что адреналин животворящий делает!
Аста взвизгнула от ужаса, поджала свой куцый хвост и, позорно буксуя когтями по бетону, рванула прочь, скрывшись в кустах.
Все, кто видел этот момент, оцепенели.
Друзья Кирилла стояли с открытыми ртами.
— Что это было⁈ — пропищала одна из девиц, вцепившись в рукав парня с ягуаром.
Вторая дрожащими руками подняла телефон, ловя в фокус рыжего котёнка.
Алиса стояла в лёгком шоке. Ветер трепал чёрные пряди стрижки-каре. На бледной щеке горела красная полоска — след от когтя рванувшего в бой Коши. Но Алиса, кажется, этого даже не заметила.
Её грудь тяжело вздымалась, но на лице уже расплывалась холодная улыбка.
А Коша?
Рыжий фыркнул, сложил крылья, аккуратно сел, поднял заднюю лапку и начал невозмутимо чесать себя за ухом. Хвост с ядовитым жалом расслабленно лежал на бетоне. Ему было абсолютно плевать на произведённый эффект.
— Мелкий жжёт! — восторженно заорал Архимед, перелетая на брошенный контейнер. — Блохи! Санитария! Выкусили⁈
Толпа мажоров только что своими глазами увидела, как «двухмесячный котёнок» одним психологическим давлением и предупредительным ударом обратил в бегство D-рангового боевого зверя. До них начало доходить, что именно скрывается за этой милой пушистой мордочкой.
— Хорошая работа, мелкий, — хрипло сказал я Коше.
С шумом выдохнул, чувствуя, как адреналин начинает отпускать, оставляя после себя дикую боль. Стянул с лица строительные очки и респиратор. Левая рука висела плетью, отмороженная почти до кости и покрытая белыми пятнами.
Ко мне подошёл Северцев.
— Что вы сделали с волком? — деловито уточнил лакей.
— Ксилазин. Ветеринарный транквилизатор, — морщась от боли, ответил я. — Проспится часа четыре, проснётся с дикой головной болью и сушняком. Никаких долгосрочных последствий. Вызовите ему ветврача на всякий случай, дозировка была… щедрая.
Я перевёл взгляд на ледяной купол из крыльев, под которым валялся Кирилл, и добавил:
— А этому передайте, когда очнётся, что за химчистку я теперь точно платить не буду.
Северцев едва заметно дёрнул уголком губ.
— Я передам, господин Егерев.
Отвернувшись, я побрёл к Алисе. Походка получилась шикарная — с прихрамыванием на правую ногу.
— Рыжий, ко мне, — позвал я.
Коша тут же бросил свои гигиенические процедуры, радостно мяукнул и подбежал. Я опустился на здоровое колено и подхватил его правой рукой. Котёнок тут же включил свой моторчик на полную мощность — замурлыкал так, что завибрировала куртка, и ткнулся мокрым носом мне в подбородок. Но тут же замер. Мантикора почувствовала боль хозяина. Коша скосил янтарные глаза на мою левую руку, понюхал обмороженную кожу и тревожно мявкнул.
— Всё нормально, кот, — хрипло сказал я, почёсывая его за ухом. — Домой поехали.
Алиса молча поравнялась со мной. Эдгар вернулся на её плечо. Архимед перелетел на моё. Перераспределение фауны состоялось.
— Цирк уехал! — сообщил какаду толпе.
Мы шли к выходу с пустыря. Друзья Кирилла стояли у своих хромированных тачек и молча смотрели нам вслед. Никто не пытался меня остановить. Никто не бросал вызов. Никто даже не пискнул. Оператор пытался магией оживить камеру, но не успевал.
Проходя мимо них, я услышал, как одна из девушек маниакальным шёпотом спросила подругу:
— Слушай… а это точно Е-ранг?..
