снаряжения. Только самодельные устройства, которые я собрал на коленке в мастерской. Глушитель, маскировщик, отмычка — они спасли нам жизнь, но это лишь начало. Пора сделать что-то серьёзное.
— Что именно?
— Комплект, — Лекс обвёл на доске два кружка. — Первое — система контроля параметров. Что-то вроде умных часов, которые будут следить за моим состоянием, уровнем энергии, магическим фоном. Чтобы я всегда знал, когда пора отступать, а когда можно атаковать.
Кор-Дум кивнул.
— Второе — защита, — продолжил Лекс. — Энергощит, который сможет блокировать магические атаки. Мы видели, как маги Вэл'Шана колдуют. Против их заклинаний нужна надёжная защита.
— А оружие? — спросил Кор-Дум.
— Оружие у нас уже есть, — усмехнулся Лекс. — В арсенале мы взяли кинетические винтовки, гранаты, виброножи. Этого достаточно. Мне нужно не столько новое оружие, сколько возможность его эффективно использовать. Защита и контроль.
— Разумно, — одобрил Зураб, который как раз зашёл в кузницу. — Хороший воин знает не только как бить, но и как не пропустить удар.
— Вот именно.
— А зачем тебе всё это? — спросил Кор-Дум. — Ты и так неплохо дерёшься, а с даром своим…
— В том-то и дело, — Лекс помрачнел. — Каждый раз, когда я использую эфирное зрение, голова раскалывается. Но я заметил одну странность: после того как я создаю что-то новое — чиня механизм или придумывая устройство — мой дар становится чуточку сильнее. Я начинаю видеть схемы чётче, быстрее понимать, как работают вещи. Словно каждое изобретение тренирует мой мозг, делает его гибче. Если я буду создавать сложные устройства, мне станет проще работать с конструктами Древних. И наоборот — без практики я так и останусь на уровне «вижу, но не могу».
— То есть ты хочешь сказать, что чем больше будешь изобретать, тем сильнее станешь? — уточнил дворф.
— Похоже на то. Но цена — боль. Каждый раз, когда я напрягаюсь, голова раскалывается. И чем сложнее задача, тем сильнее боль. Но если я не буду тренироваться, то никогда не научусь управлять этим даром. А когда придёт Вэл'Шан, мне понадобятся все мои способности.
— Рисково, — заметил Зураб. — А если перегоришь?
— Могу и перегореть, — честно признался Лекс. — Но другого выхода нет. Либо мы будем сидеть сложа руки и ждать, пока нас найдут, либо будем готовиться. Я выбираю второе.
Кор-Дум хлопнул его по плечу.
— Молодец, парень. Это по-нашему, по-дворфьи. Работать, пока руки держат молот, а голова — мысли. Айда в кузницу.
Поход в хранилище
Они разобрали инструменты, разложили материалы на верстаке. Кор-Дум подготовил паяльники, лупы, микроскопы — всё, что могло пригодиться для тонкой работы. Лекс подключился к местной сети и запросил у Архитектора доступ на склад.
«Доступ предоставлен. Следуй за маркером».
Перед глазами зажглась стрелка, указывающая путь. Лекс усмехнулся — удобно, как в компьютерных играх. Жаль только, что здесь нет системы сохранений и чит-кодов.
— Я скоро, — сказал он Кор-Думу и вышел.
Хранилище находилось в соседнем здании — огромный зал, уставленный стеллажами до потолка. Казалось, здесь были тысячи, десятки тысяч ячеек, каждая с аккуратной маркировкой на языке Древних. Лекс подошёл к ближайшему стеллажу и провёл рукой по корешкам контейнеров. Теперь, после загрузки от Архитектора, он понимал каждое слово.
«Кристаллы накопительные, класс 3, ёмкость 100 ед.» — прочитал он на одном.
«Проводники серебряные, калибр 0.1 мм, 100 м.» — на другом.
