– А если не сработает? Я же тогда не своими руками это сделал.
– Давай сюда, что там нажимать? – Шамов забрал якорсат и нажал на маленький символ на рукоятке, который показал шибо.
– На нас не направляй! – прикрикнул Боков.
– Не учи отца! – съязвил Даниил, и подойдя поближе к краю скалы направил прибор на сурусов внизу и нажал символ.
Яркая синеватая вспышка мгновенно возникла у поверхности земли, образовав сферу диаметром не меньше четырёх метров. От неожиданности люди испуганно пригнулись. Но вспышка тут же исчезла, оставив после себя пустоту.
– Работает, работает! – обрадовался Шамов, и направив на остатки сурусов внизу вновь привёл устройство в действие.
Через мгновение вокруг скалы остались несколько трупов и полуживых существ, которые доживали последние секунды своей жизни. Напоследок Ираш воткнул очередному сурусу, пробравшемуся наверх, копьё в голову, отчего тот сложил лапы и полетел кубарем вниз.
Даниил решил не останавливаться и вновь запустил устройство, направив его на еле шевелящихся существ, но вместо того, чтобы исчезнуть, после яркой вспышки на месте оказались два обгоревших суруса. На их телах виднелись глубокие ожоги и капли оранжевой лавы. Пространство вокруг тут же наполнилось запахом палёного мяса и костей.
– Всё, хорош! – крикнул Денис и забрал якорсат из рук Шамова.
– Работает! Работает! – улыбался Даниил. – Понять бы ещё механизм.
– Уходим отсюда. Оружие с собой, – приказал Архипов, убирая инопланетное устройство к себе в рюкзак. – Не обижайся, Шамов, но такую штуку надо держать подальше.
– Да не вопрос, шеф, – ответил Даниил. – Никто не ранен? – спросил он, разглядывая своих товарищей.
Одежда людей и шибо были испачкана в желтоватой слизи сурусов, и кроме шока от увиденного, группа была относительно здорова.
– Дай отдохнуть пять минут. Как же всё осточертело! – Боков уселся на камень и протёр об штанину клинки мечей. – По мне как будто каток проехал.
– Проволока есть у кого-нибудь? – шибо держал в руке копьё, разглядывая древко. – Трещина появилась. Ещё пару ударов, и сломается.
– Держи, перетяни бинтом, – Шамов отдал Ирашу упаковку перевязочного материала.
– Спасибо. – Шибо вскрыл пакет и начал туго обматывать им древко копья. – Денис, ты уверен, что надо идти дальше? Патронов-то к автоматам нет.
– Вань, у тебя как? – спросил Архипов.
– Да, я пустой. Один магазин к пистолету только остался. – Субботин медленно отвёл затворную раму и посмотрел в патронник, убедившись в наличии там боеприпаса.
– Штыком особо не повоюешь, – Шамов понюхал слизь на клинке и сморщившись от неприятного запах вытер его об рукав. – Но у нас есть волшебная дубинка.
– И куча тварей, которые хотят заполучить её. – Андрей посмотрел вниз. У подножья скалы лежали трупы сурусов, их количество сосчитать было невозможно.
Денис остановился у края скалы и смотрел в гущу леса на склоне горы. До пещеры оставалось несколько километров. Вернее, до предполагаемого места её нахождения, потому что вход придётся ещё искать. Но отправляться в путь без оружия – сродни самоубийству чистой воды. Среди деревьев и кустов что-то мелькнуло, и Денис, уловив это движение, попытался увидеть тёмное пятно. Но не успел этого сделать, поскольку разум мгновенно переместился внутрь корабля, в который так стремился попасть Варлот. Архипов не сразу понял, что его вновь охватила чужая память. Помещение было пустым, а перед ним стоял метфликс Ассирд, ждал, пока Денис последует за ним.
И тут же мгновенно он оказался в другой комнате с множеством открытых стеллажей и шкафов, большинство из которых оставались пустыми. Метфликс потянулся к полке, где лежали два металлических ящичка. И картинка вновь сменилась, показывая момент, когда чьи-то руки кладут в них раскрытые полукольца, соединённые между собой тонкой длинной пластиной. Таких раскрытых колец в одном устройстве всего было четыре. Не успел Денис задаться вопросом про предназначение этих самых колец, как память включила перед его глазами другую проекцию, где он находится посреди каменной пустыни. Он взглянул на свою правую руку, на предплечье плотно обжав руку находились уже узнаваемые металлические кольца.
