Вполне.
Он осторожно взял один кристалл, повертел в руках. Глаза у него стали как блюдца.
В итоге Леший выбрал все камни исцеления из предложенного ассортимента — четыре штуки. Разного размера, разного качества. Само собой, я показал ему не лучшие свои образцы.
— Это даже лучше, чем золото, — выдохнул он.
— Да? — я достал ещё один камушек, крупнее. — Почему же это лучше, чем золото?
Леший замялся.
— Я не хотел бы выдавать своих секретов…
— А придётся. Хватит и того, что ты настроил против меня атамана сильной банды. За мастера спасибо, конечно, но о таких вещах меня лучше предупреждать.
— Да что вам этот Верблюд, — махнул рукой Леший. — Вы и Барса, и Людовика размотали, так что…
— Не зли меня, — с нажимом произнёс я. — Что у тебя за секреты, связанные с камнями?
Он вздохнул.
— Ладно. Я просто знаю нужных людей. Кому можно это продать по лучшему курсу, чем, скажем, это сделали бы вы сами.
— Например?
— Есть один скупщик. Работает с разными бандами. Он может купить камни исцеления по хорошей цене. Особенно такие — чистые, огранённые.
— Угу. Дальше, — кивнул я.
— Есть ещё один человек. Плотно работает с городом, денег у него полно. Но здоровье хромает. Целительские камни с радостью покупает. Ну, и ещё места есть, — закончил Леший.
Я потёр подбородок, а потом взял шкатулку и высыпал её содержимое на стол. Огранённые камни засверкали, перекатываясь по столешнице.
— А эти можешь продать?
Леший посмотрел на камни, чуть не плача, а потом вздохнул и помотал головой.
— Могу, конечно. Но не стану.
— Ну-ка объясни, — нахмурился я.
— Потому что я могу за них выручить слишком хорошие деньги.
— И что это значит?
— Поэтому и не стану, — развёл руками он.
Я встал, взял висящий на стене арбалет. Не спеша зарядил и направил на Лешего.
— Я тебе сейчас в колено выстрелю.
Леший побледнел.
— Нет, нет, подождите! Вы не так поняли! Я же не простые понты колочу! — он замахал руками. — Тут просто маза такая, что я как бы жить хочу.
— В смысле? — уточнил я, не убирая оружие.
— Так меня же завалят, если я все эти камни принесу! Или зубы напильником сточат, чтобы рассказал, где взял. Ладно там камушек-другой где-то урвал, в разных местах спихнул. Но за такое количество серьёзно спросят. Поэтому спасибо, но нет!
Я опустил арбалет, разрядил его и повесил обратно. Вернулся за стол и спросил:
— Что-то я не пойму. Как ты вообще оказался разбойником? Разве там не смысл такой — быстро разбогатеть и быстро умереть?
Леший рассмеялся.
— Ну, примерно так. Я это быстрее других понял и свалил.
— Ладно, — я убрал камни обратно в шкатулку. — Оставайся на ночь. Комнату тебе дадим, можешь отдохнуть и поесть по-человечески.
— Да не, я, пожалуй, поеду.
— Видно, точно не хочешь помирать. Кто бы мог подумать, что я тебя наживой напугаю.
— Да вы опять не так поняли! — Леший улыбнулся. — Как я могу отдыхать? У меня ещё столько интересных людей на примете, которых я могу привести и за которых вы меня отблагодарите!
Я задумался.
Этот парень хитрый, изворотливый, себе на уме. Но полезный.
— Ладно, — сказал я, сцепив пальцы в замок. — Давай начистоту. В чём твоя цель?
— Вам помочь. Ну и заработать на этом.
— Перефразирую. В чём твоя главная цель? Или желание? Или мечта?
— Мечта? Помереть под лавиной из голых девиц, — попытался отшутиться Леший.
Но посмотрел мне в глаза — и передумал.
Вздохнул.
— Хочу стать важным человеком. Иметь уважение. Несколько слуг, домик комнат на восемь-десять, садик свой. Скотины немного. Своё дело, может, какое-то небольшое.
Я присвистнул.
— Ничего себе фантазии. Слушай, а ты хоть раз в жизни работал?
— Пытался. Но можно сказать, что нет, — развёл руками Леший.
Охренеть, конечно. Разбойник — и такие интересные желания. У него вообще никаких талантов нет, кроме как людей за нос водить. А он тут хочет практически стать аристократом.
Леший улыбнулся.
— Я понимаю, это перебор. Но всегда же есть место для торга.
Я понял, зачем он это сказал. Назвал всё по максимуму, чтобы можно было хотя бы процентов двадцать получить.
— Ох уж эти местные торгаши, — усмехнулся я. — Жаль, что они не знают, с кем связались, да?
— Эм… Что вы имеете в виду?
— Нет надобности торговаться, — сказал я. — Если ты дальше будешь так же полезен — получишь всё, о чём мечтаешь.
Леший открыл рот. Закрыл. Снова открыл.
— Единственное, это слуги, — добавил я. — Момент скользкий. К ним нельзя применять никакое насилие без надобности. В случае каких-то косяков — слетит твоя голова.
Он сглотнул.
— То есть, вы хотите сказать… Я правда могу иметь свой дом? Слуг? Дело? Работать напрямую на графа, никому больше не подчиняясь?
— Почему нет. Всё может быть, — пожал плечами я.
Очень часто невероятно могущественные, сильные лидеры опираются на других. За их успехом всегда стоит команда. Люди, которые делают незаметную, но важную работу. Которую не может или не хочет делать сам лидер.
Поэтому вполне нормально помочь Лешему подняться. При условии, что тот и правда будет полезен.
Я никогда не был жадным человеком. И вознаграждал по справедливости.
Леший вскочил.
— Всё! Теперь мне точно срочно нужно отправляться!
— Куда это?
— Вы обалдеете, ваша милость, кого я вам следующего приведу!
Он выскочил за дверь и загрохотал по лестнице.
Я усмехнулся и вернулся к своим камням.
Интересный парень этот Леший. Посмотрим, что он ещё принесёт.
* * *
Вскоре после этого ко мне пришёл посыльный из деревни.
Парнишка притащил целый набор посылок. Две коробочки, бутыль с какой-то жидкостью и письмо.
Я открыл первую коробочку.
Мёртвая дикая пчела, которую забили-таки лопатой. Ну или чем там её забили. Я специально послал своих следопытов найти и принести одну особь. Хотел изучить, чем дикие пчёлы отличаются от обычных.
Во второй коробочке — два десятка мёртвых домашних пчёл. Тех, что нашли возле улья. Оказались недостаточно сильными, чтобы выжить.
Бутыль была от Тихона. Письмо — от старосты.
Я развернул его и прочитал.
«Ваша милость, докладываю. Закончили строить очередной дом.
