Её двери были опечатаны Императорской печатью.
— Забрали его вчера! — сообщил мне высунувшийся из соседней двери лохматый третьекурсник. — Говорят, пацан какой-то некромантской фигнёй барыжил! И не той, разрешённой, а самой запрещённой!
Выходит, мой план сработал. Как и ожидалось. Наверняка Змиев всё понял и попытался перевести стрелки на меня. Но я отлично умел оставаться в тени, и на тех артефактах не осталось ни единого моего следа. Ни физического, ни энергетического.
Обвинить меня ни в чём не получится. Род Змиева, несмотря на понты, не из сильных. Они входят в Клан Калошиных. Но Калошин, после того как хорошо от меня получил, сталкиваться со мной точно не захочет.
Так что вопрос Змиева можно было считать закрытым.
Зато незакрытым оставалась проблема Шибзика, подручного Медного, который и поручил Змиеву меня подставить.
Им я тоже занялся сразу. До начала занятий у меня было два часа, и я отправился в клуб «Притон», на который меня навёл Змиев.
Было раннее утро, но Шибзика я заметил у входа в клуб. Низкорослый, крепкий, лысый — он напоминал карлика из моего родного мира. Только в кожаной куртке и с золотым зубом.
Ну прямо типичный мафиози, хоть в кино снимай!
В прямой контакт с ним я пока входить не стал. Вместо этого решил заняться тем, что Следопытам даётся едва ли не лучше всего остального — я организовал за ним слежку.
Покружив вокруг «Притона», я выбрал несколько наиболее удобных точек и разместил там Охотничье Око.
Эта способность Следопыта представляла из себя что-то вроде магических камер наблюдения, только нематериальных и подключённых через ментальную связь напрямую к моему мозгу.
Теперь я мог видеть, кто входит в клуб и кто из него выходит. Чтобы собрать всю информацию, нужно было поставить Метки и внутри клуба.
Тут возникла неожиданная проблема. Попасть туда без личного приглашения постоянных посетителей было невозможно.
Я попытался пройти туда, используя Тень, но сразу наткнулся на мощнейшую защиту.
Защита, которая смогла обнаружить даже Тень! Этот Шибзик точно не жалел средств на свою безопасность.
Значит, я всё делал правильно. Просто так такие меры не предпринимают. Послежу за ним ещё пару дней. Возможно, появится сам Медный, а может, мне удастся узнать что-то ещё.
Интуиция буквально кричала, что я в шаге от чего-то крупного.
Шибзик был лишь одной из моих проблем. Так как я теперь был студентом, мне приходилось уделять много внимания учёбе.
На занятия я прибыл буквально секунда в секунду. Лекции сегодня были во второй половине дня, а утренние часы отводились под занятия с Ростоцким.
— Ястребов, опаздываешь! — Граф осуждающе на меня посмотрел.
— Я не опаздываю. Я задерживаюсь! — парировал я. — К тому же пришёл с вами минута в минуту.
— Ну-ну. Хитрый, значит, языкастый? Тогда тебе сегодня дополнительные упражнения! — Ростоцкий тоже не остался в долгу.
Я пожал плечами. Дополнительные так дополнительные. Уклоняться даже не подумал. Я пришёл в Академию, чтобы стать сильнее и освоить магию. Упражнения лишними не будут!
Пожалел я практически сразу.
Простейшие упражнения с силой, которые мы практиковали вчера, продлились всего лишь минут двадцать. Затем Ростоцкий начал нас гонять по более сложным приёмам.
Мы должны были перемещать по телу энергию и резко её останавливать, устраивать контролируемые выбросы и учиться плести блокирующие чары.
Эти упражнения я не успел обкатать заранее, и давались они мне сложнее остальных. Я возился как мог, и в конце поймал несколько насмешливых взглядов от однокурсников.
Когда занятие было закончено, и остальные выстроились в очередь, чтобы подзарядиться от предоставленного Академией кристалла, ко мне подошёл Ростоцкий.
Вид у него был озадаченный.
— На, подзарядись! — Он протянул мне переполненный энергией кристалл.
— Благодарю, но у меня достаточно сил.
