кислоте, но обычные хирургические инструменты намного лучше, поэтому не так интересно. Кислота тоже ничего из себя не представляет. Обычная концентрированная соляная. Ну, разве что с небольшой магической составляющей.
— Жаль, конечно, — отвечаю.
— Погоди жалеть, — останавливает меня Пилюлькин. — Вторая штуковина, которую ты притащил. — Показывает мне на кусок коры. — Совсем другой разговор. Эта кора всё полностью окупает. Даже если её очень сложно найти, это определенно того стоит. Не серебро прорыва, конечно, но по ценнику не сильно отличается.
— Ого, неожиданно, — удивляюсь. — Мне казалось, что кислота будет намного ценнее.
Забавно. Никогда не знаешь, что ценного нашел на тропах. Вот так убьешь странного монстра, а выгодным для сбыта оказывается вообще не он, а то, что можешь даже не взять, пройдя мимо. Вот не зря не поленился и забрал обе запчасти.
— У коры хорошая проводимость и её крайне тяжело разрушить, — продолжает рассказывать Пилюлькин. — Как ты отколупал этот кусок — вообще непонятно.
— Непросто, — признаюсь. — Но с помощью ножа вроде получилось.
— Сомневаюсь, что кроме тебя это вообще кому-то удастся, — качает головой Пилюлькин. — У меня, например, не получилось. С большим трудом смог отрезать кусочек себе на опыты. Тут ещё одна интересная деталь: направление волокон этого дерева может влиять на направление течения магии. Таких материалов в артефакторике не так много, поэтому волокна коры удобны для амулетов. Аналогов, насколько мне известно, немного.
— Но они есть? — интересуюсь, чтобы сложить более полную картину о своей находке.
— Всего три материала, включая серебро прорыва, — серьезно отвечает целитель. — При прохождении магии, этот материал почти не несет потерь и вроде бы не разрушается, в отличие от других артефактных материалов. И если не учитывать сложность обработки, то по востребованности этот материал примерно на третьем месте сразу после серебра прорыва и алхимического металла. Для знающих артефакторов, само собой. Обычным магам он не нужен — не поймут, что с ним делать. Да и этого кусочка очень мало для продажи. Не знаешь, где его достать в больших количествах?
— Знаю, — честно говорю. — Но не уверен, что в ближайшее время смогу туда попасть.
Пилюлькин крутит в руках небольшой кусочек коры. Смотрит на него примерно так же, как продавцы в артефактных лавках обычно рассматривают новенькие амулеты. Видно, что целитель прикидывает в голове, что именно можно сделать из материала и кому он может пригодиться.
— Жаль, — вздыхает он. — Тогда я пока отложу результаты исследования и дальнейших исследований проводить пока не буду. Разве что по поводу деградации материала. — На ходу придумывает опыты Константин Иванович. — Но если вдруг у тебя появится возможность найти побольше этого материала — приноси, сразу запустим в продажу. Разберут как горячие пирожки, я тебе гарантирую. В качестве заменителя портального серебра — самое то, а его всегда не хватает.
— Понял, спасибо большое, — благодарю целителя. Удивительно, что он отвлекся от своих дел и практически сразу приступил к исследованию.
— Можешь забирать. — Пилюлькин откладывает на стол оба ингридиента. — Но, учти, сам ты его не продашь.
— Пусть тогда полежит у вас? — предлагаю. — Если понадобится — заберу.
— Хорошо, — отвечает целитель и сразу же убирает кору. — А эту ерунду можешь выкинуть, как пойдешь к себе, — двигает ко мне запчасть кислотного монстра. — И если вдруг решишь снова пойти на подобную охоту, предупреди. А еще лучше расскажи, куда. Мне нужно знать, где ты берешь этот материал.
Ненадолго задумываюсь и не сразу отвечаю. Целитель замечает заминку.
— Если эта кора достаётся легко — то нужно брать быстрее, чтобы выставить на рынок, — поясняет он. — Если её можешь достать только ты — то лучше об этом никому не знать. Если смогут другие, но со сложностями — то цена материала поднимется в разы, и об этом нужно будет говорить. В общем, выбирай любой вариант, какой нравится.
— Понял, — соглашаюсь. — Мне нужно подумать. Я прикину.
— Да, прикидывай, — кивает Пилюлькин. — Завтра жду тебя после основных уроков.
Прощаюсь с целителем и оставляю его в кабинете.
Неожиданно накатывает лёгкая усталость. Кажется ранний подъём меня все же догоняет.
Ощущаю постепенно наползающие признаки магической усталости. Примерно те же, что и после восстановительного эликсира Пилюлькина. Не дело, конечно, но, судя по всему, именно так и проявляется интоксикация магией. Не удивительно: эти два дня я держался исключительно на постоянно вовлеченном резерве, и без усиления точно бы сдох. Раскидываю в голове все по полочкам и прикидываю: до обеда ещё есть пара часов, так что многое успею. Как-нибудь продержусь на остатках энергии.
Правда, как только захожу в комнату, понимаю, что мои представления излишне оптимистичны. Ведь в междумирье я тоже всю дорогу работал на усилении. Включился практически на автомате с самого первого кислотного снаряда. Тут магия меня тоже неплохо вытащила.
— Пи-и-и? — вопросительно пищит бесёнок, открывая один глаз. Уже начинаю привыкать к этой статуе горгульи на спинке кровати.
— Полный пи… — успеваю ответить, пока сбрасываю одежду.
А вот дальше вообще ничего не помню. Меня отрубает практически сразу и, похоже, надолго.
Просыпаюсь от того, что меня упорно дёргают за руку. Нехотя открываю один глаз.
— И-и-и! — пищит бесёнок и смотрит в окно.
— Ладно, ладно, я почти проснулся… — говорю ему и снова закрываю глаза. Всего на минутку. В сон не проваливаюсь.
Фух, вроде выспался. К тому же неплохо, если уж на то пошло. Бесёнок сидит у меня в ногах и ждёт, пока я приду в себя.
— Зачем разбудил? — спрашиваю.
— И-и-и! — настырно пищит бесёнок и показывает лапой в сторону стены. Там, нахохлившись, сидят три слегка подкрупневших беса. На меня внимания не обращают, занимаются своими делами — умываются, как кошки.
— Поздравляю, — пожимаю плечами, рассматривая улучшенные копии бесят. — А я тут причём?
Бсёнок разводит лапами. И я вроде как его понимаю — он показывает, что больше не может охранять мой сон. Странно, что он берет на себя такую ответственность. Да и причин для этого вроде нет. Мне в стенах Академии вряд ли хоть что-то угрожает. Наверное.
— Нормально. Можешь идти, — говорю тварюшке.
Бесёнок кивает в знак понимания и веселеет. Смешно подпрыгивая, соскакивает с кровати и немного нелепо планирует на
