поверхности брони прошла лишь небольшая рябь, словно кто-то бросил камни в пруд. Броня поглотила удар, распределила энергию, нейтрализовала.
«Ктулху» даже не замедлился.
— Достаточно, — жёстко сказал Тидаль. — Уходим. СЕЙЧАС.
Но было уже поздно.
Из бортов «Немезиды» выдвинулись металлические конструкции. Пусковые шахты. Лязг механизмов был слышен даже под водой.
И тогда флагман выстрелил.
Торпеды Десмондов оказались совершенно другими.
Техномагические с энергетическими боеголовками, они вылетели из шахт со свистом, оставляя за собой следы пузырьков, и понеслись к сиренам на огромной скорости.
В три, может быть в четыре раза быстрее, чем магические торпеды сирен.
— РАССРЕДОТОЧИТЬСЯ! — приказал Тирен.
Патруль разлетелся в разные стороны.
Первая торпеда летела прямо в Келана.
Он не раздумывая мгновенно трансформировался и уже в форме косатки резко ушёл в сторону, ударив по воде мощным хвостом.
Торпеда пролетела мимо, всего в нескольких метрах, и взорвалась где-то вдалеке. Ударная волна прокатилась по воде, но косатка уже была далеко.
Вторая торпеда неслась к Лирее.
Она тоже превратилась. Её косатка была чуть меньше, и двигалась она изящнее. Резкий разворот, нырок вниз.
Торпеда скорректировала курс, продемонстриров способность к самонаведению, но косатка всё же оказалась быстрее. Лирея ушла в глубину, петляя между подводными скалами. Торпеда потеряла цель и взорвалась, ударив в камень.
Третья торпеда летела в центр группы.
Тидаль, всё ещё в человеческой форме, выбросил руки вперёд. Вода между ним и торпедой мгновенно сжалась, превратилась в плотную стену.
Торпеда ударила в стену.
БАБАХ!
Ударная волна отбросила Тидаля назад, но он устоял. Стена из воды рассеялась, но своё дело сделала.
Но это было только начало.
«Бездна» и «Сцилла» открыли огонь.
Десятки торпед вылетели из пусковых шахт, заполнив воду смертоносными снарядами.
— Уходим! — снова крикнул Тидаль и превратился.
А за ним и все остальные. Все шестеро сирен теперь стали косатками.
Они развернулись и понеслись прочь на максимальной скорости.
Их мощные тела разрезали воду, как ножи.
Тидаль оглянулся.
Подводные лодки следовали за ними.
Но как будто бы не на полной скорости. Лениво, словно сытые хищники, которым не нужно спешить.
Тидаль понял, что они не пытаются их догнать. Просто наблюдают и собирают данные. А скорее всего… они просто знают куда плывут.
Догадка пронзила его словно молния. Город. Им плевать упустят ли они сейчас пару Сирен, потому что нацелились сразу на всех.
— Держим курс, — приказал Тидаль. — Быстрее!
— Город уже близко, — отозвалась Лирея. — Ещё пять минут.
Тидаль оглянулся ещё раз.
Подводные лодки, конечно же, всё ещё следовали за ними. Периодически выпускали торпеды по одной, по две. Словно испытывали, проверяли их скорость, реакцию, манёвренность.
Сирены ускорились.
Тидаль понимал, что сейчас самое главное как можно быстрее добраться до города и предупредить остальных.
Он старался не думать о том, что будет дальше. Смогут ли они вообще противостоять этому новому оружию Десмондов.
* * *
Я шагнул через портал и оказался в самом центре бойни.
Двадцать кардиналов врезались в девятерых магов вне категории. Пилы визжали так, что можно было оглохнуть, магия грохотала, кто-то что-то кричал.
Я быстро оценил ситуацию.
Три кардинала уже лежали на полу разорванные на куски воздушными лезвиями. Один из сыновей Ракши тоже был мёртв, вероятно, попал под первую массированную атаку химер.
Ракша не стоял в стороне. Он сражался.
Великий Князь находился в центре зала, его руки светились энергией. Воздушный вихрь вращался вокруг него, отбрасывая кардиналов, которые пытались подобраться ближе. Один кардинал прорвался через вихрь, его пила завизжала, врезаясь в энергетический щит Ракши.
Щит треснул, но выдержал.
Ракша развернулся, выбросил руку вперёд. Воздушное лезвие размером с человека вылетело из его ладони, рассекло кардинала по диагонали. Химера развалилась на части.
Я тоже не мог себе позволить остаться лишь наблюдателем. Время действовать.
Но также я понимал, что прикрытие из кардиналов продержится ещё совсем недолго, а сражаться одновременно с Ракшей и его сыновьями, даже если часть из них погибнет, будет крайне сложно.
В бою он по настоящему силён. Это не Катарина, которая надеялась на свою живучесть. Не Салазар, который без раковины Маринуса потерял большую часть своего могущества. Не Регина, которая рассчитывала на ловушки и артефакты. И даже не Штайгер, который в первую очередь был техномагом и изобретателем.
Ракша, в отличие от них, был совсем другим. Это настоящий боевой маг, который потратил сотни лет в тренировках, который любит и умеет сражаться лично. Сам, а не с помощью каких-то трюков.
Недооценивать его было бы крайне опасно. Так что я прекрасно понимал, что единственный мой шанс победить, это лишить его любой поддержки.
К счастью, я уже был не тот растерявший все силы маг, каким очнулся в этом времени.
И теперь в запасе у меня было гораздо больше трюков и возможностей тем раньше.
Особенно после того, как я заполучил корону Патриарха.
Теперь в старых и знакомых мне заклинаниях я зачастую видел новые возможности. Нюансы, которых не замечал раньше и мог использовать.
А, главное, мне на всё это хватало энергии.
Тени вокруг меня зашевелились, и из них вышли фигуры.
Десять теневых клонов. Каждый — точная копия меня. Они двигались независимо, каждый со своей волей, но все подчинялись мне.
Я уже использовал их раньше, но редко. Не видел в этом особого смысла, ведь тогда они могли разве что отвлечь противника, а с этой задачей отлично справляются и химеры.
Но сейчас каждый из клонов превратился в силу, с которой стоило считаться.
И десять клонов ворвались в схватку.
Один из сыновей Ракши, высокий, с длинными чёрными волосами, создавал ледяные копья в воздухе и метал их в кардиналов.
Воздух и лёд. Опасная комбинация. Два кардинала уже попали под удар, они ещё держались, но их движения замедлены холодом.
Три моих клона атаковали их обидчика одновременно.
Враг обернулся и увидел их. Воздушный барьер вспыхнул вокруг него, а ледяные копья полетели в клонов.
Первый клон всё-таки не выдержал удара и растворился обратно в тени.
Второй уклонился и швырнул теневой клинок.
Бах!
Энергетический барьер врага треснул.
Третий клон шагнул в тень и материализовался прямо за его спиной.
И коснулся.
Да, мои клоны теперь могли не только драться. Они могли делать то же, что и я, даже выкачивать энергию.
Клон коснулся спины сына. Тот закричал, его защита окончательно погасла.
Энергия хлынула из него в клона, а через клона ко мне. Я чувствовал, как она наполняет меня, тёплая и мощная.
Враг упал