Это было не совсем так. Свои запасы я неплохо пополнял благодаря регуляному питанию и убийству монстров. Но Кыш, Метки и другие потребности заставляли тратить меня целую прорву энергии.
Да если бы я мог, то высосал бы этот кристалл до самого его энергетического дня!
— Не можешь, верно? — Ростоцкий прищурился.
— Ещё как могу!
— Не-а, не можешь. Я же чувствую, с твоими каналами что-то не в порядке… Но это ничего! Главное, что Источник работает. А для создания запасных энергетических каналов есть отдельные техники. Хочешь покажу? У меня как раз есть время, пока не придёт ученица.
Я сдержанно кивнул.
То, что он меня раскусил, — это неприятно. Но он сильный Одарённый. Если покажет какие-то пути обхода, то буду только благодарен.
— Так, на самом деле всё проще, чем кажется… Во всяком случае, в теории!
— В теории? — Я подозрительно прищурился. — Я правильно понимаю, что вы хотите мне предложить способ, которым сами раньше никогда не пользовались?
— Всё верно. Но ты, Ястребов, не переживай! Вероятность, конечно, небольшая. Есть шанс, что ты окончательно заблокируешь свой Источник. Но и получиться всё-таки может… — Ростоцкий пытался казаться уверенным, но получалось у него так себе. — Другому такой способ бы вообще не подошёл. Но есть в тебе этот твой непонятный Дар… Он может тебе помочь!
Обычный человек на моём месте промямлил бы что-то нерешительное и тихонько свинтил.
Но я не из таких. Если есть шанс стать полноценным магом, то я им стану! Попробую уж точно.
К тому же Ростоцкий — опытный учитель. Мало кто может мне помочь так, как он.
— Для начала попытайся взять над энергией контроль и направь её не по основным каналам, а по дополнительным. Вот так… Сосредоточься! А теперь направь энергию по другому пути!
На словах это звучало просто, но мне было нелегко. Суть метода Ростоцкого заключалась в создании альтернативных магических каналов. Их можно было создать самостоятельно, буквально «раскатав» чистой энергией.
Все студенты давно разошлись, а я под контролем Ростоцкого продолжал практиковаться.
Наконец у меня получилось. Боль была невероятная. Да когда меня окружили мантикоры, и я три дня не мог выбраться из их логова, ощущения и то были поприятнее!
Но я умел терпеть боль. К тому же энергия из Источника медленно, тонкой струйкой потекла по вновь созданным энергетическим каналам.
Я взмахнул рукой. Вокруг ладони засветился слабый магический Щит!
— Надо же, получилось… Даже не сдох! — Ростоцкий выглядел удивлённым.
— А что, был такой шанс?
— Ну, маленький. Небольшой совсем… — Ростоцкий быстро поменял тему. — Главное, начало положено. Но каналы пока слабенькие, детские. Работы тут ещё непочатый край! Остальное будет не легче. Не факт, что у тебя получится…
— Получится! Благодарю. — Я крепко пожал его руку. — Если смогу чем-то помочь, то знайте — я вам не откажу!
— Да чем ты можешь помочь! — Ростоцкий отмахнулся, но тут же хитро улыбнулся. — Хотя, может, пояснишь, что у тебя за Специализация? Я же чувствую — пусть магия у тебя и слабенькая, потенциал у тебя ого-го!
Ответить я не успел. Из-за поворота вывернула знакомая стройная фигурка.
— Добрый вечер, Всеволод Ростиславович! Я не сильно опоздала?
— Да нет, что ты! Всё в порядке. — Ростоцкий улыбнулся и повернулся ко мне. — Вот, Максим, знакомься, моя ученица. Занимаемся с ней индивидуально. Только прибыла в Академию!
Я смотрел на девушку и ухмылялся. А ведь я её, получается, знаю! Более того, я даже спас ей жизнь…
Глава 24
— Эй, ты что на меня так смотришь⁈ — Девушка пару раз щёлкнула пальцами у меня перед носом. — Барооон! Ты что, завис⁈
Должен признаться. Я и в самом деле немного на неё засмотрелся.
Девушку я узнал с первого же взгляда. Это была та самая наглая аристократка, которую я вытащил из плена графа Курбского.
Хотя, если бы не внимательность и великолепная память Следопыта, узнать её сейчас было бы непросто.
