуда такая уверенность, но точно знаю, что у маркизы Неллерской, помимо обычной службы полковника-мага, появилась настоящая любовь. Не увлечение, нет, а любовь, причём взаимная. Интересно, кто тот человек? Лишь бы не оказался каким-нибудь ловеласом, а то знаю я некоторых, за примерами далеко ходить не нужно, взять хоть моего вассала-приятеля Карла. Ни одной юбки не пропустит.
У Юлианы, слава Создателю, сложились хорошие отношения, как со свёкром, так и со свекровью, а муж разглядел-таки, какое сокровище попало к нему в руки. Завидую Андрэ белой завистью. Надеюсь, и ко мне судьба будет также благосклонна.
С удовольствием перчитываю строки писем уж в третий, ого, нет, в четвёртый раз. Что там кузина спрашивает? Кого мне больше хочется, племянника или племянницу? Можно подумать, от моего желания что-то зависит. Напишу в ответ, хочу и племянников, и племянниц, и, чем больше, тем лучше.
Пусть рожает. Целительская магия в этом мире позволяет женщинам хорошо сохраняться и при многочисленных родах, а у кузины свой источник исторгает зелёные лучи энергии. Правда, теперь всё Юлианино потомство будет рода Дитонских, и ладно. Может кто-то из них через вассальную родовую клятву вернуться к Неллерам, ну, если окажется от всех прав наследования в своей семье. Ладно, чего это я принялся делить шкуру не убитого медведя? Ещё со мной самим непонятно, как дальше жизнь сложится.
Всё ника не отделаюсь от неприятных предчувствий после позавчерашнего разговора о настоящем отце полюбившейся мне девчонки. Вроде не в Санта-Барбару попал, вероятность нашего родства нулевая, однако есть пара настораживающих моментов. Берта говорит, что она внешностью копия мама, значит, наша непохожесть не может служить гарантией отсутствия родства, а самое неприятное, в нашем королевстве сильных одарённых родов, от представителя которых могла появиться на свет столь сильная магиня, можно на пальцах рук пересчитать. То есть, шанс, что в тех краях побывал кто-то из Неллеров, оцениваю как один из десяти. Вроде вероятность маленькая, но это как с одной единственной мухой, оказавшейся в супе, её уже много. Чёрт, как же это неприятно. Я не готов уступить свою девчонку родству по крови.
Не буду о печальном и тревожном. Слышу шаги и голос Карла. Милорд шутит с Ангелиной в коридоре. Значит явился с неплохими новостями. Встаю и убираю письма в шкатулку. Специально купил недавно здесь в столице для корреспонденции. Она запирается на ключ, но я его даже не извлекаю. Пока у меня в переписке ничего секретного нет. Со временем появится конечно. У любого уважающего себя аристократа должны быть тайны, свои секреты в шкафу. Но это в будущем.
— Сильно занят? — после вежливого стука вассал появился на пороге.
— Даже если и сильно, то когда это тебе мешало? — взглядом приглашаю его проходить и занимать любое понравившееся ему место, а сам сажусь в кресло за столом, заваленном бумагами.
Мне всё же удалось написать великолепное эссе на ту самую тему «Человек есть
