class="p1">Сначала нагрел решётку, потому что к холодной всё мясо прилипнет. Разложил его в один слой и расположил решётку над углями. Несколько минут не трогал, чтобы схватилась корочка, только после этого перевернул.
Жир капал, угли вспыхивали, но я не заливал их, чтобы мясо не обдавало паром и золой, а просто поднимал решётку ненадолго. Всё гасло быстро, ведь угли как раз нужной кондиции.
— Я там настолки видела, — сказала Наташа, ненадолго зайдя в столовую. — Можно будет вечером поиграть.
— Планы у тебя наполеоновские, — я усмехнулся.
Но она сказала это не просто так, я примерно понимал, что ей нужно. Обсудим это позднее, сейчас готовка.
С овощами сделал иначе. Баклажан положил прямо на угли, не чистя и не разрезая. Рядом положил перец, и тоже не чистил. Запечётся в собственном соку. А помидоры пока не трогал, им много времени не надо.
Запах шёл отличный, из большого гостевого дома постоянно кто-то выглядывал, но не подходил знакомиться. Я присматривался к этим людям, но память не отзывалась.
Будто какие-то офисные сотрудники выбрались на природу побухать. Всем примерно от двадцати пяти до тридцати, парни и девушки, и в чём был к ним интерес Тумана, кроме девушек, я не знал.
Наташа тоже их рассматривала, и так же не понимала, судя по её виду. Среди них может быть контакт Тумана, но кто он, я не знал. Никто не казался мне знакомым.
— Теперь фокус, — объявил я.
За пару минут кисточкой нанёс на мясо тот медово-горчичный соус. В самый раз, чтобы не успело сгореть, но успело дать глянцевую корочку и запах.
Болгарский перец я снял раньше, завернул в фольгу, и через несколько минут Наташа легко сняла кожицу руками. Мякоть под ней была сладкой и мягкой.
А баклажан я разрезал вдоль. Внутри он превратился в пюре, я вычерпал мякоть в деревянную миску, посолил, поперчил, добавил чеснок и масло.
И получился вполне себе гарнир.
— Бабагануш, — я почесал затылок. — Вроде так называется.
— Ого, — Наташа достала телефон, чтобы проверить в гугле, но связи не было. — Буду верить на слово.
Снял мясо, уже готовое, пахнущее так, что от голода свело желудок, и на этой же решётке обжарил над углями порезанные надвое помидоры.
Аппетит на природе был зверский, но мы не переели, в самый раз. Часть оставили на потом.
И теперь по плану то, чего я особенно ждал.
* * *
Сауна была доступна всем гостям, она находилась в отдельной пристройке.
Честно говоря, насмотревшись разных видео на эту тему в интернете, думал, что мы внутри займёмся одним очень интересным делом. Но зайдя внутрь, понял, что видео на то и видео, что к реальной жизни имеет мало отношения.
Тут жарко так, что и крякнуть можно вместо удовольствия. Очень жарко, и совсем непривычно. В сауне я оказался впервые, и жар сразу прогрел меня насквозь.
Я сел на нижнюю полку, нацепив на голову войлочную шапку. Больше на мне одежды не было, а полотенце я положил на полку, чтобы сесть. Наташа расположилась рядом.
— Как тебе? — спросила она.
На ней тоже не было ничего, и мои глаза, как приклеенные, косились к ней.
— Ничего ещё не понял, — признался я.
— Ещё поймёшь этот дзен. Тут классно бывает.
Вышел я через пять минут, потом продержался подольше, ну а на третий заход вроде бы понял, чем это нравится людям. И мне самому понравилось находиться в жаре, чувствовать запах дерева и можжевельника, ещё и не одному, причём совершенно ничего не стесняясь.
Это расслабляло, и не только меня. Наташа рассказывала о себе, как училась в школе и в универе в Москве, и где ездила по стране. Но конкретики по её работе пока не было. Наконец, она выдохлась и замолчала, глядя на меня.
— Честно говоря, я раньше тебя совсем не знала, — сказала Наташа, глядя на меня. — Но мне всё равно кажется, что ты изменился в последнее время.
— А мне тоже так кажется. А ты слышала о том случае, со стрельбой, у секции?
— Конечно, слышала. Всё хотела поговорить, но мне показалось, что это травмирующий опыт…
— Ой, да ладно тебе, я же не снежинка какая-нибудь, чтобы от такого в депрессию впадать, — я хмыкнул. — Мужик стволом угрожал, а потом кабель упал, чуть не сдох. И тогда подумал, что надо чё-то менять, раз уж выжил. Выжил-то чудом.
— Да, — она смотрела на меня. — Хорошо, что так вышло.
— Вот и меняю. И главное — результат есть, это мотивирует. Там, кстати, был вот этот мужик из ресторана, майор Холодов, — вставил я.
— Да, — Наташа кивнула.
— Потом ко мне подходил. Думал, что шпион мне что-то передал, прикинь?
Мы вышли ненадолго в предбанник, я остыл, и вскоре вернулись, и я попробовал среднюю полку. А какой же кайф, оказывается. Как же я раньше это всё игнорировал?
Впрочем, я много чего раньше не знал, избегал или не пробовал. Теперь всё иначе.
— А чего он к тебе-то приходил? — спросил я, продолжая разговор.
— Ну, он решил, что мы что-то утаиваем. Вот и разбирается. Но начальник у нас всех их знает…
— Тот Леонид Аркадьич? Значит, он с ними работал?
— Всё-таки сказала, — Наташа рассмеялась. — Да, работал в центральном управлении, потом после пенсии устроился сюда и возглавил филиал. Неплохой человек, меня поддерживает, задания даёт.
Я сел к ней поближе и чуть приобнял.
— А сейчас мы тоже на задании?
— Ну, вроде того… Вадим, а ты ничего в мясо не добавлял? — с усмешкой спросила она. — Я слишком разоткровенничалась с чего-то.
— Ну ты чё, Наташа? Сауна, тут место такое, что скрывать что-то сложно, — я присмотрелся к её лицу, шее, чуть ниже.
— То, что я тебе нравлюсь, я уже поняла, — заметила она, скользнув по мне взглядом, и зарделась.
— Вот видишь. Полная откровенность. Но я и правда кайфую от жизни.
— Завидую. Хотя мне тоже всё нравится.
— Но мы на задании? — уточнил я.
Она засмеялась и смахнула пот со лба.
— И в чём задание? Скажи, вдруг помогу. Натолкну на какую-нибудь мысль.
Девушка ненадолго задумалась.
— Здесь когда-то могла быть встреча одного человека, который нас обокрал, с кем-то из тех, кто с нами
