развязка, а дальше — трасса в сторону краевого центра. Аэропорт расположен как раз по пути, на несколько километров ближе большого города.
Багажа у меня как такового нет. Если уж я имя с собой брать не собираюсь, то барахло мне не нужно и подавно. Всё, что мне нужно в моей новой жизни, находится в карманах куртки и в голове. Осталось только сбросить в реку ноутбук, который я полностью «обезвредил», превратив в бесполезную железяку.
То ли проведённая без сна ночь всё же сыграла со мной злую шутку, то ли я расслабился раньше времени, но довольно мощную полностью тонированную машину, которая ехала по пятам, заметил не сразу, а уже тогда, когда въехал на мост.
Всё-таки решили не отпускать меня, а значит, вели с самого начала моей работы… Слишком многое я узнал, получается? Не зря это задание сразу казалось мне подозрительным, слишком рискованным. Нужно было прислушаться к интуиции, однако желание одним махом всё закончить и сделать гигантский шаг к осуществлению мечты оказалось громче голоса разума.
Времени и места для манёвра уже не оставалось, и чёрный монстр начал теснить меня к ограждению.
Стараясь особо не задумываться о слишком большой разнице в мощностях двух машин и не слишком паниковать, я вдарил по газам в надежде оторваться. Впереди пост, до него меньше километра. Видимо, водитель тонированного внедорожника тоже был в курсе этого, поскольку решился протаранить меня. Я успел подумать о том, что шансы спастись из машины, упавшей в реку, не просто ничтожно малы. Они приближаются к отрицательному значению.
А потом наступила невесомость. Вот и всё.
…— У него ресницы дрожат, отвечаю!
Голос, который отдавался в моей тяжёлой, словно набитой ватой голове, явно принадлежал подростку.
— Живой, — удовлетворённо подтвердил мужской голос. — Молодец, живучий!
— Господи, а воды столько вышло, я уж думала, не откачаем, — скороговоркой пробормотала женщина.
— Сейчас придёт в себя, и поедем в больницу. Глаза уже почти открыл, — снова вступил мужчина.
Тонкая полоска яркого света резанула по глазам. Так я что же, живой⁈
* * *
Утро красит нежным светом
Стены древнего Кремля,
Просыпается с рассветом
Вся Советская земля.
Холодок бежит за ворот,
Шум на улицах сильней.
С добрым утром, милый город, —
Сердце Родины моей!..
Разноголосый хор вторгся в реальность, заглушая остальные звуки внешнего мира, и я слушал песню, прикрыв глаза, которые начал было открывать. Бодрая и оптимистичная композиция звучала, казалось, откуда-то сверху и сбоку.
Даже в своём странном состоянии, с гудящей головой и невозможностью сделать нормальный вдох, в холодной и мокрой, прилипшей к телу одежде, я с удовольствием слушал песню, полностью проникся радостью и оптимизмом раннего майского утра.
Потом почувствовал, как меня взяли за плечи, за спину и за ноги и куда-то переложили. Видимо, на носилки. А после понял, что оказался в салоне довольно большого автомобиля.
— В училище музыку включили, — причитал незнакомый голос, явно принадлежащий пожилой женщине. — Ребята должны были на демонстрацию собираться, а тут такое… Эх…
— Вы бы, мать, лучше собирали вещи и уезжали. В районе ремонтного завода дамбу прорвало, топит вовсю, — уже знакомый недовольный и тревожный голос принадлежал доктору. — И тут река из берегов выйдет, вопрос времени.
— Собралась уже, милок! Зять за машиной ушёл, скоро поедем, — пожилая женщина совсем не обиделась на резковатый тон врача. — Вот, фотоаппарат возьмите, он у парня с собой был.
— Точно его? — усомнился доктор.
— Точно, точно! Он, парень-то, бродил тут, фотографировал берег и высокую воду, когда тот мальчишка в воду упал. Парень фотоаппарат бросил, нырнул. Вытащил мальчонку-то, и тому хоть бы что, а сам упал без сознания! И куда родители смотрят, зачем ребятишек в такое время одних отпускать…
— Ладно, мать, пора нам. Сейчас милиция приедет, передадите им фотоаппарат и вот эту выписку. Тут всё написано о том, что случилось, и куда мы увезли героя. Они всё равно будут беседовать со всеми, и с ним тоже, когда он в себя придёт.
Кто герой, я⁈ И что за фотоаппарат? Если я когда-то что-то и фотографировал, то максимум на смартфон…
Но додумать эту мысль я не успел. Двери захлопнулись, машина взяла с места, а я опять провалился в темноту и безвременье.
* * *
Очнулся ещё в реанимации, в тот же день, ближе к вечеру. После меня перевели в палату интенсивной терапии, где я, по ощущениям, провёл ещё пару дней. Думать и размышлять было особо некогда, а чувствовал я себя неважно. Заново учиться дышать, как выяснилось, не слишком приятно и ни разу не романтично. Да ещё тяжесть в голове не отступала.
А потом стало как-то резко легче, и вскоре меня перевели в неврологию, под наблюдение.
В течение всего этого времени я не мог отделаться от мысли, что как будто нахожусь в старом советском кино. Меня смущали ретро-обстановка в больнице, медицинское оборудование, униформа врачей и персонала. Кроме того, я никак не мог понять, с какой стати та бабушка говорила о фотоаппарате, и почему меня назвали героем.
Как меня извлекли из затонувшей арендованной машины, и куда делись мои преследователи? Хотя… С ними-то как раз всё ясно, дело сделали и свалили. Но получается, что были свидетели произошедшего? Поверить в то, что выбрался сам, я не мог. Как и в историю со спасением ребёнка.
А ещё меня тут, в больнице, уже несколько раз назвали Валерием Александровичем.
Разумеется, я делал вид, что ничего странного со мной не происходит, и не задавал вопросов. Решил молча вести наблюдение и собирать информацию, иначе врачи сочтут, что у меня когнитивные нарушения, и тогда можно загреметь совсем в другое место.
В общую палату в неврологии меня привезли на каталке, но доктор, — суровая дама средних лет в очках с толстыми стёклами и со старомодной причёской, — сказала, что я могу потихоньку вставать и ходить. Что я и сделал, решив, что пора уже самостоятельно наведаться в отхожее место, ибо я не немощный.
— Помочь?
Увидев, что я сел, с соседней кровати приподнялся молодой и светловолосый вихрастый парень. Его круглые голубые глаза светились сочувствием.
— Нет, спасибо, — помотал я головой. — Врач разрешила, значит, нужно пытаться самому.
Я впервые за прошедшие дни отважился на столь длинную фразу и окончательно убедился, что мой голос звучит по-другому. До этого только подозревал. По-прежнему хрипловато, да. Но раньше эта хрипотца была особенностью тембра, а теперь казалась временной, следствием произошедшего со мной. И в целом голос казался чуть выше и звонче, хотя по-прежнему оставался баритоном.
Держась
