без следа исчезли, стоило потереть их пальцем. Весил этот предмет тоже прилично для куртки.
Я принюхался, от сюртука исходил довольно приятный сладковатый аромат пчелиного воска.
— Хм-м, вощеная куртка. Недурно!
Мне по наследству от прошлого смотрителя достался неплохой дождевик, но эту вещь стоило сохранить, ей не было сносу. Если однажды отправлюсь в плавание, возьму с собой.
Испорченные вещи решил сжечь в печи, чтобы не множить грибок. Жаль, на доглядел. В другом сундуке находилась только женская одежда, и по тому, как аккуратно все уложено, мне стало понятно, чьих это рук дело. Осмотрев содержимое остальных, я нашел-таки себе сапоги, но значительно уступающие капитанским. Эти оказались на размер больше и не такие удобные, но хоть не босиком шлёпать, и на том спасибо.
Перебрав с десяток платьев и курток, наткнулся на штаны, сшитые из сурового льна и непривычно широкие в бедрах, но стоило мне сделать в них пару шагов, как я оценил эту свободу. Ткань мягко струилась, нигде не терла и не сковывала движений, позволяя легко приседать и высоко поднимать колени. Спереди вместо жесткой ширинки красовался откидной матросский лацбант, застегнутый на массивные костяные пуговицы по бокам. Когда моряк падал в воду, этот клапан позволял сбросить тяжелые брюки одним рывком пальцев. Парусина едва уловимо пахла сосновым дегтем от плотных заплат, наглухо вшитых в местах колен и пятой точки. В таких не страшна ни огородная грязь, ни сырость, ни даже въедливая морская плесень. Кроме того, штаны мне нравились своим цветом, черные, как сама ночь.
— Ай, хороший улов! — я присвистнул и пошел хвастаться русалке обновой, по пути взглянув на часы, фиксируя время ужина.
— Что за ерунда⁈ — секундная стрелка дергалась между делениями, а часовая показывала восемь утра, хотя солнце уже перевалило за зенит.
Настроение немного подпортилось, я решил проверить акулье мясо, чтобы убедиться, что хотя бы коту есть, чем перекусить. Вероятно, Боцман и сам хотел это узнать, потому что стейка на столе не оказалось. Чавканье и злобное урчание привели меня под кровать.
— Ага, значит, съедобно, — в темноте горел один глаз, и недовольно шипел на меня — Всё-всё, не отвлекаю! А мог бы и поделиться.
Я оставил кота в покое, положил на стол часы, достал масленку, маленькую отвертку и… услышал сигнал радара.
— Ну кого там еще принесло⁈ — поднялся в фонарную, осмотреться.
Судя по скорости, небольшое парусное судно двигалось в сторону маяка. Я успел заварить себе кофе, оторвать ломоть хлеба и вернуться на галерею с подзорной трубой.
— Что ж ты так тащишься-то! — сказал я, жуя пористый мякиш, и приложился к окуляру.
С борта мне махал человек.
— Да ладно! Быть не может!
Глава 10
На полному ходу к маяку шел Каспар на своем новом бриге, двухмачтовом красавце с черными бортами, обитыми медными пластинами ниже ватерлинии. Медь блестела на солнце, когда судно поднималось на волнах, и придавала ему красоту ювелирного украшения. Паутина такелажа оплетала мачты и восемь парусов цвета пергамента. Такой бриг мог нести даже вооружение в зависимости от целей. Экипаж не более пятидесяти человек, вместительный трюм и хорошая скорость обеспечивали кораблю крепкие позиции как в торговле, так и в патруле.
Матросы тянули шкоты, чтобы сбросить скорость, другая группа готовилась сворачивать грот и фок-паруса, чтобы увести судно в дрейф. Фалы и рейные канаты ослабевали, бриг постепенно замедлялся.
Человек на носу поманил одного из матросов и что-то ему шепнул, а через минуту на палубу выбежала девушка с русыми волосами, Инесс. Не глядя в подзорную трубу, она помахала рукой в сторону маяка.
Я расплылся в улыбке, так как питал теплое родственное чувство к людям, с которыми прошел через смерть. То же я испытывал и к Мирель, но, пожалуй, даже сильнее.
Судно сбросило ход и готовилось встать на якорь. После моих жестикуляций, капитан дал рулевому команду подойти ближе, чтобы попасть в пределы ночного защитного контура, неудачная парковка подле тумана могла стоить жизни целой команде.
— Вижу, ты зря время не терял, — крикнул я человеку в шлюпке. — Вон какую калошу себе отхватил!
Старик рассмеялся, лодка ткнулась носом в каменные берег.
— А твоя по-прежнему врастает в скалу? — кивнул он в сторону моего когга, болтающегося на привязи.
— Мы домоседы! — я сделал шаг навстречу людям, выбравшимся из шлюпки. — Можем и вас приютить!
Остров наполнился смехом и разговорами.
— Здравствуй, дорогой друг! — мы с Каспаром обнялись, от него знакомо пахнуло крепким табаком.
— Здравствуй, Инесс.
К капитану подошла его дочь. Ничего в ней не изменилось, разве что теперь она носила не платье, а белые штаны и кожаные ботфорты. Поверх белой рубахи с длинным рукавом был накинут легкий темно-зеленый плащ с широкими манжетами.
Сам же Каспар не изменял однажды выбранному стилю и носил удобную черную куртку, добротные сапоги и льняную рубаху, все как и прежде.
— Привет, — улыбнулась Инесс, — очень рада тебя видеть, Владимир.
Матросы, что находились в лодке, по команде капитана выгрузили ящики и приготовились к отплытию на корабль.
— Сегодня отдыхайте, ребятки, только после заката никаких купаний! — крикнул Каспар по-отечески, и шлюпка с тремя мужчинами отделилась от берега.
— Рассказывай, как твои дела? — мы двинулись в сторону маяка, старик дружески положил мне руку на плечо. — Вижу, у тебя ремонт! — он указал на разбитую в щепки входную дверь.
— Так твоя ремонтная бригада постаралась! — усмехнулся я, но Каспар сразу смекнул, кого имел в виду.
— Шхуна на черных парусах? — он нахмурился, но, поняв, что повода для тревоги нет, снова принял добродушный вид пенсионера.
— Она самая. Расскажу все за ужином, друзья, — изувеченная дверь скрипнула расшатанными петлями. — Мы организовали им достойный прием.
Гости вошли на первый этаж, где почти все пространство занимали снасти с затонувшей шхуны.
— Святой Николай! — Каспар присвистнул. — Откуда это здесь? Не хочешь же ты сказать, что…
— Именно, — подтвердил я его догадку. — Это такелаж пиратской шхуны. Она тоже здесь недалеко лежит на дне.
Густые седые брови старика полезли на лоб, Инесс в недоумении смотрела на реакцию отца.
— Как⁈ Я хочу знать, Владимир!
— Во-первых, спасибо тебе за весточку, друг, — я похлопал его по плечу. — Уж не знаю, где ты встретил того альбатроса, но твое письмо позволило нам подготовиться и, возможно, спасло нам жизни.
— А что это за дверь? — взгляд девушки зацепился за новый элемент в стене. — Ее раньше не было.
— Всё потом, — улыбнулся я и предложил гостям подняться на кухню.
Услышав знакомые голоса, встречать гостей выбежал сонный взъерошенный Боцман. Инесс подхватила кота
