закачались, сбрасывая листву.
Монолит содрогнулся.
Трещина пробежала от вершины до основания — сначала тонкая, она начала расширяться. Руны замигали быстрее, потом начали гаснуть одна за другой. Скверна вокруг основания забурлила, начала отступать.
Но конструкция всё ещё держалась.
— ЕЩЁ! — рявкнул я, вырывая меч из трещины.
Юки не ответил. Он упал на одно колено, его катана опустилась вниз. Лицо побледнело. Он потратил всю энергию на тот удар.
Катя метнулась к нему и подхватила за плечи, не давая упасть.
Я остался один.
Активировал «Взрыв тела» и «Рывок» одновременно. Энергия взорвалась вокруг меня ударной волной. Я метнулся вверх и приземлился точно на трещину. Поднял меч обеими руками и вонзил его в расколотый камень со всей силы.
Лезвие вошло глубоко.
Взрыв тела!!!
Энергия хлынула из клинка прямо внутрь монолита, разрывая его изнутри.
Треск усилился. Трещина расползлась паутиной по всей поверхности. Целые куски начали отваливаться, падая на землю с глухими ударами.
— ДИМОН! — заорал я.
Дважды просить не пришлось. Лучник выпустил огненную стрелу прямо в трещину у основания.
БАБАААААХ!
Монолит развалился.
Он рухнул на десятки обломков, поднимая облако пыли. Ударная волна прокатилась по поляне, сметая остатки скверны и щупалец.
Я спрыгнул с разваливающейся конструкции, едва успев приземлиться, прежде чем последние куски обрушились вниз.
Встал неподвижно, опустив меч вниз — острие упиралось в землю. Кровь текла из всех ран — на ноге, на плече, на предплечье. Каждая мышца горела от перенапряжения. Перед глазами плясали чёрные пятна.
Но монолит был уничтожен.
Скверна вокруг начала отступать — чёрная субстанция съёживалась на глазах, теряя источник энергии. Щупальца завяли и рухнули, превращаясь в сухую труху. Через несколько секунд от них остались только чёрные пятна на земле.
Тишина опустилась на поляну.
Все молча смотрели на развалины монолита.
— Готово, — хлипло произнёс я и оглянулся на поляну. Тела демонов усеяли землю. Бойцы кланов степенно приходили в себя, не веря, что битва закончена. Многие просто стояли, глядя на развалины монолита с пустыми глазами.
Роман подошёл первым. Его лицо было залито чёрной кровью демонов.
— Всё?
Я кивнул, не находя сил на слова. Просто стоял, опираясь на меч. Каждый вдох отдавался болью в рёбрах. Раны горели огнём.
Катя и Димон помогли Юки подняться на ноги.
Олеся подбежала к нам, вскидывая посох. Целительная энергия окутала Юки первым — Свечение впиталось в его тело, и азиат медленно выпрямился, качая головой.
— Спасибо, — прохрипел он.
Она кивнула и тут же переключилась на меня. Тёплая волна прошла по телу — раны на плече и предплечье начали затягиваться. Боль отступила, оставив лишь тупую ломоту.
— Держитесь, господи… — тихо сказала хилерша, переходя к другим раненым.
Димон обнял её одной рукой, когда она проходила мимо.
— Без тебя бы мы уже давно кони двинули.
Олеся слабо улыбнулась и продолжила работать — от одного бойца к другому, залечивая раны, останавливая кровотечения.
Я поднял голову, глядя на небо. Серые тучи медленно расползались, открывая участки чистого неба. Ветер стих.
Питер отбит.
Мы справились. Уничтожили все монолиты. Спасли город.
Обернулся к выжившим бойцам клана. Из семидесяти осталось… Человек шестьдесят, может чуть больше. Потери были, да, но гораздо меньше, чем предполагал.
Мы взяли удар на себя. Втроём прорвались к монолиту, пока остальные держали позицию в относительной безопасности. Димон и Олеся прикрывали с дистанции. Роман координировал оборону. И это сработало.
Десяток погибших. Их тела усеивали лес позади нас — те, кто не успел отойти, кого поймали щупальца или демоны на подходе. Они сражались до последнего, выполняя приказы. И погибли, защищая свой дом.
Но остальные живы. Это была маленькая, но победа.
— Что дальше? — устало спросил Роман.
Я открыл рот, чтобы ответить, но замер.
Небо изменилось.
Серые тучи вспыхнули красным светом — настолько заметным, что все задрали головы. Свечение пульсировало медленно, как больное сердце.
Потом в небе начали появляться трещины.
Длинные разломы, светящиеся изнутри. Они расползались по небосводу паутиной, будто кто-то царапал когтями по невидимому стеклу. Каждая трещина была шириной в несколько метров и тянулась на километры.
— Что за… — начал Димон, но осёкся.
Из трещин начала сочиться скверна.
Чёрная субстанция текла вниз густыми потоками, падая на землю где-то далеко за горизонтом. Там, где она касалась поверхности, вспыхивали новые красные точки — сотни, тысячи.
Демоны.
— Твою мать, — прошептала Катя.
Я смотрел на небо, чувствуя, как холод сковывает внутренности.
Это была полномасштабная атака по всей планете.
Трещины расползлись по всему видимому небосводу. Я видел их на севере, на юге, на западе. Везде. Скверна текла непрерывными потоками, заражая землю с невероятной скоростью.
— Боже… — прошептал Роман за спиной. — Это конец…
Нет. Не конец.
— Основные монолиты напитались энергией, — выдохнул Юки. — Похоже, почти по всей Земле.
— Демоны выше D ранга? — Олеся поджала губы.
— Питер наш, — произнёс я громко, чтобы все слышали. — Он может стать базой. Ничего ещё не кончено.
Обернулся к выжившим бойцам. Они смотрели на меня с надеждой, смешанной со страхом.
— Мы не сдадимся, — продолжил я жёстко. — Да, вторжение началось по всей планете. Да, нас мало. Но это не значит, что мы проиграли.
Димон устало усмехнулся.
— Амбициозно, братан. Как в кино.
— Да плевать, — я махнул рукой. — А что, сдаёшься?
Он покачал головой.
— Нет уж. Ещё повоюю.
Юки молча кивнул в поддержку.
И в этот момент перед глазами вспыхнуло то, от чего я даже отвык.
Системное сообщение!
Герой: Евгений Решетов
Эволюционный индекс: D
Уровень: 22
ВНИМАНИЕ:
Планета «Земля» классифицирована как зона критического вторжения. Инициировано глобальное событие защиты уровня угрозы B.
Вам присваивается новый статус:
ГЕНЕРАЛ ОБОРОНЫ ЗЕМЛИ
Полномочия:
— Назначение офицеров.
— Призыв офицеров из Авалона на выбор.
— Доступ к дополнительным возможностям Авалона.
— Транспорт Авалона доступен.
Обязанности:
— Защита населения от демонической угрозы.
— Организация обороны и контрнаступления.
Дополнительная информация:
Статус «Генерала Обороны» присвоен 27 истинным героя Авалона по всей планете.
Сообщение погасло.
Я неподвижно стоял несколько секунд, переваривая информацию.
Генерал Обороны Земли.
Авалон признал меня как лидера, способного координировать оборону!
Куколка в ядре взвыла, приветствуя меня. Просясь наружу.
Привет, девочка. Наконец-то.
Двадцать семь героев по всей планете получили этот статус. Значит, Авалон наконец-то решил вмешаться.
— Женя? — позвала Катя осторожно. — Ты в порядке?
Медленно перевёл взгляд на неё. Потом на