Хозяин ягуара скрестил руки на груди и неприязненно смотрел на меня. Я поймал его взгляд, задержался на секунду — и двинул дальше. Парень отвёл глаза первым. Мы свернули за ржавые ворота промышленного комплекса, выходя на старую асфальтовую дорогу.
Алиса нарушила молчание первой. Её голос дрожал от сдерживаемых эмоций.
— Ты вырубил представителя ледяного рода Шуваловых… льдом. Его же собственным льдом! Ты понимаешь, насколько это унизительно для Кири? Он же теперь спать не сможет!
— В следующий раз воспользуюсь транквилизатором, — буркнул я, стараясь не скрипеть зубами от боли в бедре и руке. — Будет спать так же спокойно, как его волк.
Алиса фыркнула. Потом хихикнула. И вдруг её прорвало. Она начала смеяться — сначала тихо, а потом в голос, запрокинув голову. Это был дикий, нервный, абсолютно освобождающий смех. Смех человека, который всю жизнь провёл в тени старшего брата, а теперь увидел, как того уложил в нокаут парень с садовым опрыскивателем.
Эдгар на её плече поддержал хозяйку каркающим клекотом. Коша вопросительно муркнул.
— Не р-р-ржать! — перебил девушку Архимед. — Валерьянку!
Я тоже слегка улыбнулся, но только слегка. Обмороженная рука отзывалась на каждое движение такой болью, что темнело в глазах. По правой ноге в ботинок стекала кровь. Нужно срочно заняться обработкой.
Поднял голову и посмотрел на верхушку ближайшего сухого дерева. Полярная сова-шпионка сидела там, не сводя с меня глаз. Я поднял правую, здоровую руку и помахал ей.
«Надеюсь, тебе понравилось шоу, папаша», — мысленно передал я привет главе рода Шуваловых.
Перед глазами вспыхнуло окно Системы.
Дзынь! Квест «Дуэль с наследником» выполнен!
Условия соблюдены: Вы победили и не стали кормом для элитных питомцев.
Награда: +500 очков опыта, +50 к репутации в Сокольниках (скажите спасибо Алисе, она точно распустит слухи).
Поздравляем! Вы достигли 4-го уровня!
Моё мана-ядро в солнечном сплетении вдруг сжалось, а затем взорвалось волной раскалённого жара. Ощущение было таким, словно мне в вены залили горячий кофе. Жар хлынул по каналам, расширяя их, выжигая усталость.
Волна дошла до левой руки, столкнулась с ледяной пробкой обморожения — и пробила её! Боль была неописуемой, до искр из глаз. Я стиснул челюсти, чтобы не заорать. Другой поток устремился в ногу и тоже принёс новую порцию ощущений.
Внимание! Улучшение проводимости каналов мобилизует внутренние силы организма! Но не рассчитывайте на мгновенную регенерацию. Шрамы украшают мужчину!
«Обожаю твои комментарии», — сообщил я мысленно.
Система проигнорировала комплимент и продолжила сыпать уведомлениями:
До следующего уровня: 455/500
Получено: 5 очков характеристик.
Вы открыли навык: «Ментальный щит» (пассив.)
Описание: Навык обретён вследствие роста вашего показателя Воли (+5). Теперь ваш разум на 50% лучше сопротивляется вторжению, магии иллюзий и ментальным атакам.
Ну что ж… это хорошо. Когда вокруг маги и волшебные звери, полезно уметь не поддаваться их психическим атакам. Я шумно втянул воздух сквозь зубы и пошевелил пальцами левой руки. Больно, кожа красная, шелушится, но они сгибались! Я снова чувствовал руку.
За выдающийся героизм (и откровенную наглость) вам полагается Подарок!
Принять? Да/Нет
«Отмена, — мысленно приказал я. — Не при свидетелях».
Алиса перестала смеяться и с тревогой посмотрела на меня. Моё лицо, видимо, побледнело во время левел-апа.
— Эй, пустышка… то есть, герой-победитель. Ты
