невозможно!
Выдвинулись мы уже в кромешной темноте. Храбр собрал очень много сарматов, целое море людей и лошадей. Не сто, гораздо больше.
Едва выехав за пределы племени, Храбр громко свистнул и все пустились в бешеный галоп. Впереди мы втроем, я, Храбр и Птолемей. Остальные сзади. Только звезды и яркая луна освещали нам путь. Страха не было, в голове пульсировала только одна мысль — отбить жрицу живой!
Глава 19
Едва солнце поднялось над горизонтом, Птолемей крикнул что мы на месте. Все притормозили и только тогда почувствовала как затекли ноги и спина.
Словно парализованная спустилась с коня, но и на земле меня продолжало трясти от бешеной скачки.
— Я пойду разведаю где жрица и много ли врагов. Ты со мной? — Зачем в секретной операции мало подвижные воины? Поэтому отрицательно помотала головой и опустилась на землю.
Храбр ушёл, а я мысленно потянулась к жрице. Мы пришли за тобой. Уже скоро тебя освободим. Приготовься! Жди!
Сидела закрыв глаза и продолжала свой монолог. А очнулась, когда кто-то тронул меня за плечо.
— Мы выступаем!
Это уже вернулся муж. Сколько же времени прошло? Я встала, поправила меч и махнула рукой. Вперёд!
Храбр кинул клич и сарматы кинулись в бой на врага. Я же молила всех богов о защите жрицы и еле поспевала за воинами.
Надо преодолеть половину поля и взобраться на холм. Как пробежала это расстояние — совершенно не помню. А стоя наверху перед глазами раскинулась картина боя. Сарматов было в десятки больше, чем врагов, и исход схватки стал очевиден. Только вот я не вижу жрицу. Род помоги!
Я забыла как дышать, пока сбегала с холма. И наконец-то увидела ее. Сарматы добивали похитителей, а один из них, закрывшись жрицей от стрел, приставил ей кинжал к горлу. Не убегал, а стоял и сосредоточено смотрел по сторонам.
Жрица не испуганная, немного бледная, но самое главное живая!
— Не подходите ко мне! Я убью ее! — Кажется начинаются переговоры с захватчиком.
Позвала мужа и велела ни в коем случае не трогать гада.
— Я сама!
После чего передала ему свой меч и развернулась лицом к врагу.
— Ты знаешь кто я? — Сделала несколько шагов к врагу.
— Вождь сарматов, — он сделал шаг назад, и покрепче перехватил жрицу. — Не подходи, я убью ее.
— Посмотри, я без оружия. И сарматы опустили мечи, а ты знаешь, что наши предки — сары? Они повсюду сопровождают нас, только вот облик у них другой. — Сделала два шага вперёд, раскрывает руки в стороны. Расстояние между нами чуть сократилось.
И тут краем глаза увидела, как жрица закрыла глаза, и стала перебирать пальцами невидимую нить. Хвала Роду! Догадалась! Сейчас мне нужно тянуть время.
— В те далекие времена, когда черепахи, что держат нашу землю еще не родились между богами и сарматами случился договор. — Сделала еще два шага вперёд и остановилась.
— Боги пообещали сарматам непобедимую силу, а взамен потребовали… — на этом сделала паузу, потому что земля вокруг меня начинала оживать.
— Что? Что потребовали? — Выкрикнул тот, что держал в заложниках жрицу.
— Потребовали, чтобы самые отважные воины перекинулись сарами! — До последней фразы говорила тихо, убаюкивая внимание врага. А эту выплюнула ему в лицо.
Оплетая его ноги и поднимаясь выше, ползли змеи, постепенно закрывая собой все тело. Ну и жрицу, конечно.
Когда до него дошёл смысл моих слов, спастись, увы, было невозможно. Как по команде, змеи впились в его тело острыми зубами. Он истошно заорал. Кинжал покачнулся и выпал из его рук. Враг, вместе со жрицей, повалился на землю, продолжая орать и извиваться, пытаясь освободиться из смертельного захвата. Но куда там…
Я быстро подскочила к ним и протянула руку жрице. Она что-то прошептала и змеи ослабили кольцо вокруг ее тела. Спустя какое-то время, мне удалось отцепить её от безжизненного врага на земле.
— Жива? — Мы стояли крепко обнявшись, и кажется глаза наполнились слезами.
— Жива! — Еле слышно ответила она. Затем отодвинулась от меня и присела на землю. Что-то прошептала змеям и они начали расползаться. Оставляя неподвижное тело врага с поджатыми ногами и руками лежать на земле.
Мы победили! Жрица жива и можно возвращаться в племя. Безграничное счастье наполняло душу и вырвалось победным кличем. Его тут же подхватили остальные сарматы. И так это было прекрасно! Раннее утро! Все живы и мы можем возвращаться домой.
Повернулась, чтобы идти к мужу и остальным и в тот же миг перехватило дыхание. Возле них, на земле сидела та самая девица, что приходила приворожить Храбра. Она то здесь что делает?
Бессонная ночь и тревога за жрицу полностью меня измотали, лишая возможности сопоставлять факты.
— Это она так отомстила мне. Договорилась с разбойниками, чтобы меня похитили. — На помощь пришла жрица.
— Гадина! — Прорычала я сквозь зубы.
— И? Что ты будешь с ней делать? — Ехидство вернулось к жрице, и пока мы шли к сарматам, она приглаживала руками растрепавшиеся волосы.
На мой недоуменный взгляд, она пояснила, что девку нужно убить. Только вот приказ об этом должна дать я, да ещё и придумать способ убийства.
А можно не надо? То есть может плетьми её избить и выгнать?
— Нет! — Покачала головой в ответ жрица. — Ты должна дать приказ. Хорошо бы сама её убила, но знаю, что не согласишься.
От такого выбора голова шла кругом.
— Ненавижу! — Девица кричала почему-то мне в лицо и пыталась кидаться комьями земли. А может просто искала лёгкой смерти?
— Может ты, а? — Умоляюще взглянула на жрицу.
Та тяжело вздохнула и крикнула в толпу сарматов:
— Порвите её конями!
Вокруг поднялся шум, девица заорала животным воем, и я прикрыла глаза. Хоть камни с неба. Пусть сарматы думают про меня что хотят, я не могу на это смотреть.
Муж! Моё сокровище! Подошёл и крепко обнял меня. А я зарывшись лицом в его грудь разрыдалась. Выплакивала страх за жрицу и смерть этой девки. Дура ведь? Поговорить бы, да объяснить ей все. Могла бы жить, детей рожать, радоваться новому… но не будет у неё ничего этого. Никогда!
Муж крепко держал и загораживал меня от любопытных глаз. А когда я вволю наревелась, обтер рукавом своей рубашки моё лицо, и крикнул, чтобы подвели его коня. Ловко закинул меня, следом сам забрался в седло и прижал к себе.
— Спи. Возвращаемся в племя.
Жрице подвели мою лошадь, и практически сразу мы двинулись в путь. Ехали быстро, но не так, как ночью.
Солнце стояло уже высоко, заливая
