Двойной удар цветущей сакуры - Рина Львович

— Когда духи начинают называть имена, лучше слушать, а не задавать вопросы. Потому что следующий ответ может быть последним, что вы услышите в этом зале.

Моримото замер. Его лицо, до этого момента напоминавшее застывшую маску, на мгновение дрогнуло, и в глубине его зрачков вспыхнул настоящий, животный страх. Он не мог знать о пыльце, но он точно знал, что в его собственной душе живет предательство, которое сейчас, казалось, было выставлено на всеобщее обозрение в этом призрачном сиянии. В зале поднялся глухой ропот. Старейшины начали перешептываться, испуганно озираясь по сторонам, словно ожидая, что из теней сейчас действительно выйдут разгневанные предки.

Ёсихиро смотрел на Моримото с внезапно прояснившимся взглядом — подозрение, которое он лелеял долгое время, наконец-то обрело форму и подтверждение. Аракми, наблюдавший за этим из тени, едва сдерживал торжествующий смешок. Он видел, как Ася и Касуми виртуозно затянули петлю на шее «тихони», превратив простую психологическую игру в смертельный приговор. Его взгляд встретился с взглядом блондинки — в этом молчаливом обмене информацией читалось: «Браво».

— Достаточно! — громовым голосом пресек пересуды Ёсихиро, поднимаясь со своего места. Его голос вибрировал от сдерживаемой ярости и триумфа. — Моримото-сама... вы всегда учили нас, что правда выше всего. Расскажите нам, какие именно «занавесы» видит госпожа Такусэн? И почему её видения так пугающе совпадают с тем, что я подозревал в ваших отчетах?

Ася почувствовала, как Моримото начал медленно оседать назад, теряя уверенность. Она сделала еще один шаг вперед, сокращая дистанцию до минимума, так что старейшина оказался в тени её фигуры. Теперь она была не просто телохранителем — она была палачом, который ждал сигнала.

— Духи не любят ждать, — тихо, почти ласково произнесла капитан прямо над ухом Моримото. — Чем быстрее вы заговорите, тем меньше шансов, что они заберут ваш голос навсегда.

Моримото попытался что-то ответить, но его голос превратился в жалкий, надломленный хрип. В этот момент он выглядел как загнанный зверь, который понимает, что выход из клетки давно заперт. Ася не сдвинулась ни на миллиметр, продолжая оказывать на него давление. Её присутствие за спиной Моримото было подобно лезвию меча, приставленному к горлу.

— Посмотрите на него, — холодно констатировала капитан. — Ваша «мудрость» сейчас дрожит от страха. Это страх человека, который знает, что его ложь стала слишком тяжелой, чтобы её нести.

Косуми медленно закрыла веер. Звук хлопка прозвучал как финальная точка в приговоре. Она снова перевела свой отрешенный взгляд на Ёсихиро, и её голос зазвучал чисто и прозрачно, без мистического многослойности:

— Нити затянулись, второй молодой господин. Теперь выбор за вами: либо вы вырежете гниль из своего тела сейчас, либо позволите ей отравить весь клан Минамото до самого основания.

Самурай медленно спустился с возвышения. Он остановился прямо перед Моримото, глядя на него сверху вниз с выражением абсолютного презрения.

— Такео! — скомандовал Ёсихиро, не отрывая взгляда от старейшины. Шиноби возник из тени за спиной Моримото. В следующее мгновение руки Моримото были заломлены за спину с резким, сухим хрустом сустава. Старейшина вскрикнул.

— В подвал, — коротко бросил второй Сын клана. — Без свидетелей. Я лично допрошу его о каждом шелковом рулоне и каждом письме к Ходзё.

Когда Моримото уволокли прочь, в зале воцарилась новая тишина — теперь это была тишина ужаса и осознания того, что правила игры изменились навсегда. Ёсихиро повернулся к девушкам. На его лице не было улыбки, но в зеленых глазах впервые промелькнуло что-то похожее на искреннее уважение к их жестокой эффективности.

— Вы... — он запнулся, подбирая слово, —...действительно пугающие создания. Идите за мной. Нам нужно обсудить детали вашего «контракта» в более приватной обстановке. Кажется, ваши услуги стоят гораздо дороже, чем я предполагал изначально.

Когда двери зала за ними закрылись, отсекая перепуганных старейшин, Касуми мгновенно «схлопнулась» — её плечи опустились, взгляд стал живым и озорным, а на губах заиграла победная улыбка. Она обернулась к Асе и одними губами произнесла: «Мы это сделали!».

Ёсихиро шел впереди, и теперь его походка была иной — более тяжелой, обдуманной. Он чувствовал, как власть в его руках стала более острой, но в то же время он осознавал, что теперь он связан с этими женщинами невидимой нитью общей тайны и общего преступления. Он завел их в свой личный кабинет, где пахло старым деревом и дорогим табаком.

— Присаживайтесь, — бросил он, указывая на низкие столы. Сам сел напротив девушек, положив руки на колени и пристально глядя на Асю. — Я не знаю, откуда вы на самом деле и кто ваши учителя, но вы только что спасли этот клан от катастрофы, которую я видел лишь в своих подозрениях. Моримото был моей главной головной болью последние два года.

В этот момент дверь кабинета тихо приоткрылась, и в комнату скользнул Араками. Он выглядел как довольный кот, который только что помог поймать очень жирную мышь. Первый сын клана грациозно опустился рядом с девушками, обдав их ароматом сандала и дорогих шелков.

— О, мой дорогой брат, не будь таким суровым, — пропел Араками, бросая на каскадершу многозначительный взгляд. — Наши дамы проделали колоссальную работу. Им нужно что-то особенное... например, полная свобода передвижения по поместью и, возможно, личный доступ к архивам клана?

— Я согласен на условия Ара. А теперь скажите мне... — Ёсихиро прищурился, —...насколько далеко зашли Ходзё? Что именно они планируют сделать с кораблем, помимо того, что он пойдет ко дну?

— Корабль с шелком — это всего лишь приманка, Ёсихиро-сама. — Если они просто потопят его, это будет слишком просто и слишком очевидно. Их цель — не уничтожить товар, а использовать его как повод для официального входа в ваши земли под видом «помощи в расследовании» или «компенсации убытков». — Ася подалась вперед, её глаза сузились. — Они хотят заставить вас почувствовать себя должниками или виноватыми. Внутри груза может быть что-то, что скомпрометирует ваш клан перед императором или другими даймё. Что-то, что превратит вас из жертв в преступников в глазах закона. Они планируют не просто захватить рынок шелка, они планируют легально стереть клан Минамото с карты, заменив вас своими ставленниками.

Касуми, которая до этого момента молча наслаждалась моментом победы, добавила с легкой улыбкой:

— А Моримото должен был стать тем самым человеком, который «случайно» предоставит им все необходимые доказательства вашей вины. Очень удобная схема, не