опять запричитала эта нервная. Блин, будто не служанка, а младшая сестрёнка, и это именно я должен о ней заботиться, а не наоборот. Ещё и что-то про одержимость и какую-то Лолт.
— Ничего не будет. Всё хорошо будет, поняла? И хватит причитать, ты нас спалишь своим нытьём! Морду кирпичом и делай вид, что ничего не случилось. Поняла? — уже не выдержал я. Таких людей надо ставить на место, не важно, девочка это или мальчик. Иначе сядет на шею и ноги свесит, а мне потом разгребай. И да, она начала бесить меня своим демонстративно детским поведением.
— Ки-кирпичом? — озадаченно смотрел она на меня.
— Каменное, безэмоциональное, расслабленное. Ну, вид такое, будто вообще ничего не происходит.
— А, вы об этом? Даже не знаю, смогу ли.
— Знаю, не знаю… Ты обязана, поняла? — я схватил её за плечи и тряхнул. — Сама говорила, что тебя казнят, если всё вскроется. Ты привела к Адмиру колдуна, прямо во дворец. А тот своей тёмной магией поменял принца местами не абы с кем, а с каким-то человеком. Ты хоть понимаешь, какой это скандал? У тебя нет выбора, или мы всё скрываем, или… оба умираем.
Для убедительности я провёл большим пальцем по горлу, что девушку определённо впечатлило. Она схватилась за свою шею и кивнула. Вот ведь не повезло с соучастником преступления…
Найрае первым делом повела меня в ванную, мою личную. Я чувствовал себя чистым, но девушка сказала, что так надо, это часть дневного распорядка принца.
Ванная оказалась довольно просторной, с джакузи в полу и лейкой под потолком. На специальной полочке стояли стеклянные бутылочки без опознавательных знаков. Я подошёл ближе и взял одну из них, там были какие-то кракозябры, но что это значит — вообще не понятно.
Обернувшись, не увидел Найрае, она тупо молча вышла.
— Эй, ты куда? — окликнул я её, выглянув за дверь.
— Эм, за вещами?
— Подожди, мне помощь твоя нужна.
— Хор-рошо, — насторожилась она и поплелась следом.
Я попросил объяснить, как включается вода, в какой баночке что и чем мыться, где полотенце. Самые банальные вещи. Но на этот раз девушка вела себя более нейтрально и спокойно рассказала обо всём. Оказалось, тут целый косметический магазин по уходу за телом и волосами. Что поделать, я ведь теперь принц, верно? Должен выглядеть соответствующе.
Мыться было неудобно, не привык я к таким волосам. Они липли к спине и тянули кожу на голове, мало приятного. Но, всё же, ничего сверх сложного не было, лишь когда закончил, с грустью посмотрел на баночки: я уже не помнил, чем должен был пользоваться и в какой последовательности.
Накинув банный халат, вышел в комнату, где Найрае прилежно сидела на стульчике, но тут же подскочила, стоило мне появиться. Я попросил помощи снова и она с радостью повторила инструкции. Затем высушила мне волосы полотенцем и каким-то тёплым булыжником, что водила по прядям: видимо, местный фен. Потом расчесала и заплела, всё это в полной тишине, нарушать которую не хотелось. Стало даже немного грустно от количества утренних ухаживающих процедур, всё же я не девушка, чтобы наслаждаться подобным.
Закончив с волосами, служанка выдала мне одежду из шкафа, которую помогла правильно надеть и завязать. Обычная кофта с рукавами, широкие брюки, тапки с задниками на ноги. А поверх всего этого она собиралась надеть мне халат, очень похожий на тот, что был на ней.
— А это обязательно? — насторожился я.
— Поверьте, — улыбнулась она, — лучше надеть.
Ну я и надел, пусть и со вздохом. Только ткань чувствовалась на удивление прохладной, будто из холодильника. Из любопытства потрогал внутри и снаружи, оказалось, что это нечто вроде кондиционера!
— Это магическая вещь?
— Да. Холодит летом, а зимой согревает.
— Класс, — закивал я, — мне нравится.
Ну и что, что халат? Зато эффект какой! Я то знаю, что это такое, работать в жару, а тут личный климат-контроль под боком.
Найрае продолжила мой инструктаж, как ходить, держать осанку, здороваться. Получалось довольно легко, возможно, это была мышечная память тела. А потом служанка принёсла книгу, я даже ужаснулся, увидев эльфийскую вязь. Но снова нашёлся рояль в кустах: немного стараний и начал всё усваивать, незнакомые символы узнавались, а смысл слов становился понятен. Кажется, это работала память тела, надо было лишь немного привыкнуть.
Книга оказалась историей королевского дома Даэрин, здесь я увидел изображение всех членов своей семьи, в том числе своё собственное, но детское, лет пяти.
— А что с Мастером Ферадиром? — поинтересовался я. И снова Найрае побледнела. Меня же удивило, что я смог запомнить такое сложное имя с первого раза.
— Он уехал по делам, но ваши занятия должны возобновиться через пять дней.
Её голос дрогнул, губы сжались. Ну ёмаё, опять ныть собралась!
— Лицо кирпичом! — напомнил я, и она встрепенулась, вернув себе нормальный вид. — Прорвёмся, что-нибудь придумаю. Слушай, а вы дружили?
— С кем? — удивилась Найрае.
— Ну, с Адмиром.
— Да, наверное, — снова приуныла она.
— Наверное?
— Меня перевели к вам неделю назад. Я только полгода во дворце работаю.
— А до этого у него ведь была служанка?
— Да, Алиат.
— А чего её сменили?
— По слухам, она чем-то обидела принца, и король назначил ему… меня.
— В смысле, не сам Адмир поменял?
— Нет. Вы… вы совсем на него не похожи, он был тихим, скромным, приветливым, всегда улыбался.
— Расскажи мне о нём ещё.
И служанка рассказала. Выходило, что принц был рохлей, под стать Найрае! Переживал по пустякам, иногда плакал. Даже смерть птички могла его сильно расстроить — однажды он нашёл такую на балконе.
Пока мы болтали, пришло время обеда, еду мне снова принесли в комнату. Но однажды я должен увидеть других обитателей дворца, отчего немного нервничал. А вдруг и правда спалят? Тем более, вечером должен был вернуться папаша, вроде как послание пришло об этом и все готовились. И я тоже.
Найрае ушла на ужин слуг, оставив меня одного в комнате за книгой. Странное ощущение, казалось, будто я не узнавал новое, а словно повторял старое, слегка подзабытое. Это очень облегчало работу, достаточно одного беглого взгляда и всё становилось понятно.
Карта пяти королевств эльфов вызывала много вопросов. На западе находилось море, на юге болота с жутким названием, с остальных двух сторон
