Люди оглядывались в поисках укрытия, хотя каждый из них понимал, что тоуфийцы с Эвена решили к вопросу подойти более кардинально и до основания разрушить всё.
Яркая вспышка и возникшая за ней сфера стали неожиданностью. Прижавшийся к стене Радел тут же распушил загривок и приготовился к атаке, а Архипов, не ожидавший ничего хуже, вздохнул и скомандовал:
– К бою!
Он вскинул автомат в готовностью открыть огонь.
– Денис, Денис! – перекрикивая грохот и треск рушащихся камней, из сферы выбежал молодой парень. Он размахивал руками и чуть не получил очередь от отчаявшихся людей. – Это я, я! Варлот! – бил он себя в грудь, едва добежав до людей.
– Твою ж дивизию, – расплылся в улыбке Даниил.
– Быстрее, быстрее. Все сюда! – кричал Денис признав старика. – Я думал, ты нас бросил! – крикнул он, стараясь перекричать нарастающий гул разрушающегося города.
Вся группа собралась воедино. А Радел будто узнал старика, и не напал на неизвестного парня, которого все видели в первый раз.
Сфера захлопнулась. А Варлот открыто улыбнулся ртом, полным белоснежных зубов, убрал свой якорсат за пояс и забрал устройство у Дениса.
– Оно тебе не понадобится, отдай мне. Спасибо. Я всё успел. Наш договор в силе! – крикнул он, и люди сразу почувствовали лёгкую невесомости.
Последовала яркая вспышка, ослепившая всех.
Эпилог
– Хорошо всё-таки на Земле, – парень лет двадцати четырёх взял со стола кружку свежезаваренного кофе, макнул в него ванильный сухарик и вкусно причмокивая прожевал.
– И не говори, дед, дома всегда хорошо, – отозвался Шамов. – Ты, кстати, помнишь, что по камбузу дежуришь?
– Картошку вашу чистить! Да помню я, помню, – улыбнулся парень подойдя к большому витражному окну, за которым простирались огромные просторы. Океан ласкал волнами каменистый пляж, покрытый ледовым панцирем. Вершины сопок острова Рудольфа чернели на фоне голубого неба.
Вдали на берегу стоял одинокий человек. Он наблюдал за играми зверей. Радел вприпрыжку догонял молодого белого медведя, они какое то время рычали друг на друга и возились среди камней и льда, затем медведь бегал за внеземным зверем, и это повторялось многократно.
– Надо будет ещё этого пойла заказать. – Боков допил янтарного цвета напиток и недовольно скривившись тоже выглянул за окно.
– С утра выпил, и целый день свободен. Нормально ты устроился. В курсе, во сколько бюджету страны обходится твой коньяк? – спросил Даниил, поморщившись от количества пустой тары.
– Да вообще фиолетово. Я заработал себе отпуск. Хотелось бы моря потеплее, конечно, но и это тоже неплохо, – возразил Андрей. – Вань, тебе налить?
– Отвали от него! Ты же знаешь, что он не пьёт, – встал Шамов на защиту Субботина, который в это время завершал утреннюю молитву перед образом Николая Чудотворца в красном углу.
– Я должен был предложить, – Боков махнул рукой и ушёл в свою комнату.
Шамов проводил его взглядом, вернулся за стол и продолжил читать книгу про далёкую Антарктиду, которую случайно нашёл в коробке с инструкциями.
Люди жили у мыса Флигели, на бывшей метеорологической станции. Это самая северная точка России, находящаяся на Земле Франца Иосифа. Специально для них в короткие сроки сюда доставили новые жилые модули, оборудованные для комфортной жизни в суровых условиях. В разгар лета океан не был скован льдом, и к ним иногда заходило судно с продуктами, а однажды даже залетел самолёт на старую взлётную площадку. Генерал Белов пообещал до наступления зимы всех вывезти, когда Радел приживётся в этих землях.
Зверю было комфортно. Он подружился с молодым медведем, и большую часть времени проводил с ним, гуляя в поисках тюленей. Еду добывал самостоятельно, но для контроля всё-таки приставили следить за ним Архипова.
Остальных разместили тут же, под предлогом полугодового карантина. В свободное время они писали рапорта с точным описанием всего того, что им пришлось пережить, и наслаждались спокойной жизнью.
– Пойду я, наверное.
Парень оделся потеплее и вышел к Архипову.
– Ты окончательно решился? – спросил Денис не отрывая взгляда от Радела. Он поднял воротник, пряча уши от холодного ветра. – Или устал дежурить?
– Такая жизнь не по мне. Это ваша планета, и мне тут не место.
– Почему бы и нет? Тебе сделали документы, ты полноправный член нашего общества.
– Нет, Денис. Спасибо! Прощай.
Варлот немного отошёл в сторону и достал якорсат. Он напоследок улыбнулся, и возникшая яркая сфера тут же поглотила его, а через мгновение исчезла вместе с ним.
– Счастливой дороги, дед. Надеюсь, больше не увидимся, – произнёс Денис в пустоту.
«Ушёл?» – Радел остановился увидев яркую вспышку. Бежавший за ним медведь не успел среагировать и врезался в него. Зверь аккуратно отмахнулся от него, повалив на бок.
«Да. Я наверное тоже пойду. Замёрз тут с вами», – ответил Денис.
«Я же остаюсь тут? Он не вернётся за мной?» – уточнил зверь.
«Это твой дом, Радел. Твой остров». – Архипов улыбнулся и медленным шагом направился к жилым модулям. Он считал дни, когда к нему в гости приедет его семья, ведь сам стал пленником и этого острова, и этого зверя, сам того не желая, и не сможет ещё долго его покинуть.
