Князь Андер Арес 7 - Тимофей Грехов

Немного подумав, я посмотрел на Сэма.

— Не против, если меня не будет пару часиков?

— Если так надо, то отправляйся, — ответил глава рода и с ворчащими нотками добавил. — Вот только ты не говорил, что Пауль тоже обладает боже…

— Я все потом расскажу, — перебил я его, не давая закончить фразу.

Брат кивнул.

— Хорошо. Ждем тебя.

После чего я подошел к Паулю, положил руку на его локоть, и он телепортировал нас.

Мы оказались в просторном зале, больше напоминающем музейный холл, чем часть жилой резиденции. Но моё внимание привлекли не узоры на потолке и не статуи святых по углам. Которых, к слову, было много.

В центре помещения, образуя идеальный круг, стояли семеро воинов. Система тут же ожила, выбрасывая передо мной каскад сообщений.

— «Внимание! Обнаружен комплект эпической брони „Слёзы мученика“. Эффект: полное подавление магии тьмы в радиусе пяти метров».

— «Внимание! Обнаружено оружие класса „Легендарный“: Копьё Лонгина. Урон игнорирует 50% физической защиты».

— «Внимание! Артефакт поддержки: „Печать безмолвия“. Блокирует ментальное вмешательство существа ранга А и ниже».

Я едва сдержал присвист. На каждом из этих ребят было надето состояние небольшого королевства. Их ранга я не узнал, но он наверняка был не ниже «B».

— Снимайте силовое поле, — отдал приказ Пауль. Воины одновременно опустили алебарды, и плёнка силового барьера исчезла.

— Пройдём ко мне в кабинет, — Пауль сделал приглашающий жест, указывая на высокие двустворчатые двери в дальнем конце зала. Затем он обернулся к внучке. — Елена, переоденься и присоединяйся к нам. Разговор будет долгим.

— Как скажешь, дедушка, — кивнула она и направилась в противоположную сторону, исчезая в одной из боковых арок.

Мы двинулись по длинным переходам. Здесь царила совсем иная атмосфера, чем в Виндаре. Если мой дом был крепостью, готовой к осаде, то обитель Святых была пропитана богатством. Стены из гладкого белого камня, контрастируя с полом из полированного чёрного мрамора.

Стены были увешаны картинами. И, надо сказать, скромностью хозяин не страдал. Пауль II, исцеляющий страждущих. Пауль II, благословляющий войско. Пауль II на фоне поверженного дракона (что, учитывая его отношения с Карусом, выглядело забавно).

Навстречу попадались слуги в ливреях с гербом Святого Престола и рыцари, закованные в бело-золотые латы. Завидев нас, они вжимались в стены, склоняясь в почтительных поклонах.

— Ваше Святейшество…

— Ваше Святейшество…

Наконец мы подошли к дверям, украшенным резьбой, где высоко в небе была изображена Сая, а люди поклонялись ей. Не успел я рассмотреть всех деталей, как двое гвардейцев распахнули их перед нами, и мы вошли в огромное помещение.

Кабинет Пауля оказался под стать всему остальному. Огромные окна от пола до потолка, стеллажи с древними фолиантами и массивный Т-образный стол из красного дерева в центре.

Следом за нами бесшумными тенями скользнули двое слуг.

— Вина и закусок, — бросил Пауль, не оборачиваясь.

Они поклонились и исчезли так же незаметно, как и появились.

Пауль прошёл к главе стола, снимая с плеч тяжёлую, расшитую золотом мантию. Он небрежно бросил её на спинку кресла и жестом указал мне на место по правую руку.

— Присаживайся, Андер. Здесь ты можешь говорить свободно.

Я сел, положив руки на прохладную полированную поверхность стола.

— Свободно? — переспросил я.

— Именно, — кивнул старик, устраиваясь в кресле. — В этом кабинете стоят такие чары, что никто, даже Кроули, не сможет нас подслушать.

Имя резануло слух.

— Кроули? — переспросил я, припоминая, где мог слышать это имя.

— Да, — Пауль сцепил пальцы в замок. — Есть один такой высокоранговый одарённый из королевства Драгмайер. В плане грубой силы его путь развития не представляет особой опасности, он скорее… наблюдатель. Но его умение добывать информацию порой очень напрягает. Он видящий, Андер. Способен проникать сознанием туда, куда не может проникнуть тело.

— Драгмайер… — задумчиво протянул я.

— Именно. Но скоро его возможности сильно сократятся, — усмехнулся Пауль, и в этой усмешке не было ничего святого. — Его духовная часть не сможет посещать пространства с активированным архилом. А когда ваши накопители распространятся по всей Грее…

— Он станет бесполезным, — закончил я его мысль.

— Всё верно.

В этот момент вернулись слуги с подносами. Они быстро расставили бокалы, кувшин с вином, тарелки с сырами и фруктами, после чего удалились, плотно прикрыв за собой двери.

Пауль сам наполнил наши бокалы, и рубиновая жидкость заискрилась в свете магических ламп.

— Ну что ж, — произнёс он, глядя на меня поверх кубка. — Давай перейдём к сути.

Он сделал глоток и отставил вино.

— Ты можешь рассказать, как получил свою частицу? А также как у тебя получилось так быстро прогрессировать в уровнях?

Взгляд его стал цепким.

— По моим подсчетам, — продолжил он, — тебе нужно было убить не меньше тысячи «S» ранговых одарённых, чтобы достичь нынешнего уровня за столь короткий срок. Но мы оба понимаем, что это невозможно, Андер. Ведь столько «S» ранговых на Грее просто нет!

Я покрутил ножку бокала, задумчиво смотря на Пауля.

— «Рассказать правду? Разумеется, нет. Полностью уж точно исключено. Солгать? Он почувствует. Придётся идти по тонкой грани полуправды».

— Кое-что я могу рассказать, — произнёс я. — Но наша беседа должна быть честной. Я тоже хочу узнать, как Вы получили свою частицу, Ваше Святейшество.

Пауль откинулся на спинку кресла, и уголки его губ дрогнули.

— Справедливо.

Я набрал в грудь воздуха.

— Всё началось с моих предков, — начал я, вспоминая легенду, которую уже частично озвучивал семье, но теперь добавляя детали для правдоподобия. — Род Арес не зря носит имя бога войны. В нашей крови действительно есть его наследие. Но оно спало. До тех пор, пока я не оказался на грани жизни и смерти.

Я рассказал ему отредактированную версию событий. О том, как дух богини Арес пытался захватить моё тело. Как в момент наивысшего напряжения, когда моя личность должна была стереться, древний защитный механизм, дремавший в крови, активировался.

Пауль внимательно слушал, лишь иногда задавая уточняющие вопросы.

— А уровни? — спросил он. — Откуда такая скорость роста?

— Пустошь, — ответил я, глядя ему прямо в глаза. — Моя частица работает иначе.

— Иначе? — переспросил Пауль.

— Да, — ответил я. — Видите ли, когда