— Правда, вероятнее всего, те четверо существ, которых мы еще не видели, ждут не дождутся, когда смогут выползти на нас по истечении часового интервала.
— А мы-то как их ждем, — хмыкает Макс.
— На складе сейчас больше никого нет, — повторяет Аглая. — Я бы почувствовала.
— Если всё так, и через час откроется этот самый мерцающий портал с очень странной пропускной способностью, то в определенное время он начнет выпускать много тварей, чтобы они накопились перед выходом, — прикидываю. — Кроме того, по идее, вместе с монстрами должен появиться тот, кто может их контролировать — иначе они бы набрасывались друг на друга. Но сейчас, видимо, его тут нет. Так что спокойно идем дальше.
С помощью ловушек Макса мы преодолеваем достаточно большой участок пути к центру склада. Центр, как оказывается, расположен совсем не там, где я думал: не в середине, а практически у стены, недалеко от второго выхода. Получается, мы куда быстрее могли попасть сюда через вторые двери. Да, так было бы намного проще. С другой стороны, мы не знаем, какие там завалы. Пусть идёт, как идёт.
Подхожу ближе к куску отколовшейся плиты, на которой выбиты неизвестные мне знаки. Плита полностью совпадает с описанием Виктора. Провожу рукой по её поверхности — тёплая. А ведь она лежит на холодном полу, а никак не на солнце. Как одарённый, вполне могу до неё дотрагиваться, и при касании чувствую небольшой отток сил. Хм. Неодаренным этого хватает, чтобы потерять сознание? Неожиданно. Но, возможно, плита забирает у них жизненную силу?
Языки хмари — хоть и маленькие — пробегают практически по всей поверхности плиты. Более того, у меня есть чёткое ощущение, что сама плита держит в себе заряд — и этот заряд очень похож по цвету на знакомую мне магию некромантов. Ядовито-зелёный цвет, только в более разбавленном варианте. При этом плотность магии очень высокая — просто окрас значительно слабее.
— Господин Орлов! — голос Михаила отвлекает меня от раздумий. — Я бы хотел осмотреть плиту. Разрешите?
— Хорошо, — отвечаю с лёгкой осторожностью. — Надеюсь, вы знаете, что делаете.
— Безусловно, — кивает он и подходит к осколку.
Глава 22
Находим пропавших
Быстро водит над ним руками и без остановки что-то шепчет себе под нос.
«Интересно, что он делает?» — задаёт вопрос Марина в общую сеть.
«Мне он не особо нравится, — говорит Аглая. — Я бы присмотрелась к этому странному дядьке повнимательнее».
«Может, сейчас поводит руками и успокоится?» — предполагает Макс.
В разговор ребят не вмешиваюсь. Прекрасно помню, что они не видят магию, а вот я вижу, как с рук целителя медленно стекают капли ненасыщенного зелёного цвета. Капли сливаются и на секунду задерживаются в воздухе. В какой-то момент между плитой и магом устанавливается очень прочная связь.
Чувствую, как пространство вокруг замирает в предвкушении. Ощущение почти сразу пропадает. Михаила выгибает дугой, а кусок плиты издает хлюпающий звук, всасывая в себя магию целителя. Михаил падает на землю без сознания.
Ничего так артефакт выкупила Мария Львовна.
Кидаю диагностический глиф на целителя. Олеся подходит ближе и делает то же самое. Переглядываемся.
— Всё нормально, — говорю Виктору. — Полный упадок сил и магическое истощение — в общем, полный набор. Если повезёт, через пару дней придёт в себя и снова будет в норме.
— А если не повезёт? — уточняет глава охотников.
— А если не повезёт, то переродится, — отвечаю. — Мы тут сделать уже ничего не можем. Процент заражения около двадцати, но это примерно. Точнее нужно узнавать уже в госпитале. Не знаю, какой был до этого. Не удивлюсь, что заражение подскочило из-за контакта с камнем. Михаил на грани, и без магии он станет банально опасным, — пожимаю плечами. — Но вы это поймёте заранее.
— Почему мы? — удивляется Виктор.
— Потому что прямо сейчас вы берёте своего мага и возвращаетесь обратно к выходу из склада, — поясняю. — Путь мы вам пробили — встретить никого не должны. Даже если вылезет какая-то мелкая группа монстров, справитесь без проблем. Взаимодействие уже отработали. Думаю, что в дальнейшем мы точно будем сотрудничать с вашей группой. Единственное, — вспоминаю о некоторых обстоятельствах и усмехаюсь, — вот этих двух людей мы бы не хотели видеть на наших выходах. — Показываю на молодую девчонку, которая спорила со мной.
Она снова пытается открыть рот, чтобы защититься, но парень рядом в очередной раз одергивает её.
— Видишь, что ты наделала? — спрашивает он. — Неужели не понимаешь, чем меньше у нас выходов, тем меньше денег.
— Да плевать мне на деньги, — девчонка злится и отбрасывает руки парня. — Я тут не за этим!
Молодой человек отводит её в сторону и пытается объяснить происходящее. Его напарница, очевидно, всё воспринимает в штыки.
Виктор делает вид, что не замечает этой мелкой перепалки. Видно, что внутри у него сейчас борются две мысли. С одной стороны — надо бы защитить свою группу и отстоять место каждого участника. Но с другой стороны — на лице читается облегчение: теперь у главы охотников есть причина, чтобы не брать навязанных ребят на выходы. Виктору ближе второй вариант, и это очевидно даже мне, но он всё же делает довольно вялую попытку защитить своих бойцов.
— Позвольте узнать, чем вас не устроили мои люди? — спрашивает он.
— Мне вообще всё равно, кто будет в команде, — говорю. — Главное, чтобы профессионалы. Как минимум, мне не нужны споры посреди боевого выхода. А наш выход на склад — даже несмотря на то, что он изначально был практически безопасным для нас — это всё-таки боевой выход. И я в нем — главный. Поэтому любой спор — до момента выхода, либо после. Но точно не во время. Поэтому я не хочу видеть этих людей в группе. Они — слабое звено.
— Поэтому мы сейчас должны развернуться и уйти? — прищурив один глаз, спрашивает Виктор.
— На самом деле, причин на это очень много, — поясняю. — Если помните, вы — просто вторая группа. Поддержка, прикрытие — как вам будет угодно. Причем больше для вашего мага, чем для нас. Выход был тестовым. Взаимодействие ас устраивает. Поэтому берите Михаила, который всячески настаивал на своём присутствии, и как можно быстрее выходите отсюда. Дорога обратно, повторяю, пуста
