том, что за голову слабого мага простолюдина некий герцог готов выложить тысячу золотых монет. Тысячу! Это же целое состояние. Справедливости ради отмечу, что в это как-то не верилось. Боюсь, что тот, кто приволок бы голову этого мага, получил бы между рёбер холодный металл, а не деньги. Впрочем, желающих рискнуть всё равно было с избытком, но никто не знал, где нужно искать того мага. Потом из империи дошли слухи, что за тебя предлагали уже две тысячи золотых, но только за живого. В некоторых королевствах за такие деньги можно купить не только земли, но и дворянство. Как тебе такое?
— Неплохо, — кивнул я. — И кто предлагал за меня такую награду? За мёртвого.
— Некий герцог Олдрич, — сообщил мне Лис и с улыбкой посмотрел на Салиха. Я тоже злобно взглянул в его сторону.
— Я ничего не говорил, — тут же заявил Салих. — Он сам узнал.
— Не говорил, — подтвердил Лис. — Тем более за его голову также имеется награда в двести пятьдесят золотых. Сумма тоже немалая, но ради неё герцог вряд ли будет нарушать своё слово. Врать не буду, это всё равно опасно, сумма слишком велика. Из своей работы я знаю, что самое опасное для охотника за головами — это получение денег за сделанную работу. Отчего-то многие считают, что остаток платить необязательно.
— Очень интересный и познавательный рассказ, — кивнул я. — Перейдём к нашим делам, мне нужно добраться до королевства, можно это устроить или нам лучше обратиться к кому-нибудь другому?
— И это вся твоя реакция? — Удивился Лис.
— Вся, — кивнул я. — А чего ты ожидал? Что я упаду в ноги и буду молить не убивать меня или не захватывать?
— Ну, хотя бы предложи что-нибудь интересное, чтобы эта информация не стала всеобщим достоянием, — сказал Лис. — Тебе нужно как можно скорее покинуть этот город, животина у тебя слишком приметная.
— Чего ты хочешь? — Уточнил я. — Золото?
— Было бы неплохо, — кивнул Лис, — но у меня есть другое предложение. Как сообщил мне мой сын, силу ты набрал немалую, к тому же продаёшь зачарованное оружие. В общем, ты очень ценный специалист.
— Только не говори, что я буду работать на тебя, — ухмыльнулся я.
— Не привык я разную чушь молоть, — вздохнул Лис и помрачнел, а после перешёл на более уважительный тон. — Господин маг, вот этот город, набитый до отказа разным отребьем, не предел моих мечтаний. У меня есть семья, дети, которые тоже были вынуждены бежать вместе со мной. Я не смогу долго удерживать это место, сначала убьют меня, потом сына, а до остальных доберётся местная шваль, так всегда случается. Хорошо, если дочерей просто убьют и им не придётся до конца своих дней обслуживать похотливых кобелей.
— Какое у тебя предложение? — Поторопил я.
— Через несколько месяцев я хочу прибыть в королевство, и мне бы не хотелось, чтобы меня там взяли под стражу, а сделать это могут, пусть и не сразу. Мне почему-то кажется, что вы можете уладить этот вопрос, вот такая у меня плата. А ещё я бы пошёл к вам на службу со всем семейством.
— У меня пока ничего нет, — поскромничал я.
— Мне известно, что вы очень богатый человек, но глупо просить у вас золото. Куда его тут девать?
— А кто вместо тебя останется? — Спросил я.
— Да какая разница? — Удивился Лис.
— Ты вроде бы адекватный, можно договориться, я планирую продолжить сотрудничество с империей. Кто станет здесь главным вместо тебя? Ты можешь кого-нибудь сам оставить, только влиятельного и вменяемого. Если я правильно тебя понял, ты хочешь перебраться в королевство не один, а вместе со своими людьми. Вряд ли власти будут в восторге, когда узнают, что на территорию королевства перебралась целая банда.
— Мы были охотниками за головами, а не пиратами, с собой возьму только своих старых друзей, местная шваль останется тут. Почти у всех нас имеются семьи, хочется, чтобы они жили в безопасности, а не среди отбросов общества.
В результате мы проговорили несколько часов. На самом деле охотники за головами полезные ребята, могут мне пригодиться. Конечно, у меня уже есть воины, которые охраняют родственников, но они могут только махать оружием, а умения этих ребят довольно редкие и специфические. Конечно, я предупредил этого человека, что у меня самого состояние пока подвешенное. Неизвестно, как король отреагирует на моё появление. Всякое бывает, а вдруг придётся снова уносить ноги. Только я всё равно не переубедил Лиса, ему хотелось покинуть край разбойников и пиратов как можно быстрее.
Меня обнаружил его сын, всё же приметная компания. Тут не особо любили чужаков и с опаской относились к вновь прибывшим. К Лису и его команде отношение было соответствующим, всё же он охотник за головами, а в этом городе и его окрестностях тех, за чью голову назначена награда, хоть отбавляй. Бойцы у него были серьёзные, идти им больше некуда, но они всё же смогли выгрызть себе место. Кстати, он владел пятью кораблями, их предыдущие хозяева были убиты Лисом и его бойцами, теперь вот сами занимались разбоем, то есть сбором налогов. Мне стало интересно, а не корабли Лиса мы потопили. Вряд ли, слишком нагло вели себя пираты, не похоже на то, что они хотели, чтобы мы заплатили конкретному человеку, а не лично им.
Лис и до этого планировал покинуть эти опасные места, но собирался уплыть в империю, даже начал подготовку. Когда я прибыл в город, он сразу же догадался, что за человек появился. Быстро собрал своих ближников и посоветовался с ними. В результате приняли решение попробовать со мной договориться. Даже им было известно, что я не бедствую и могу быстро зарабатывать. Правильно просчитали, что король не захочет отдавать меня кому-то из герцогов, а попытается договориться напрямую.
Меня удивил тот факт, что его молодой и слабый сын никому не дал клятву верности. Впрочем, быстро получил по этому вопросу разъяснение, он скрывался так же, как и я, со временем планировал занять место отца, всё же настоящий маг во главе охотников за головами — это серьёзный аргумент для любого, можно выполнять более сложные задания.
Как оказалось, пока мы беседовали, речное судно уже готовили к отправке. Само собой, просто так меня