*«Микросхемы универсальные, архитектура 7-Г, 50 шт.»* — на третьем.
Лекс шёл между стеллажами, как ребёнок в кондитерской лавке. Столько возможностей, столько деталей! Если бы у него было время и ресурсы, он мог бы собрать здесь что угодно — от простых бытовых приборов до сложных боевых машин.
— Архитектор, — позвал он. — Откуда у Древних столько компонентов? Они что, производили их прямо здесь?
«Да, Наследник. В промышленном секторе есть полный цикл производства — от добычи сырья до сборки готовых изделий. Эти запасы создавались на случай длительной изоляции города».
— А почему они не использовали их сами?
«Использовали. Но производство всегда превышало потребление. Древние любили запасать. Можно сказать, они были теми ещё хомяками».
Лекс фыркнул. Архитектор определённо набирал очки в его рейтинге.
Он набрал целую сумку необходимых деталей — кристаллы-накопители, проводники, микросхемы, корпуса, разъёмы, крепления. Всё, что могло пригодиться. Когда он вернулся в мастерскую, Кор-Дум присвистнул.
— Ого, — заметил он, глядя на трофеи Лекса. — Да здесь на целую армию хватит.
— На армию потом, — ответил Лекс, выкладывая компоненты на верстак. — Сначала на меня.
Он разложил детали в порядке предполагаемого использования. Кор-Дум пододвинул стул и уселся рядом, готовый наблюдать и учиться. Зураб пристроился в углу, не желая пропустить зрелище. Айрин принесла горячий отвар и села рядом, готовая подавать инструменты.
— Начинаем, — объявил Лекс, беря в руки тонкую пластину из лёгкого сплава.
Умные часы
Идея была простой: небольшой браслет на запястье, который постоянно сканирует состояние организма и окружающую среду. Пульс, давление, уровень эфира в крови, магический фон вокруг, наличие ядов, радиации, приближение опасности — всё это должно отображаться на голографическом экране.
Лекс взял пластину, приложил к запястью, отметил нужный размер. Потом закрепил её в тисках и начал вырезать по контуру. Металл поддавался легко — сплав был прочным, но пластичным.
— Из чего это сделано? — поинтересовался Кор-Дум, разглядывая обрезки.
— Какой-то лёгкий сплав, — ответил Лекс. — Похоже на титан с добавками. Очень прочный, но лёгкий. Для браслета в самый раз.
— У нас такой называют «небесное железо», — вставил Зураб. — Редкая штука. Легче стали втрое, а крепче впятеро. В старину из такого делали клинки для королей.
— Тем более ценная находка.
Лекс обработал края напильником, добиваясь идеальной гладкости. Потом просверлил отверстия для крепления ремешка — тонкого плетёного металлического тросика, который нашёлся в хранилище.
— Теперь самое сложное, — произнёс он, раскладывая перед собой кристаллы.
Синий кристалл размером с ноготь — для сканирования организма. Он должен был излучать слабые эфирные импульсы и принимать отражённый сигнал, анализируя состав крови, пульс, давление.
Зелёный — для анализа окружающей среды. Температура, влажность, состав воздуха, наличие магии, ядов, радиации.
Белый — для связи с сетью города и, возможно, с Архитектором.
Лекс взял тончайшие серебряные проводники и начал аккуратно припаивать их к кристаллам. Работа была ювелирной — каждое движение требовало точности, малейшая ошибка могла замкнуть цепь. Головная боль усилилась — концентрация требовала напряжения, а напряжение вызывало боль. Лекс стиснул зубы и продолжал.
— Дай-ка я, — предложил вдруг Зураб, протягивая руку. — У меня руки грубые, но для тонкой работы я гожусь. В кузнице всякое бывало.
— Ты уверен? — усомнился Лекс. — Это тебе не топор ковать.
— Доверься, — усмехнулся Зураб. — В народе говорят: ремесло за плечами не
