размоет, он быстро рухнет без укрепления магией. Дементоров невозможно убить, но не так уж сложно отогнать или задержать, если это не стая в несколько сотен.
— Если поодиночке они не так уж и опасны, зачем ты столько сил потратил на поимку одного из них? — спросила Эмбер, когда все трое уже добрались до старого внедорожника, скрытого охранным барьером.
— Для экспериментов, — дал Кайнетт очевидный ответ, снимая с машины отвод внимания и занимая место сзади. Он действительно хотел найти практическое применение тварям, несколько лет назад доставившим ему столько проблем во время первой поездки в школу. При правильных доработках их вполне можно будет использовать самому, благо у Блэков оказалось достаточно материала по подобным сущностям и обращению с ними. В конце концов, как спиритист он должен учиться работать с теми духами, которых не знал раньше, такие знания никогда не окажутся лишними. — Ты ещё всё это увидишь.
— О, даже и не сомневаюсь.
Сквиб молча занял водительское место, сделал глоток зелья, усиливающего ночное зрение, и начал разворачивать машину на пустой грунтовой дороге. Фары он пока включать не стал, во всяком случае, до возвращения на шоссе — так здесь было безопаснее.
Даже на довольно плохой дороге и с учетом того, что автомобиль знал и куда лучшие времена, всё равно ровный гул двигателя и мелькающие за окном тёмные стены деревьев быстро навевали сон. Судя по ровному дыханию, Эмбер рядом заснула довольно быстро и кошмары её не тревожили. Кайнетт только прикрыл глаза, вспоминая всю последовательность своих действий и оценивая, не упустил ли что-нибудь из виду. Но на первый взгляд, всё было в порядке. Хотя что касается их разговора о войне… забавно, но совсем недавно он уже вёл беседу на данную тему.
За неделю до поездки, как раз на следующий день после того разговора под вино, к Блэку в очередной раз заглянул Слагхорн. Маг, к тому времени успевший привести себя в порядок и поклясться до восемнадцатилетия Мерфи больше даже не смотреть в сторону алкоголя, тоже остался, чтобы пообщаться с потенциальным союзником. И хотя на столе в этот раз стояли лишь чай и кофе, разговор всё равно быстро перескочил на политику магической Британии:
— Статус-кво? Значит, по-вашему, цель директора именно в его поддержании? — уточнил Слагхорн, глядя на собеседников. О том, что Мерфи на самом деле не младше Сириуса, ему уже успели рассказать, и бывший декан не стал подвергать это сомнению, по крайней мере вслух.
— Так мы это видим, — ответил Блэк. — Он не собирается ничего менять, да и последние лет пятнадцать всё двигалось по старым рельсам: чистокровные, магглорождённые, Министерство, и все играют прежние роли. Только ещё нужен герой, который будет всем служить примером и надеждой на всё хорошее. Раньше таким был сам Дамблдор, но времени уже прошло немало, сейчас про Гриндевальда мало кто помнит. Теперь он видит на своём месте Гарри. И так по кругу — будет новый злодей, появится новый герой, чтобы всех спасти. А толком ничего и не изменится. Да и если новый злодей задержится, не придётся ли однажды его создавать самому?
— С другой стороны, если власть полноценно получат старые семьи, они скорее попытаются устроить себе что-то вроде дворянской республики, — предположил Кайнетт. — Министерство будет играть роль ширмы, а все важные вопросы станут решать между собой пара дюжин семей, не вынося всё это на общее обозрение.
— Ты считаешь, этот вариант лучше?
— У него есть свои плюсы. Но только если эти люди воспользуются своими возможностями, чтобы набрать силу, а не лишь разбогатеть ещё сильнее, может, и удастся создать работоспособную систему.
— А ведь к власти может прийти и Амбридж, — заметил Слагхорн. — Мне порой кажется, что она бы охотно сама себя короновала, а министерство превратила в собственный двор. А потом разделит волшебников на сословия, само собой, ведь кто же пустит магглорождённых на порог в приличном доме?
— Как абсурдно и мелочно. Как знакомо, — с досадой произнёс маг.
— Она точно писала свою программу по лекциям Реддла, — добавил Блэк. — Такая же расистка, даром что строит из себя на людях воплощение справедливости и честности.
— А вы, значит, знаете, как всем сделать лучше? — поинтересовался Слагхорн, и кажется даже без сарказма.
— Пока я просто хочу избавиться от этого «лорда», возомнившего себя великим диктатором, — проворчал Сириус. — А потом — чтобы мой крестник не оказался втянут в эти политические игры, мог просто жить как нормальный человек. Ему вся эта слава добра до сих пор ни разу не принесла, одни проблемы.
— А я считаю, что даже если устранить и Реддла, и его приспешников, главной проблемы это не решит, — признал Кайнетт. — Британия останется уязвима, другой психопат легко сможет пройти его путём и с минимальными силами парализовать жизнь во всём сообществе на годы.
— И в чём состоит идея? — заинтересовался Слагхорн. — Какие альтернативы?
— Идея в том, что волшебники слишком заигрались в обычных людей. Работа в офисе, коттедж с лужайкой, походы в гости или плед и кресло у камина… Бледная пародия на маггловский быт. Обыватели. Мещане, — Кайнетт не смог скрыть отвращения в голосе. — Таких большинство, и в результате десять лет «войну» вели буквально несколько десятков на каждой стороне, а сильных бойцов можно было пересчитать по пальцам. И всем остальным было наплевать. Но могло и быть иначе. Если бы достаточно было тех, кто сравним по силе хотя бы с Аластором или Беллатрикс, если бы за каждый штурм дома пожиратели платили кровью — этот террор бы очень быстро закончился вместе с желающими его творить.
— Сделать волшебников сильнее? Идея не нова, я далеко не в первый раз это слышу, — Слагхорн покачал головой. — Том и сам когда-то давно говорил мне похожие вещи. Про стагнацию, про то что министерство сдерживает прогресс, про то, что волшебники должны занять более достойное место. Достойные волшебники, само собой…
— У нас с ним разные критерии в этом плане. Кстати, мне всегда был интересен один момент. В школе осталось множество наград, присужденных Тому Реддлу, он был старостой факультета и старостой школы. Но я никогда не слышал, чтобы после Хогвартса он сделал какую-то карьеру, до того как назвался «тёмным лордом». А ведь у него были хорошие стартовые условия, — произнёс маг. Это и впрямь его занимало — не в последнюю очередь чтобы понять, как не допустить подобного в будущем. Обидно будет, если один из отобранных и обученных им талантов в итоге пойдёт тем же путём.
— Да, тогда я тоже не
