я готов к трудностям. Предупреждён, значит, вооружён, я же не устаю себе напоминать об опасностях. Любых.
Проспал я допоздна, сквозь щель в ставнях яркое солнце, значит на улице разведрилось, ура, а то надоела уже эта хмарь, тоску нагоняет. Чувствую, что выспался на отлично. В номере я один, лейтенант-маг мой ускользнула. Эх, жаль. Смотрю на тяжеленое одеяло, оно очень-очень сильно топорщится в районе низа живота. Утреннее, естественное побуждение, снимаемое посещением туалета, а он у меня, у нас вернее, за ширмой. Вообще, комната по местным меркам люкс. Только без камина, зато с тремя жаровнями, где кто-то уже успел положить новые угли.
О, и одёжка моя с обувью и оружием, которые ночью сбросил куда попало, аккуратно развешаны в открытом шкафу или сложены на сундук. Явно не Алиса раскладыванием занималась. За ширмой вижу, что и ведро вынесено. Вот это я дрых, даже не слышал ничего, как сюда слуги заходили, как Алиса одевалась и уходила. Ну и ладно.
Служанку вызывать не стал, в отличие от парадных одежд походная помощи не требует. Да, сегодня еду к графу, но его уважу не блеском одеяний, а сиянием золота и блеском бриллиантов. При мне целый комплект. Там же и подарок мачехи — золотой браслет с десятком крупных, с ноготь, рубинов. Всё ж ценит меня Машенька, такой примерно за пять-семь-восемь тысяч драхм может стоить. Мельница вместе с пасекой и то дешевле.
В коридоре между комнатой и лестницей зубоскалят двое моих вояк. Говорил же не нужен в гостинице никакой пост, а Эрик поступил по своему. Меня вообще кто-нибудь собирается слушать? Ладно, чего брюзжать, старик. Некоторое своевольство соратники проявляют, лишь когда дело касается моей безопасности. Во всём остальном выполняют указания беспрекословно.
— Ваше преподобие, доброе утро! — сказал самый молодой из часовых, белобрысый и какой-то несерьёзный. Я на него уже несколько раз внимание обращал, рот у парня вообще не закрывается в походе. — Как спалось?
— Отлично. Сколько времени сейчас? — отвечаю и спрашиваю.
Ответил напарник белобрысого:
— Семь недавно пробило. Наверное уже четверть восьмого.
Молодец, отлично поспал. Сегодня остаюсь без утренней тренировки. Хотя, если измерять потраченные килокалории, Алиса мне, можно сказать, нужную трату энергии обеспечила. Ничего, обойдёмся сегодня этим.
В сопровождении парней спускаюсь по лестнице. С утра в столовом зале народа не так уж и много. Кто-то предпочитает завтракать в номере, а кому-то хватает перекусить во время утренней прогулки по городу. Там с лотков всё заметно дешевле. Так что, больше половины столиков пустует, но моя компания здесь, возле окна, где и вчера сидели — супруги Ромм лицом ко мне, Арчи с Алисой и Сергием спиной. Ещё вижу троих наших солдат у дальней стены, с какими-то двумя девицами, судя по виду, приличными. А вот семейки Адамс, как я успел уже окрестить Чеввиков, в зале, хвала Создателю, нет. Подозреваю, решили достать меня в обители во время исповедей или после проповедей. Как вариант, могут перестать ходить вокруг да около, и открыто нападут.
Перед Юлькой, надевшей очередное столичное платье, на этот раз моему вкусу вполне приличное, хотя и слишком яркое, из жёлтой парчи, стоит полная миска мёда в сотах и большая, исходящая паром кружка. Вот к чему я девчонок своих приучил, так это к горячему чаю вместо разбавленной вином воды. Выражение лица у почтенной Ромм такое, что будь я художник, сейчас бы кинулся писать полотно под названием «Жизнь удалась». Юлька первая меня заметила, расцвела широкой улыбкой и помахала рукой. Можно подумать, я б без её приглашения куда-нибудь отдельно уселся.
— Всем привет, — здороваюсь с соратниками, пристраиваясь между Арчи и Алисой.
Сопровождавшие меня бойцы направились к своим товарищам, явно усиливая там конкуренцию за женское внимание. Лейтенант-маг ведёт себя так, словно между нами ничего и не произошло. А что, это ж здорово. Реально нормальный выход. Ей от меня ничего не нужно кроме покровительства и возможности служить, которые я ей и так предоставляю, у меня тоже насчёт неё планов на какие-то более серьёзные отношения не имеется, так почему бы изредка не доставлять себе немного радостных моментов? В общем, я с таким раскладом согласен, осталось только уточнить, как на идею посмотрит сама миледи Паттер. Вдруг сегодняшняя ночь оказалась всего лишь разовым срывом, вызванным эмоциональным всплеском после столь необычайно лёгкой расправы над прославленными имперскими зилотами?
Мои соратники уже позавтракали и сейчас просто в ожидании меня попивали разбавленную вином воду и закусывали орехами, изюмом и лепёшками, куски которых окунались в плошки с оливковым маслом. Юлька конечно же налегала на мёд, ну а я заказал себе весьма обильный стол. Потраченные на некромантию магия и нервы, долгое бодрствование ночью и активные развлечения с Алисой вызвали зверский аппетит.
— Когда в замок поедем? — спрсил Эрик.
— Поедим, поедем. — откусываю я колбаску. — Надеюсь, почтенная Юлька Ромм окажет честь отправиться с нами в качестве гостьи? — интересуюсь с улыбкой.
Та от неожиданности даже ойкнула, слишком сдавила сот, так что мёд обильно потёк по её пальцам, и Юлька быстро принялась их облизывать. Вот как такую брать с собой в приличное общество? В шутку конечно так думаю. На самом деле, её ж никто за стол с семейством графа не усадит, как собственно и Эрика, хотя с придворными графского замка придётся отобедать. А, главное, что меня ещё радует в Паргее, здесь этикет, в том числе, столовый, ещё только в зачаточном состоянии. Здесь даже мясо, если без подливки, едят руками и простолюдины, и аристократы. Вообще, приученная к частому использованию вилок и ножей Юлька сама может показать некоторым дворянам образец аккуратности и культуры.
— Конечно! — обрадовалась Ромм, наверняка уже представившая, как не только город, а и замок сможет полюбоваться на её столичные новинки. — Я окажу вам честь!
Алиса чуть вином не подавилась, сержант хохотнул, Сергий хихикнул, а Эрик с мягким укором поправил свою молодую жену:
— Юль, милорд пошутил насчёт оказания чести. Просто поблагодари его за приглашение.
Да я не в обиде, сам спровоцировал ситуацию. Бывшая кабальная служанка ещё пока не разобралась ни со своим статусом, ни с его соотношением относительно других сословий. Жена офицера — это конечно круто, но не настолько, чтобы свысока снисходить к пожеланиям представителя герцогского рода. Извинения принял, а после того как насытился, поинтересовался отсутствием подьячего:
— Куда хозяин-то этого места делся?
— Ушёл в ратушу, — ответил Сергий. — выполнять
