сияние над коконами. Совсем незначительное, чтобы подсветить хоть что-то, зато непосредственно эти гигантские яйца были хорошо видны в темноте.
Огромное пространство, и если сверху я видел это, то оказавшись непосредственно внутри, в полной мере ощутил. Что же здесь обитает⁈ Однако, не время сейчас рассматривать окружение.
Варя удачно шлепнулась. Если слово «удачно» вообще применимо к ситуации. Надо поскорее ее вытащить из мягкого яйца, или кокона, я так до конца и не понял, с чем именно мы имеем дело. Если бы под ней оказался холодный камень, то такое падение было бы однозначно фатальным.
Я переступал осторожно, стараясь не шуметь лишний раз, но все же спешил. Добравшись до Вари, которая валялась, перемазанная в желтой склизской жиже, сразу же ее осмотрел.
— Тш-ш, какая нога болит? — Наклонился я к волшебнице.
— Та же самая, черт бы ее побрал, та же самая! — Сокрушалась она в ответ.
Сильный ушиб, припухлость у колена, на сгиб Варя морщится, но терпит. Был бы это перелом, все было бы очевидно с самого первого взгляда. Как жаль, что с нами нет Жени, она бы в два счета разобралась, с чем мы столкнулись. Но я был уверен в том, что это не перелом, в детстве доводилось ломать руку. Все косточки на месте, крови и рваных ран не вижу.
— Эй, — возмутилась Варя и отвела взгляд, — если ты продолжишь меня так мять, я могу начать возбуждаться.
— Последнее, о чем я сейчас думаю, это секс. — Огрызнулся я и наклонился.
Девушка обвила свои руки вокруг моей шеи, и я смог вытянуть ее из яйца. Да, это точно яйца, только не из скорлупы, а как будто это какая-то мембрана, в которой что-то растет. Но разглядеть внутренности не получалось, хотя едва уловимое свечение штуковина и источала, стенки мембраны оставались матовыми.
— Боря! — Прошипел я в темноту нашего прохода. Здоровяк, удерживающий масляную лампу, которую я ему дал, осторожно продвинулся вглубь каверны, прямо к нам.
Я передал волшебницу ему в руки, а лампу забрал себе.
— Как ты, Варь? — Участливо поинтересовался Борис.
— Бывало, мать его, получше. — Фыркнула магичка, раздосадованная тем фактом, что понесу ее не я.
— Наступать можешь? — Словно не заметил здоровяк негатива.
— Наверное… чуть-чуть могу. Как знала, что костыли мне еще пригодятся, вот как знала… — Молвила она и одновременно с этим вынимала из инвентаря в реальность две сделанные мной ранее палки. Но быстро сообразила, что понадобится ей только одна, а Боря поддержит ее с другой стороны, вторую запрятала обратно.
Я огляделся вокруг, и не мог сдержать удивления. Такое монструозное нерукотворное пространство прямо под нами! Еще эти гроздья яиц, ростом где-то с человека, вились тут и там, прилепленные к стенам, углам и полу кучами, словно виноградная лоза. Даже если я располагал бы временем, сосчитать все равно не сумел бы. Слишком их тут много, и конца этому подземелью не видно. Но что еще хуже — с моей точки обзора я отчетливо видел еще и спуск вниз, ниже уровня нуля.
— Борь, помоги пожалуйста Варе подняться, разведите костер наверху, я тут еще немного осмотрюсь. — Попросил я, и вооружился. На всякий случай.
— Кстати, Марк, — взяла слово волшебница, — я, кажется, задницей что-то убила. Получила по единичке в обучение и в магазин. — Словно между делом сказала она.
А у меня отпала челюсть. Если, если моя догадка верна, то здесь просто безумное количество опыта и предметов! Невероятно много! Меня настолько захватила сама мысль об этом, что я не сразу нашелся, что ответить, моментально соображая, как это можно использовать. Эх, если бы мы нашли эту пещеру раньше!
— Давайте наверх, я должен осмотреться. — Повторил я просьбу.
— А… а в какой вкладке лампа продается? — Спросил Боря, замешкавшись, ведь обратную дорогу реально не видно.
— Не парься, гигант, — ответила Варя и щелкнула пальцами, и как по волшебству над ее ладонью завис небольшой огненный зайчик, подсвечивающий дорогу, — так пойдет?
— Отлично! — Обрадовался Борис. — Пойдем, я выведу тебя отсюда.
— Спасибо, мальчики, я думала уписяюсь тут со страху. — Мягко сказала она.
Я ничего не ответил, лишь на границе сознания отметил, что ребята ушли. Итак, гроздья этих яиц растут штук по десять примерно, и их в пещере просто бесконечно много. Куда не брошу взгляд — везде они. То место, в которое приземлилась магичка, скользкое, дурно пахнет. На ощупь как… сопли. Есть в желтой жиже еще и вкрапления красного. Кровь? Быть может. С чем же мы столкнулись? Это что-то вроде логова исполинского животного, вроде того мутировавшего медведя и броненосца? Вполне возможно.
Но почему тут так тихо? Не просто тишина, которая, как бы, всегда присутствует фоном, но разбавляется шорохами, завываниями ветра и прочим колоритом жизни в примитивном мире, а прямо вот совсем тихо. Я собственное сердцебиение никогда в жизни так громко не ощущал. Хотя, может, это еще и потому, что я чертовски уставший. Но покой нам только снится.
Засунув руку в эту жижу, мне защипало пальцы. Какая-то легкая кислота, но не пойму, какая именно. Запах тухлый, но я не припоминаю кислот с такой вонью. Она характерно отличается. А вот, кстати, и первая находка. То, что Варя раздавила попой. Мда уж, в наше время что угодно может стать оружием.
Не могу с точностью сказать, видал ли я что-то такое же на Земле, но вид у зародыша был кошмарным. Впрочем, у меня есть довольно меткое сравнение — сколопендра. Не слишком длинная, как прародитель из моих земных знаний, и обладающая еще несколькими мощными конечностями, вроде муравьиных. Но только, чтобы было окончательно понятно, передо мной сейчас едва-едва оформившийся зародыш, еще даже не покрывшийся хитином и просвечивающий органами через тонюсенькую, прозрачную кожу, или что там у них.
И эта тварь была около полуметра размером. Нерожденная еще, не вылупившаяся. А значит… Я сглотнул тяжелый ком. Пора бы и выбираться отсюда.
— Марк, ты меня слышишь? — Говорила сверху Катя, и голос ее сильно резонировал от стен.
Я зашипел. Твою ж, не дай господи у подземных существ рудиментарное зрение и развита эхолокация. С другой стороны, мы довольно сильно орали сверху, да и Варя тут расстаралась, когда шваркнулась. Крику было… Стало быть, не привлекли никого? Это удача.
— Не кричи. Что такое? — Вскинул я голову, но уже ничего не видел — на наш полигон опустилась ночь.
— Ребята поднялись уже, ты долго там торчать собрался? — Удивила меня девушка, ведь казалось, что Борис с Варей только-только меня покинули.
— Сейчас, скоро поднимусь. Надо до конца разобраться, что