Вдруг из-за очередного камня появилось перед Архиповым невиданное до сего момента существо с короткой шерстью, больше похожей на мелкие иголки. Оно быстро перемещалось коротенькими прыжками на тонких ножках, шипело, и мгновенно меняло своё положение, балансируя с помощью длинного хвоста. Не успел Денис подумать о том, что появившаяся тварь чем-то похожа на кенгуру, как рука поднялась, и из кольца на запястье вырвалась в направлении существа ярко-красная кольцеобразная вспышка. С каждым метром она увеличивалось в размерах, пока не достигла цели и не расчленила её. От твари остались лишь ошмётки тела, отсечённые необычным оружием, которое человек видел впервые.
– Шеф, шеф! – громко кричал кто-то в ухо и хлопал по щекам.
– Отвали от меня! – грубо сказал Денис, осознав, что увидел перед собой Шамова.
Архипов лежал на камне, а Даниил сидел рядом, пытаясь вернуть его в сознание.
– Что, опять видения? – спокойно спросил Боков. До сих пор он совершенно не проявлял к этому интереса.
Денис протёр ладонями лицо, и оглядев всех встал на ноги.
– Да, – коротко ответил он.
– Чужая память тебя ласкает, чужие мысли шепнут тебе! – спел Андрей по мотиву известной песни и улыбнулся.
– Что ты одна, ты одна такая. Чужой ты стал самому себе! – допел следом Шамов. – Что-то новое увидел?
Архипов ничего не ответил, вспомнив про появление Ассирд, и посмотрел на то место, где видел его в последний раз. Метфликс находился там же, между двух деревьев.
– Возвращаемся на корабль. Там есть оружие! – скомандовал Денис. – Поднимайте свои задницы, и бегом туда.
– А кровати там есть? – спросил Боков.
– А вода? – добавил Ираш.
Но вместо ответа оба получили лишь испепеляющий взгляд Дениса.
– Ладно-ладно, чего угрожать-то сразу, – прокомментировал Боков. – Мы же все уставшие. Надо идти, мы пойдём. За Моисеем тоже сорок лет ходили, в итоге дошли же до нужного места.
– Андрюха, завязывай уже. – Шамов поднял рюкзак и изловчившись спустился вниз.
Архипов спустился последним. К нему тут же подошёл Ассирд, и вытянув руку, которая удлиняясь превратилась в эластичное щупальце, аккуратно обвил его вокруг шеи Дениса, который даже не сопротивлялся этому. В его памяти сразу всплыло место и расположение помещений на корабле, где находилось оружие. В ответ он молча кивнул метфликсу, и позвав жестом, быстрым шагом двинулся в обратном направлении. Им предстояло пройти не менее пятнадцати километров до места, где находился корабль и это при том, если они не будут петлять.
– Шеф, просвет есть? Что там нового узнал? – негромко спросил Даниил.
– На корабле хранится оружие.
– Внеземное? – уточнил Шамов.
– Именно, – Денис обернулся и улыбнулся. – Всё хорошо будет, Шамов. Не суетись.
– Да я-то что, у меня, вон, и штык есть!
– Вот колдун! И как это у него всё получается? – Ираш обошёл Бокова и встал за Субботиным.
– Молча. Давай, шлёпай вперёд. А то отстаём, – подтолкнул Боков друга, заметив, что движение началось.
Люди вытянувшись в колонну и зашагали, медленно переставляя свои ватные ноги, обходя трупы и останки сурусов. Фрагменты их тел будто маячки валялись на всём протяжении пути до самой каменной реки.
Группа вышла точно к тому месту, откуда и уходила в лес так поспешно. Каменный цветок по-прежнему стоял без дела на том же месте, а вокруг среди камней виднелись тела поверженных паукообразных существ, которых не успели доесть их же собратья.
– Слышите? – Боков остановился и убрал защитную сферу над головой.
– Что? – недовольно спросил Денис. Ему сейчас совершенно не хотелось отвлекаться на очередную его шутку или недовольство.
– Птицы! – тихо прошептал Андрей и остановил дыхание. Вокруг перед этим стояла такая тишина, что только лёгкое потрескивание ломающихся веток чередовалось с шумом собственного дыхания.
